- Чепуха! - с пафосом заявил он. - Мертвый мозг - это всего-навсего неодушевленная материя. Нет биотоков, не будет и информационного сигнала. То есть, вероятно, какие-нибудь помехи вы поймаете, но выдать их за энцефалограмму вам не удастся.
- Именно с этой целью институт прислал сюда столь недоверчивого наблюдателя! - подхватила Тония. - Разве вас не прельщает возможность уличить нас в нечистоплотности?
- А вы думаете, мне это не удастся?
- По-моему, насчет того охранника мы погорячились, - Нулин многозначительно взглянул на лаборантку.
- Какой еще охранник?.. - Густав недоуменно шевельнул бровью.
- Это предназначалось не для ваших ушей, - Нулин вместе со стулом развернулся к Густаву. - Вы болтливы, Густав. А я-то считал, что болтливее меня не найти человека.
- Идите к черту, - Густав устало отмахнулся. - Делайте, что хотите. Все, что вы поймаете на экранах, будет из разряда помех и наводок.
- Шахта, - напомнил ему Нулин. - Для того мы и спустились на такую глубину. Взгляните на любой из приборов. Мы снабдили их дополнительными фильтрами и экранировали все, что могли, включая самих себя. А вместо обычной электросети у нас аккумуляторные батареи. И напомню, что именно здесь проводилось уточнение количества нейтрино, испускаемых солнцем. А если вы по-прежнему боитесь своего недруга...
- Да замолчите вы наконец! - взмолился Густав. - Я уже сказал, делайте что хотите!
- Последую вашему совету, - Нулин распахнул дипломат и вытащил на свет бутылку "Бурбона".
- Вот это на вас больше похоже, - пробурчал Густав. - Ей богу, для этого стоило спускаться на пять тысяч метров под землю.
- Не питайте надежд. Я не собираюсь напиваться, - Нулин подмигнул Густаву. - Хотите правду, коллега? Так вот... Я честнее вас, и потому могу честно признаться, что мне не по себе. Я вижу перспективы, которых вы не видите, и если в ближайшие час-два выяснится, что я ошибся, то рухну не я, рухнут великие идеи, которые могли бы приподнять перед человечеством занавес незнания. Вот поэтому с вашего разрешения я отхлебну самую малость.
- Речь Цицерона, - Густав издевательски похлопал в ладоши.
Нулин невозмутимо приложился к бутылке. По его выпуклому, с залысинами лбу скатилась бусинка пота.
- Тония, ты ведь справишься с датчиками? Мы будем последовательно подключаться к пациентам, пробегаясь по всем параметрам.
Преданно взглянув на "великого" теоретика, Тония с готовностью кивнула.
* * *
Тишина действовала угнетающе. Слишком уж поздно люди осознают, что шум становиться их постоянным спутником. К настоящей тишине следует привыкать заново и постепенно. Так или иначе, за время, проведенное в шахте, каждый из присутствующих успел до нюансов изучить дыхание соседей. Более всего безмолвие раздражало не занятого ничем Густава. Наблюдая за работой Тонии и Нулина, он то и дело обмахивался кожаной папкой или же вставал, принимаясь мерить лабораторию порывистыми шагами. Коллеги по-прежнему не обращали на него внимания, переключая тумблеры, терпеливо взирая на экраны осциллографов. Спутанным шлейфом провода тянулись от приборов к неподвижным телам. Набором рукояток Тония меняла рабочую частоту, постепенно повышая порог чувствительности. Через равные промежутки времени Нулин включал картограф, занося данные на бумажную ленту. Сигнала не было.
- Какого черта это записывать на ленту? Ничего же нет!
- Как знать, как знать... - Нулин откинулся в кресле и озабоченно потер виски. - Все! Сделаем перерыв. Надо отдохнуть и подумать. Возможно, что-то мы делаем не так.
- В этом я не сомневаюсь, - ядовито подтвердил Густав.
Не замечая его реплик, Нулин обратился к Тонии.
- Мы провели уже две трети измерений... Честно говоря, я полагал, что результаты проявят себя уже на этой стадии.
- А что, если попробовать с другим клиентом? - Тония качнула головой в сторону мертвых тел.
- Попробовать безусловно можно, но... - Нулин развел руками. - Тогда эксперимент будет не столь убедителен. То есть теоретически я допускаю, что энергетика людей достаточно различна, и все-таки некую толику мы должны обнаружить в каждом отдельном случае.
- Но мы ведь еще не закончили.
- На это я и надеюсь, хотя... - Нулин нервно прикусил губу. - Нет, об этом лучше не думать,
- Ты снова волнуешься, - заключила Тония.
- Да, вероятно, - Нулин, встрепенувшись, потянулся к бутылке. Замечательно, что ты прихватила ее для меня.
- А вы предложите ей тоже пару глотков, - съязвил Густав. - К концу бутылки, могу поклясться, вы увидите на экранах все, что захотите.
Нулин поморщился.
- Даже если это шутка, Густав, то она не блещет умом.
- Умом?.. А что такое, по-вашему, ум? Что умно и что неумно? Или умно верить в мистическую чушь, о которой вы разглагольствовали накануне?
- Чтоб вас разорвало на части!.. - Нулин налил в бокал виски и отхлебнул. - Не понимаю... Вы же не случайный человек в науке и не первый встречный, в конце концов. Так или иначе вы тоже занимаетесь биофизикой. Откуда же такой снобизм, такое невежество?
- Наука - это прежде всего факты, - отрезал Густав. - Факты и здравая логика!
- Хорошо, пусть. А как же быть с необъяснимым?
- Господи! Да для этого и существует наука! Чтобы объяснять и изучать. Наука, а не религия с мистикой. Поверьте мне, рано или поздно мы объясним все!
С гримасой отвращения Нулин взглянул на помощницу.
- Ужасно! И такие вот люди занимают все ключевые посты в государстве. Стоит ли удивляться, что всюду войны, болезни и волнения. Густав с Густавом никогда не договорятся...
- Абсолютно верно!
Нулин обернулся к оппоненту.
- Послушайте, Густав, а может, вам тоже налить?
- Давайте, чего уж там... Капельку "Бурбона", пожалуй, можно...
- Ни в коем случае! - торопливо вмешалась Тония. - Чего будут стоить его слова, когда кто-то обнаружит, что он пьян!
- Пьян... Все равно ничего у вас не выйдет.
- Не сглазьте, Густав!
- Я вот думаю, а если все-таки попытать счастья с другим телом? Например, подключиться к бывшему приятелю нашего уважаемого наблюдателя?..
- Нулин!.. Кто здесь, черт побери, командует?! Вы или эта девчонка? Почему вы позволяете ей всюду совать свой нос?!
- Тония - не просто лаборант. Мы партнеры, работающие над общей идеей.
- Партнеры, - Густав усмехнулся. Знаю я это партнерство...
Нулин долгим взглядом посмотрел на него.
- Ох и зануда же вы. Вам не говорили еще этого?
- Вы первый. И надеюсь, последний.
- Наверняка, нет. Вам будут говорить это часто, в лицо и заглаза, до самой вашей смерти.
- Однако, милая беседа! - Тония рассмеялась. Взглянув на нее, Нулин тоже поневоле улыбнулся.
- Наверное, это действительно смешно. Два взрослых человека перепираются, как малые дети. Может быть, покончим с этим, Густав? Раскурим, так сказать, трубку мира?..
- Не выйдет! представитель института решительно мотнул головой. - Мы слишком по разному смотрим на мир.