- Послушай, Седат, - сказал Агей. - Я, наверное, ерунду скажу, но... Оружия у нас нет, но ты же нож хорошо метаешь, так ведь? Так почему бы тебе...
- Тихо-тихо, - засмеялся старик, похлопав парня по плечу. - Я понял, что ты хочешь сказать. Я, и правда, хорошо метаю нож. Ещё в молодости я хорошо с ним управлялся. А сейчас, от нечего делать, я много раз в день метал нож, поскольку это одно из тех развлечений, которые мне доступны.
- Так, почему же ты?..
- А, что я? Ты, думаешь, это так просто? Да, у нас есть несколько ножей, но, как ты себе это представляешь? Я подбираюсь, загоняю одному из них нож в глаз, а остальные сидят и покорно ждут, пока до них очередь дойдёт? Не так это просто, брат! Они, конечно, могут остолбенеть от страха и неожиданности, я такое видал уже, но в нашем случае, я не стал бы на такое рассчитывать. Слишком большой риск! Одного-двух я так успокою, а остальные в нас дыр понаделают. Надо оно нам?
- Так, как же быть?
- Я же сказал, конкретного плана у меня, пока, нет. Самое разумное здесь, рубить их по частям.
- Это как?
- Убивать по одному! Сейчас надо ждать полудня. Они, наверняка, устроят большой обеденный привал. Может быть, даже поспать решат, переждать жару. И тогда, надо уже быть готовыми. Если там обстановка позволит, то нападём. Допустим, кто-то пойдёт срать в кусты, а мы его тихо грохнем. Потом второго. Потом тех, которые на их поиски пойдут... Пока рано придумывать - надо смотреть на место, где они лагерь устроят, а там уже и планировать.
Разговаривая, они приблизились к открытому месту, где между холмов по краям долины был большой открытый промежуток, и их путь пересекала долина, тянущаяся от края каньона к шоссе. Тут раскинулось мелкое озерце, в которое впадал давешний ручеёк, в котором старик мыл мальчишку.
Хотя от этого места до шоссе было более двух километров, трое путников пересекли это место, пригибаясь, и бегом. Забежав под первые деревья, Агей сразу же увидел старое кострище на небольшой полянке.
- Интересно, - сказал парень. - Тут, значит, люди ходят?
- А почему, нет? - усмехнулся старик.
- Интересно, кто?
- Мало ли бродяг по свету ползает? Вон, эти дуралеи, шли в Ковчег. Почему бы и другим бродягам туда не ломиться? Не знаю, как на севере, но ещё в старые времена, в Южные Земли приходили посланники Ковчега, которые народ к ним зазывали. Работорговцам это не нравилось, поскольку тамошние рабы активно в Ковчег бежали.
- И их не выдавали?
- Нет, конечно. Но добегали туда далеко не все. Многих отлавливали воины Пустоши. Их или себе оставляли, или возвращали на юг, за награду. Как видишь, уже тогда посланников Ковчега было много в Южных Землях. А сейчас, когда Пустошь стала безопаснее, я думаю, их стало ещё больше. И раз эти фермеры про Ковчег знают, то, значит, ковчеговцы и в Северных Землях народ активно к себе зазывают.
Через полчаса догнали фермеров. Увидев их в монокуляр, старик сказал:
- До них около километра. Ближе и не надо приближаться. Никуда они не денутся! Однако, идут они весьма шибко. Я думал, медленнее будут. Но, всё равно, медленнее, чем мы вчера шли. По любому, мы их не упустим.
Преследуя фермеров, они шли, не выходя из-под деревьев, которые иногда росли густо, а иногда лишь островками. Кроме того, часто встречались совсем голые места. В тех же местах, где заросли были густыми, иногда приходилось пробиваться через заросли кустарников, а иногда лес был похож на красивый парк.
По пути старик активно расспрашивал Агея и тот охотно рассказывал ему о своих приключениях, стараясь при этом "следить за языком", чтобы не проболтаться об основных сокровищах, спрятанных под водой, на побережье.
7.8
Миновал полдень. В очередной раз глядя на врагов в зрительное устройство, они увидели, что фермеры, устроились на большой привал. Оставив Агея вместе с мальчишкой, старик, с монокуляром в руках, ушёл к краю зарослей, дабы прикинуть, как и что...
Вернулся Седат минут через двадцать и по его кислому лицу, парень понял, что новости плохие.
- Херовые дела, - проговорил старик, присев рядом и прислонившись спиной к дереву. - Там открытое место, они прямо у озера жрать устроились. На той стороне, у холмов, кусты, туда они срать ходят. Но, чтобы до тех кустов добраться скрытно, крюк надо огромный делать, километр, не меньше! Пока доберёшься, обстановка десять раз изменится. Надо ведь действовать быстро - сговориться и сразу начинать! Один отвлекает, а другой в спину бьёт. А куда тут начинать, когда мне, для выхода на позицию, целый час на пузе ползти! Да и слишком мало там кустов - не сманеврировать!