Ну, да довольно лирики, тем более, что уже начались награждения. Первыми, вопреки моему ожиданию, награждали не женщин и детей, а тех стражников, что уже успели особо отличиться при обороне Города. Их было десятка два. Одеваться в парадное ребята не стали, а были в своем повседневном обмундировании. Во многом по той причине, что почти всем потом нужно было возвращаться обратно на игровое дежурство.
Ленты и значки вручал бойцам кто-то из высшего игрового совета, зачитывая поздравительный адрес с кратким описанием заслуг текущего виновника торжества, документы, подтверждающие права на награды, выдавал градоначальник. Каждое награждение сопровождалось резкими звуками трубы и ликующими криками непривычных к такому действу горожан.
В первых рядах шли штатные стражники, дальше награждали мобилизованных для Игр горожан. Тут я узнал того виночерпия, что с впечатляющей эффективностью во время ночного штурма окроплял нападающих якобы кипящим маслом. Когда награждали его, уже и я не сдерживал эмоций: очень уж виртуозно дядька справлялся со своим чуть ли не ведерным черпаком!
На виночерпии, кстати, произошло первое отклонение от однообразного сценария. После «вояки» из-за стола поднялся улыбчивый лысоватый и плотный мужичок и торжественно вручил чествуемому небольшой позолоченный половник с продырявленным ковшом.
- Это тебе, уважаемый, для тренировок, - заглушаемый общим хохотом, заявил толстячок, - чтобы к следующим Великим Играм ты в одиночку свой участок стены мог отстоять!
И без того вечно красный виночерпий зарделся еще больше и, кажется, даже пустил скупую мужскую слезу от умиления всеобщим вниманием и одобрением.
Потом настал черед городского спецназа. Тут на сцену вышел их командир и получил комплект наград сразу за все уже не раз успевшее отличиться подразделение.
Вскоре после этого меня в толпе отыскала Рина и, отчитывая на ходу, потащила к очереди награждаемых. Оказалось, что она несколько раз в процессе оформления сцены говорила мне, где и когда я должен стоять. Чем я слушал, не понимаю.
Последним награждаемым за непосредственные боевые заслуги были Хрюн и Флин. На них стандартный протокол тоже был нарушен. Хрюну под общий смех и, местами, улюлюканье вручили золотой свисток. Сказали, что может в него дуть, когда того будут бить за очередное его изобретение. Так же выдали ему бумагу, что теперь он настоящий мастер библиотекарь.
Флина тоже обумажили, громогласно объявив его родоначальником и просто начальником над всем, что летает в городском небе и его окрестностях.
Тут же в толпе его обозвали «Птичьим мастером». Я сначала нахмурился, думая, что мы с им несем репутационные потери. Однако почти сразу же понял, что это говорилось без иронии и, тем более, сарказма, а явно с уважением.
Что ж, пускай так будет.
Потом вызвали Стуна и Гарра. Там уже все было по протоколу. Единственное, награждающий Гарра маг демонстративно на всякий случай аккуратно потрогал мага, проверяя, не иллюзия ли перед ним. Непритязательная публика тепло приняла незатейливую шутку: награжденный маг ушел с помоста под аплодисменты.
Стуну аплодировали спокойно и полновесно. Великана в городе знали, уважали и побаивались. Награждал его сухонький ничем не примечательный человек небольшого роста. На фоне каменного дылды он и вовсе выглядел чуть ли не крошечным. Ох уж мне эти мастера убийцы: никогда бы не подумал, что подобный сморчок может представлять хоть какую-то опасность. Постараюсь его запомнить. Таких людей нужно знать в лицо. Пускай оно и самое заурядное.
Кстати, о лицах!
- А теперь на награждение приглашается тот самый еще неделю назад никому не известный гражданин с не самым умным и вечно удивленным выражением лица, который умудрился весьма удачно сунуть свой нос в едва ли не все события последних дней! Молодой городской маг, зарекомендовавший себя на городских стенах, внутри стен и за ними! Почти такой же сильный, как мастер Стун, почти такой же талантливый, как мастер Гарр, почти такой же сообразительный, как «Мастер птиц» Флин, и почти такой же изобретательный, как мастер Хрюн! В общем, везде слегка не дотянул, поэтому, ему вместо разноцветных лент вручаются радужные подтяжки! Конечно же, со знаками отличия!
Кто-то в толпе уже даже вытирал слезы, вызванные смехом.
А мне в это время вешали значки. Причем, на моих по-клоунски пестрых подтяжках отметились штук пять глав гильдий!
Это оказалось неожиданно приятно, даже не смотря на то, как комично было обставлено.