— Они выдвинули одну причину, но думаю, что она не единственная. Первое — это то, что на берегу ближнего пруда действительно много растений.
— А второе? Уж наверно, не менее любопытно? — смеясь, спросил директор.
Влад закрыл записную книжку и погладил ладонью переплёт.
— Это целая история. Я узнал её случайно. Ещё весной как-то вечером после уроков захожу я в шестой класс. В тот день была вывешена стенгазета отряда. Я и зашёл посмотреть, потому что в перемену не успел. Сел я за парту и вижу на полу тетрадь. Поднял, смотрю — на обложке надпись, довольно необычная. Печатными буквами, правда несколько неуклюже, написано: «Вахтенный журнал адмиралтейства порта Малый пруд».
— Вахтенный журнал? Любопытно! Очень любопытно!
— Взял я эту тетрадь домой, — продолжал Влад, — стал читать и, признаюсь, не мог оторваться. Я и теперь храню её на полке рядом с книгами Жюля Верна…
— Серьёзно? — засмеялся директор. — Столь велико сходство?
— В своём роде — да. С той только разницей, что Жюль Верн был крупным писателем и к тому же…
— Что «к тому же»?
— …не делал грамматических ошибок.
Оба расхохотались.
— Пожалуйста, продолжайте.
— Вахтенный журнал рассказывает о том, чем занималась прошлым летом группа мальчиков из пятого класса, членов кружка натуралистов, причём день за днём, а то и час за часом. На берегу ближнего пруда они устроили порт и все стали матросами. Собственно, это только говорится, что матросами. Команда состояла из адмирала, командиров, капитанов, лейтенантов. Признаться, упоминаний о простых матросах без звания я не встретил. Экипаж порта развил бешеную деятельность, начиная с устройства самого порта и кончая — цитирую дословно — «небывалой научной экспедицией личного состава, в результате которой впервые составлена карта Малого пруда и его окрестностей…» Они читали книги о знаменитых мореплавателях, обзавелись шлюпками, кораблями, теплоходами, словом, и не заметили, как пролетели каникулы. Вот и вторая причина — им, конечно, хочется, собирая гербарий, возобновить затею с портом.
— Вот так сюрприз! — воскликнул директор. — Оказывается, наши натуралисты к тому же ещё и моряки.
— Выходит, что так, — улыбнулся Влад. Но тут же его лицо приняло озабоченное выражение: — Я уже говорил, что мне предстоит решить задачу. По-видимому, с одним неизвестным… Чтобы собрать гербарий, им придётся не которое время пробыть у пруда. Ну, скажем, недели две. Как вы считаете?
— Вы хорошо знаете их? — спросил директор.
— Конечно!
— Справятся?
— Справятся, — твёрдо сказал Влад. — Впрочем, я провожу сегодня сбор отряда. Желающих — человек пятнадцать. Нужно, чтобы и их товарищи сказали своё мнение.
— Безусловно. Они-то и должны высказаться в первую очередь. А от меня можете передать натуралистам-морякам, чтобы поднимали паруса и с первым попутным ветром направлялись к Малому пруду. Я уже жалею, что я не математик. Охотно решал бы такие задачи, где, между нами говоря, «неизвестное» отлично известно вам! Я не сомневаюсь, что вы им поможете.
— Постараюсь, — ответил Влад, прощаясь с директором.
В открытое окно со двора ворвался гул голосов:
— Молодцы, шестиклассники! Молодцы!
А когда крики утихли, послышался хриплый возглас:
— Я же говорил! Жалко, не заключил пари, я бы выиграл точилку!
На волейбольной площадке закончилось состязание. В этот важный момент даже Дину, которого не очень интересовал спорт, хлопнул по столу книгой и с гордостью сказал:
— А всё наш… шестой!
Ликование шестого класса как будто не произвело никакого впечатления на двух школьников, которые шептались у двери в коридоре, хотя за шумом их всё равно никто бы не услышал.
— Владу понравилась наша идея.
— Он даже записал в «незабывайку». Ты же сам видел, как он записывал!
— И ещё приписал: «Пос. с д.» Что бы это значило?
— Очень просто: «Посоветоваться с директором». И я, когда хочу быстро записать что-нибудь, тоже пишу сокращённо. Конечно, не в сочинениях…
В коридоре послышались шаги. Один из мальчиков приложил палец к губам:
— Тсс! Влад идёт!
Влад изобразил на лице удивление:
— Товарищи, вы что тут делаете? Я уже было подумал, что это вы обеспечили победу команды шестого класса!
— Мы даже не играли сегодня! — ответил Санду.
— Не играли, — повторил Петрикэ. — Значит, всё-таки шестой победил. Знай наших!..
— Хорошо, — сказал Влад. — О вашем предложении поговорим через час, на сборе отряда. Передайте по цепочке всем товарищам. А пока ступайте играть в волейбол… Или, как говорят моряки: «Разводи пары… подымай якорь, и полный вперёд к спортплощадке!» Вас удивляет, что я так говорю? К слову пришлось. Вспомнил своего дядю-моряка. Отважный человек! Он был помощником капитана и хранил у себя вахтенный журнал. Раз во время кораблекрушения чуть не погиб, спасая журнал из затопленной каюты. Очень ценная это вещь — вахтенный журнал… Да что это я заговорил о моряках? Вам, натуралистам, вряд ли интересно. Пойду поговорю с председателем совета отряда насчёт сбора, а вы не забудьте оповестить всех по цепочке. Сбор будет в шестом классе. Значит, через час встретимся!
* * *