Не веря своим глазам, исступленно надеясь, что ему показалось, или увиденное - нечто обычное, что так и должно быть, волшебник бросился к месту катастрофы.
Петли, вывороченные из стены вместе с кусками раствора и кирпича... раздавленные исполинскими ногами доски поверженных ворот... дыра в стене над притолокой - смутно напоминающая по форме голову... Внутри - разгром, точно стадо слонов играло в пятнашки: раздавленные ящики, разбитые кувшины, растоптанные куски тканей и ковры - на сколько хватало глаз, по диагонали до дальней стены.
- Что тут? Воры были? А где голем? Неужто тоже украли? - чувствуя, что кроме всего прочего, перед ней простирается еще и целая куча тем для бесед на месяц вперед, возбужденно прошептала матрона.
- Чтоб меня термиты съели, если я знаю... - растерянный и потрясенный, выдавил чародей.
Приходили воры и разгромили склад?..
Но зачем?
И украли Каменного Великана?..
Но как?
Или это Каменный Великан разгромил склад?
Но зачем?!
И украл что-то - и сам себя?.. Или украл - и убежал? Но куда? Зачем? Почему? Отчего?!
Чепуха и дикость!!!..
Но кто тогда разнес склад?! И куда подевался этот голем?!..
- Куда подевался этот голем?
* * *
Отойдя от складов на несколько метров, Делмар захотел что-то спросить у товарища по бегству, и тут ему впервые пришло в голову, что в его безупречном иначе плане может быть небольшой изъян. По мере приближения к порту смутные подозрения быстро перерастали в уверенность, а когда слуха коснулся плеск волн, мальчик был уже совершенно точно убежден, что 'украдкой пробраться на корабль' и 'в компании с големом' - две вещи несовместные.
Земля содрогалась под огромными ступнями Каменного Великана при каждом шаге, а голова со светящимися синими глазами, возбужденно крутившаяся в поисках легендарного моря, возвышалась на уровне крыш рыбацких хижин, навесов и лодочных сараев. Украдкой с ним можно было бы пробраться куда-либо, только если бы по порту разгуливали маяки.
- Велик, стой! - понимая, что от компаньона по части скрытности толку не будет, простонал Делмар, и голем послушно остановился.
Чувствуя себя если и не полным дураком, то изрядно наполненным, мальчик закусил губу, снова задрал голову так, что шее стало больно, и вопросительно глянул на товарища:
- Послушай... Ты не мог бы... пригнуться немножко? Раза в два? И идти на цыпочках? И глаза закрыть?
- Глаза?..
- У тебя глаза горят как два светляка. А порт ведь по ночам караулят, так нас и заметить могут...
Голем быстро обдумал предложение, признал его справедливость и кивнул.
И согнулся.
И встал на цыпочки.
И закрыл глаза.
И даже прошел пару шагов...
Не дожидаясь, пока Велик поднимется, Делмар поспешил его успокоить:
- Ничего-ничего, если еще немного потренироваться...
Голем жалобно глянул на спутника:
- А. Можно. Я. Просто. Пригнусь. И. С. Открытыми. Глазами?
Ловец ракушек подумал и авторитетно кивнул:
- Можно. Если не будешь топать. И прищурься хоть тогда!
- Я. Не. Умею. Не. Топать. Я. Так. Хожу!..
- Ну... тогда... ты бы мог попробовать ходить, не поднимая ног! - осенило Делмара.
- Попробую, - согласился Велик. - Пойдем?
- Пойдем! - узамбарец махнул рукой в сторону полосы причала, утонувшей во тьме.
Через три великовых шага причал утонул еще и в туче пыли.
Конечно, теперь они могли бы подобраться абсолютно незаметно к чему угодно и когда угодно, даже среди бела дня - если бы знали, где сейчас находится хоть что-нибудь.
- Стой! Ничего не вижу! Мы так в воду свалимся или на сторожей налетим! - исступленно чихая и кашляя, просипел Делмар, и Каменный Великан сгреб его одной рукой и сделал несколько обычных шагов, чтобы выйти из пыльной бури локального масштаба.
- У. Меня. Ничего. Не. Получается, - уныло пророкотал он. - Плыви. Один. Со. Мной. Ты...
- Даже не думай! - чихнув в последний раз, мальчик вытер нос и упрямо выпятил нижнюю губу. - Я тебя не брошу! Убегать - так вместе. И не расстраивайся. Иди тогда уж, как можешь. А я что-нибудь придумаю!
- Но. Что? Я. Же. Большой. Придумывай. Или. Не. Придумывай...
- Если хорошенько поработать мозгами, придумать можно всё, даже чего нет и никогда не было! - впервые в жизни ощущая превосходство человеческого разума над искусственным и раздуваясь от гордости за свой вид, юный узамбарец покровительственно хмыкнул. - Иди потихоньку... в смысле, не спеша!.. здесь, поодаль. Держись за бочками - на всякий случай. И щуриться не забывай! А я пробегусь вдоль трапов - может, где вахтенного не будет, и тогда я быстренько тебя в охапку - и на борт! Со мной не пропадешь!