Первый раунд противостояния остался за живыми, но это только начало.
При приближении к берегу, всё чётче становилось понятно, что команду для встречи вампиры приготовили солидную. Вся узкая полоска пляжа, отделяющая замок от морской воды была усеяна скелетами и зомби, вампирскими трэллами и прочими порождениями некромантии, над общим строем даже возвышались колоссы из плоти, внушающие ужас одним своим видом.
Первыми в бой вступили лучники и корабельные артиллеристы, начавшие малоэффективную стрелковую дуэль с силами защитников замка, где живые стрелки имели неплохое укрытие в виде наращённых бортов кораблей, то немёртвые просто-напросто игнорировали попадание лёгких стрел по их костям. Лишь корабельная артиллерия вносила хоть сколько-то значимый вклад, посылая в немёртвое воинство снаряд за снарядом, образовывая в местах попадания целые просеки из перемолотых костей и изувеченных тел. Вступили в бой и три моих корабля, на каждом из которых были установлено по одной баллисте производства моего клана, и чтобы не тратить ценные зачарованные болты, со стороны больше напоминающие толстые колья, я приказал вести огонь только по колоссам и гаргульям, как самым опасным и крупным целям. Стрелки не подвели, и после небольшой пристрелки, отчего в стены замка оказались украшены несколькими металлическими штырями, начали достаточно точно класть остальные снаряды. Первыми пали мясные гиганты, у которых в местах попадания образовывались натуральные дыры, и, потеряв огромное количество плоти и магической энергии, они падали на землю, погребая под своими телами неудачно стоящие войска. Гаргульи, имея более плотную шкуру и внутренности становились ещё одним украшением стен замка, когда летящие на запредельной скорости снаряды как бабочек нанизывали их на себя.
Высадка началась с того, что корабли на полной скорости начали врезаться в песчаный берег, и как только их команда приходила в себя, засевшие на корабле пехотинцы не бросались тут же в бой, а создавали из своих транспортов стрелковую позицию, на которую не могли взобраться всё ещё многочисленные скелеты и уродливые псы. Теперь, уже когда расстояние до противника стало совсем ничтожным, в бой начали вступать боевые маги, посылая в столпившуюся внизу нежить целые россыпи огненных шаров и разрядов молний.
Впрочем, не всё прошло гладко, и выжившие в ходе обстрела гаргульи начали взбираться по бортам кораблей, устраивая настоящую кровавую баню среди собравшихся на палубе солдат. Их, конечно, рано или поздно убивали, но тот урон, которые они успевали нанести, окрашивал палубы кораблей в красный.
В то время как первая волна кораблей намертво застряла на берегу, все последующие суда лишь перекидывали трапы, и их десантные группы устремлялись вперёд, сначала на залитые кровью палубы, а потом и вниз, на пляж, где их уже ждала вечно голодная нежить. Бой легионеров и скелетов, можно было назвать почти равным, но только на первом этапе боя, пока превалировали одиночные схватки, но как только солдаты легионов смогли построиться, они начали медленно, но верно перемалывать всю стоящую у них на пути нежить.
Отряды моей дружины и бойцы Стражи Рассвета высаживались только в третьей волне, когда полностью разгруженные корабли десанта отправились за новой партией солдат. Так что на поле боя я вступил, только когда первые пятьдесят метров пляжа оказались очищены от нежити. Помня план, я оставил часть воинов прикрывать выгрузку троллей и продолжающие стрелять баллисты, а сам повёл основную часть моего отряда на левый фланг.
Следуя заранее обговоренному плану, мои бойцы начали понемногу оттеснять часть сил противника к заброшенной бухте с причалами, а я, идя в первых рядах, кроша беспомощных против меня скелетов и прочу нечисть. Чувствовал себя живым! Я кричал команды, держал под контролем поле боя, над головой мерцал надёжный магический щит, возведённый Изабеллой, добрая сотня орков, под предводительством Громаша на правом фланге забивала очередную гаргулью, а Стражи Рассвета на правом, окружили непонятно откуда взявшегося лорда-вампира в полной трансформации, и как молотобойцы вбивали его в землю, не обращая внимания на нечеловеческие крики. Кровь кипела от звуков битвы, и когда небольшая бухта оказалась полностью под контролем моих войск, хотелось ринуться дальше, в катакомбы, чтобы забить врага в его логове! Но было нельзя, по плану, сейчас, будет прорыв сквозь главные ворота с помощью троллей, поддержку которым будет оказывать основной костяк Стражи Рассвета.
Передав командование над захваченной гаванью прибывшему центуриону, и пронаблюдав, как отряды Пенитус Окулатус при поддержке боевых магов скрылись в катакомбах, я со своими воинами отправился обратно на пляж. К нашему прибытию всё было готово, предвратная решётка вырвана с корнем, скорее всего с помощью магии, а по обитых железом основным воротам уже методично молотит таран. Воспользовавшись наступившей паузой, удалось подлатать легко раненых с помощью зелий, а всех, кто уже не мог продолжать бой, отправили к Тимису, который уже разбил на расчищенной части пляжа что-то похожее на полевой госпиталь.