Каждый из нас — маленький огонек,
А вместе мы — великий свет!
ПРОРОК ИЛИЯ
В IX веке до н. э. при правлении династии Омри (Амврий) появился пророк Илия, возглавивший движение против поощряемого царем Израиля Омри идолопоклонства. После смерти Омри (Амврия) сын его, Ахав, женатый на финикийской царице, окончательно изменил Яхве и ввел в качестве официальной религии культ Ваала.
В мифе об Илии рассказывается, как пророк в доказательство превосходства Яхве над чужим богом вызвал на состязание жрецов Ваала и предложил, воздвигнув алтари, возложить на них жертвы и попросить своих богов послать огонь небесный. Жрецы Ваала провели весь день в неудачных попытках вызвать своего бога, Илия же, соорудив алтарь из двенадцати камней — по числу колен израилевых, — возложил на него дрова и тушу жертвенного тельца, велев собравшимся вылить на тушу двенадцать кувшинов воды. По его призыву Яхве послал огонь небесный, поглотивший не только тушу тельца и дрова, но даже камни алтаря и воду, вылитую на месте жертвоприношения. Согласно Библии, это происшествие имело место на горе Кармель.
Узнавшая о случившемся Иезавель, жена царя, поклялась отомстить Илие, и тот был вынужден скрываться, бежав к пророку Хорафу. Повествующие об этом отрывки Библии говорят о чудесах, сотворенных Илией, в том числе о воскресении умершего сына вдовы и о том, как у той же вдовы мука в кадке и елей в кувшине не истощались (по повелению Илии) в течение трех с половиной лет.
Далее повествуется, как Илие было божественное видение, согласно которому он должен был отправиться в Вефиль. Его слуга Елисей, несмотря на уговоры пророка, настоял на том, что будет сопровождать его. По прибытии в Вефиль их встретили сыны общины пророков и сообщили Елисею, что Яхве в тот же день вознесет его господина на небеса. Елисей ответил, что ему самому известны планы господни, и вновь отказался покинуть своего господина. То же самое произошло и в Иерихоне. И наконец Илия с Елисеем добрались до Иордана. Здесь Илия свернул свою милоть (одежда типа плаща), и когда ударил ею по воде, воды реки расступились, и путники перешли ее посуху. По окончании переправы Илия спросил Елисея, чего бы он пожелал на прощание. Елисей попросил наделить его духом вдвое большим, чем у самого Илии. Пророк ответил, что признаком богоизбранности у Елисея будет то, что он сможет увидеть вознесение пророка на небеса, «а если не увидишь, не будет».
Поднялся вихрь, появилась огненная колесница, запряженная скакунами, и Илия поднялся в ней на небеса. Елисей же подобрал упавший плащ Илии, вернулся к Иордану, ударил плащом по водам и, повторив чудо Илии, начал исполнять свою миссию пророка.
Елисей начал с того, что очистил воды в городе Иерихоне. В отличие от своего учителя, жизни отшельника он предпочитал активную деятельность в городах. Деятельность эта не обходилась без неприятностей. В Вефеле над его лысиной стали насмехаться дети, и тогда он проклял их именем Яхве.
Затем пророк посетил гору Кармель и оттуда направился в Самарию. Там ему пожаловалась некая вдова, у которой кредитор забрал в рабство за долги двух сыновей. Поскольку вдова эта, в отличие от многих соплеменников, была верной сторонницей Яхве, Елисей сотворил для нее такое количество масла, что, продав его, она смогла выкупить сыновей. Елисей оживил сына самаритянки; поразил проказой своего жадного слугу Гиезия.
МУДРЫЙ ДАНИИЛ
Царь Навуходоносор в наказание за предыдущее неверие во всемогущего Яхве был отлучен от людей и впал в скотское состояние. Вновь он обрел человеческое обличье, когда окончательно признал всемогущество Яхве.
