- Это что еще за новшество? – услышал я за спиной удивленный и злой голос командира группы.
Обернувшись и посмотрев в небо, тоже едва не выругался. Там висели, очень медленно планируя к земле, с предметы в количестве десяти или одиннадцати штук, больше всего напомнившие мне осветительные ракеты.
Опускаясь, они вскоре покажут неприятелю, где мы находимся, и тогда нас ждет дождь из стрел с мягкими красными наконечниками…
В принципе, мой внешний вид краска сейчас только улучшит, но вот за остальных мне тревожно.
Из лагеря то тут, то там уже доносились громкие четкие команды: противник выступал на прочесывание местности в поисках предполагаемых диверсантов. Ну, да их можно не опасаться: опоздают. Разве что ближайшие к нам отряды смогут прицельно бить из луков или арбалетов по не успевшим просочиться в портал.
Один из светлячков уже кружил над нами, вот-вот, и осветит цели для стрел.
- Да погаси же ты их, - слышу я тихий голос мага, болтающегося на плече, - видишь же, что стрелы их не берут. Только начни с тех, что дальше, а то выдашь наше примерное расположение.
Сказал и снова обмяк.
Выходит, не зря я сюда прогулялся. При условии, конечно, что смогу погасить этих светлячков.
Сбрасываю с плеч балласт. Ожидаемого шума падения тел не слышно – рядом ребята из отряда, они подхватывают мою ношу, понимая, что сейчас уже они на вторых ролях. Правда, совсем бес шума не обошлось: ругаются, что балласт не блещет чистотой. Ну, тут уж, ребята, придется потерпеть: на Игре, как на Игре!
Медленно моргаю. Открыв глаза, вижу истинную природу этих полумагических, полуинженерных артефактов. Магия здесь отвечает за свет и неуязвимость от стрел. Причем неуязвимость создана с похвальной простотой: небольшой – размером с кулак взрослого мужчины – светлячок отображается примерно на полметра левее, чем есть на самом деле. Только поэтому все местные Робины Гуды не могут их поразить.
- Ребята, у кого свободны руки. Бейте по дальним светлякам, но левее примерно на полметра. Кто первый собьет, сообщает остальным точное расстояние.
Я не успеваю договорить, как уже половина порожденных союзом инженерии и магии устройств погасла или быстро упала в траву.
Еще секунда, и глазам приходится заново привыкать к темноте. Из последних сил я цепляю ладонью несколько энергетических паутинок и руками растираю их у себя по голове, шее, груди и животу, представляя, что тру себя намыленной мочалкой…
Так мы выиграли время на проход пленных и всей группы обратно через портал.
А еще, как выяснилось чуть позже, мы добыли ценные разведывательные сведения. Оказалось, что нашему штабу не было ничего известно о подобных осветительных сюрпризах.
Внутри моего дома было тесно, радостно и шумно. Беглецов старались сразу выпроводить за порог, но, все равно, комната была переполнена, если не освобожденными, то всякими разноплановыми специалистами.
Наша вылазка была согласованна на самом верху, поэтому ее результатов ждали очень серьезные люди. И они тут же приступили к перекрестному допросу едва пришедших в себя мага и убийцы, бывших в плену.
И судя по лицам, выдававшим не самые приятные эмоции дознавателей, информацию они получали нерадостную.
Потом пришел в себя маг из состава местного спецназа, которого вынесли на воздух одним из первых. Амбре, сами понимаете.
Там товарищи окатили его водой из колодца, он пришел в себя и громко, во всеуслышание заявил, что нужно срочно готовиться к возможной атаке. Оказалось, он все силы отдал на то, чтобы запомнить магический след от светлячков, а сейчас чувствовал, что совсем неподалеку их чуть ли не сотни!
Мы с ребятами из группы едва успели сообщить разбегающимся в разные стороны дознавателям, что целиться нужно не в самих светляков, а брать в сторону, в идеале, туда, куда укажет ближайший маг.
За дверью чуть не случилась драка за самокат, приехавшего к нам Флина. Но взывая к гласу разума, посыльный убедил всех высоких чинов, что сам он доберется до нужной точки гораздо быстрее всех. Правда, главного представителя городской власти ему все равно пришлось взять с собой.
В минуту комната опустела. В ней остался я, да два обессиленных мага.
- У меня на такой случай есть крепкое сладкое вино и жирное мясо, - сказал я магам, прекрасно понимая их состояние, - сначала нужно покушать жирного, потом запить сладким, а уж под конец, рассказать мне, что сейчас, по вашему мнению, будет происходить за стенами города.