— Так вот, — продолжил Гарр, — ты проконтролировал наш переход через первую преграду, которая, либо выпрямляет испытуемого, либо навсегда сгибает его под непосильной ношей прошлого. Дальше твоя роль будет серьезнее, нужно будет нас тащить. Возможно, даже буквально, чуть ли не на себе вплоть до самой Башни.
— Давайте уже называть ее замком, раз уж на Башню она вообще не похожа, — предложил я.
— Это единственное твое возражение? — улыбнулся Флин, — Против роли вьючного животного ты ничего не имеешь?
— Дотащу вас, чего уж тут. Заберем девчонку и пойдем домой.
— А как же твое обещание вернуть миру магию после победы в Великих Играх? — вновь подал голос Хрюн.
— А это еще причем? — не понял я.
— Эта же та самая Башня, в которой сто-то сломалось и теперь мы толком не можем практиковать магию, — улыбнулся Гарр, — ты что, до сих пор этого не понял?
— Да я даже не понял, как мои сны могут вообще на что-то влиять! — начал злиться я, понимая, что все друзья сейчас смотрят на меня глазами Хрюна, видя перед собой полнейшую бестолочь, не способную понять самых простых и естественных для них вещей.
— Ну, это я тебе объясню по пути, — улыбнулся Стун, вставая на ноги, — предлагаю идти, а не просиживать штаны во время пустой болтовни.
— Думаешь, в Башне будет мясо? — подначила его Рина, поднимающаяся вслед за ним.
— Если не бдет, то я съем кого-нибудь из вас. Выберу того, к кому меньше всего привязан, сделаю из него отбивную…
— Все! — запротестовал Гарр. — Твоя шутка уже не веселит, а пугает! Мы уже встали и идем, нечего так кровожадно нас подгонять!
Дальше на трех этапах мне действительно приходилось помогать друзьям видя, как сохнет их кожа и трескаются от жары губы, а глаза видят только ту картинку, что показывает им зачарованное место. Магии здесь было хоть отбавляй, и я щедро перераспределял тоненькие струйки энергии между друзьями, не давая им перейти ту черту, за которой уже наступает вред здоровью, и начинаются серьезные опасения за жизнь.
Если бы со мной был кто-то один, его бы я вообще протащил даже без дискомфорта, но на всех, да еще и одновременно, меня просто не хватало не по времени, ни энергетически. В итоге огонь мы преодолели одинаково высушенными и сильно измотанными. Меньше всего досталось Рине, поскольку ей, как девушке, я помогал чаще, за что и был тут же ей немилосердно и прилюдно отчитан. Пришлось обещать, что впредь подобного не повториться и смотреть на возмущенную красавицу самыми честными глазами, которые только смог состроить мой уставший организм.
— Флин, — позвал я друга, — у тебя в загашнике еще остались сладости? Дальше будет вода — они все растают.
— Вода же будет не настоящей, — усомнился он.
— Да? А ты подставь ладонь небу! — Флин тут же выполнил мою просьбу. — Чувствуешь?
На ладонь упала первая капля начинающегося ливня. Я не видел этого и не ощущал, но слишком хорошо помнил, как лежал после той жаровни и радовался дождю. Ребята сейчас, благодаря моим стараниям, чувствуют себя значительно лучше, но кто знает, как нам всем придется несладко дальше. Кстати, о «несладко»!
— Так что там у тебя, Флин? Думаю, что нам с Гарром не помешало бы восстановить силы.
— Да, не жадничай, — неожиданно стал на мою сторону маг, — силы тут понадобятся нам обоим…
Авторитет Гарра для Флина непререкаем, поэтому, подавив горестный вздох, тот достал из небольшой заплечной сумки большой — с мой кулак — кусок сахара.
Мы шли с магом-иллюзионистом бок о бок и по очереди грызли постепенно уменьшающийся кусок, пока он не начал таять у нас прямо в ладонях.
Мне было странно это наблюдать, поскольку для меня тот ливень, что делал насквозь мокрой одежду моих друзей, мне не доставлял никакого дискомфорта.
Потом настал черед помогать друзьям идти по пояс в воде: я просто выстроил из них вагончиками и потянул за собой, как локомотив. Дальше вообще пошло что-то несуразное: они стали плыть по воздуху, словно по воде. Благо, хоть это происходило примерно на уровне моей груди, поэтому я мог продолжать поддерживать тех, кто-то и дело выбивался из сил.
Сложнее всего было со Стуном. Он, блин, реально каменный! Если не весь, то его кости — точно.
А потом случилось что-то и вовсе странное и страшное: я начал задыхаться…
Глава 11
Глава 11. Долгая дорога к замку, или когда тайное становится явным
Удивление в своей крайней степени практически сразу же переросло в панику. В широко раскрытый рот вообще не попадало воздуха. Его просто не было вокруг!