Следующим чудесным событием был пир, устроенный преемником Навуходоносора царем Валтасаром. Пьяный царь приказал доставить в пиршественный зал все золотые и серебряные сосуды из Иерусалимского храма для того, чтобы гости пили из них вино. Неожиданно в воздухе появилась рука и начертала на стене загадочные слова. Царь и гости, мгновенно протрезвев, задрожали от страха. Призвали Даниила, известного своими замечательными толкованиями чудесных явлений, и тот пояснил, что приказ царя оскорбил бога Яхве, что таинственной рукой водил именно Бог и что слова, начертанные на стене, означают: «Сосчитано, взвешено, разделено». То есть сочтены дни царствования Валтасара, взвешен он на весах справедливости и сочтен ничтожным, и разделено будет царство его между мидийцами и персами. Испуганный Валтасар тут же велел одеть Даниила в алые одежды, украсить его золотой цепью и объявить третьим по важности лицом в государстве. Однако Бог не отменил своего решения, и в ту же ночь Валтасар был убит.
Занявший после него вавилонский трон царь Дарий поставил Даниила руководить всеми высшими чиновниками государства, а те из ревности и зависти решили погубить Даниила. Зная богобоязненность пророка и его привычки, чиновники уговорили Дария издать повеление, согласно которому в течение тридцати дней любому человеку, за исключением царя, запрещалось просить о чем-либо какого-либо Бога или человека. Нарушителю этого повеления была уготована казнь во рву со львами. Даниил, верный заповедям Моисея, ежедневно открывал окна своего дома в сторону Иерусалима и обращался с молитвами к Яхве. Заставшие его дома за молитвой придворные донесли об этом Дарию, и Даниил был брошен в ров со львами. Утром царь пришел ко рву и жалобным голосом спросил Даниила, смог ли спасти его Бог. Даниил ответил, что Яхве послал ангела, закрывшего пасть льва. Царь, который не спал всю ночь, издав такой приказ, возрадовался и велел достать Даниила из рва, а кроме того, вернуть ему все награды и должности. Доносчики же были брошены в тот самый ров и разорваны львами на части.
Даниил пережил и этого царя, пользуясь уважением как государственный деятель, но более всего как вдохновенный пророк. Пересказывая своим единоверцам божественные видения, он укреплял их в вере и сообщал, что согласно воле Яхве еврейский народ будет освобожден от притеснителей, а затем один из представителей этого народа станет личным посланником Бога на земле, уничтожит грехи людские и восстановит справедливость. Этому посланцу-мессии суждено сидеть на пламенном троне, и тысячи слуг его будут выполнять приказы…
ГЕРОИ-СПАСИТЕЛИ
Когда полководец ассирийского царя Навуходоносора Олоферн осадил город Ветилуй, там иссякли запасы воды. Тогда прекрасная Юдифь, надев свои лучшие одежды и захватив с собой провизию и служанку, вышла из города и направилась к врагам. Там она предстала перед пораженным ее красотой Олоферном. Она убедила военачальника, что пришла помочь ему овладеть впавшим в грех городом, указав момент, когда город будет передан в руки Олоферна.
Полководец оказал Юдифи радушный прием, и она осталась в его стане, питаясь принесенной с собой едой и по ночам выходя в долину для омовения и молитвы.
На четвертый день Олоферн устроил пир, на который пригласил Юдифь. Когда они остались одни в шатре, опьяневший Олоферн упал на свое ложе. И в этот момент Юдифь отрубила ему голову и положила в корзину, где хранилась еда. В полночь она, по обыкновению, вышла из стана и направилась в свой город.
Голову Олоферна выставили на городской стене. Утром в стане ассирийцев произошло смятение, и воины города, воспользовавшись замешательством врага, погнали его до Дамаска.
В иудаистской мифологии героиня, спасшая свой народ в эпоху владычества персидского царя Ксеркса (именуемого в Библии Артаксерксом); главный персонаж Книги Есфири, вошедшей в иудейский (ветхозаветный) канон, которая читается в праздник пурим, что происходит от слова «пур» — жребий, судьба.
…Персидский царь Артаксеркс выбирал себе новую жену. Из всех красавиц он выбрал Эсфирь. В то время в Персидском царстве жило, много евреев. Царь не догадывался, что Эсфирь — еврейка. Дядя девушки — Мордехай — посоветовал ей держать это в тайне. Каждый день дядя приходил к воротам дворца, чтобы узнать о любимой племяннице. Однажды он услышал разговор двух стражников, которые не видели его, о заговоре против царя. Мордехай рассказал об этом Эсфири, а та — царю.