Я вышел за ворота поселка и, сверившись с мини картой, определился с направлением. Идти тут всего ничего и уже через полчаса я без помех добрался до места и постучал в дверь самого большого дома, где должен обитать главный хуторянин. Дверь распахнулась практически сразу и на меня удивленно уставилась сонная физиономия какой-то девки, одетой в затрапезное платье. Похоже из приблудных...
- Позови хозяина, - нарочито грубо сказал я.
Такие как она, пока не рявкнешь, не пошевелятся. Вот и сейчас, стоит и лупает на меня бараньими глазами.
- Что, плохо слышала?
- Не кричи на девку... - донеслось из глубины дома и на порог вышел коренастый дед в одних портках, со вкусом потянулся и продолжил: - дурковатая она. Дитя дитём.
- Ну, это... - смутился я.
- Так, говоришь, чего пришел? - перебил мои вялые попытки извиниться дед и, подтолкнув в спину, отправил девку в дом.
- Ищу, где на постой стать.
- Так таверна же у поселка! - удивился он моему пожеланию.
- Последнее время там слишком беспокойно. Появилось много новых разумных. Вот я и ищу место потише.
- Да-а-а, - многозначительно протянул дед и после паузы: - Здесь тихо. Хорошо если раз в неделю забредет заблудившийся путник. Скука!
- Если чего, петь и плясать я не умею! - тут же выдал я, мало ли что ему в голову стукнет.
- А и не надо, - махнул рукой тот, - у меня своих "артистов" хватает. А тебе могу предложить комнату во флигеле, всего лишь за пять медяков в день. Да ты не боись, хорошая комната. Там обычно мой товарищ живет, когда в гости приезжает.
- Согласен на комнату! - говорю я, удивляясь сговорчивости хозяина. Так как была информация, что уговаривать его нужно долго и нудно. К тому же без всякой гарантии.
- Вот и хорошо! Вот и ладненько! А если добавишь ещё пару монет, то и столоваться у меня можешь. Кстати, меня Ефимом кличут.
- А я Антаресом зовусь. Вот деньги на неделю вперед, и за комнату, и за еду.
- Ох и чудные у вас приключенцев имена, - вздохнул дед и позвал к столу. Как раз время завтрака подошло.
- Марыся! Марыся, накрывай стол! - проорал он так, что у меня аж в ушах зазвенело. - И для гостя прибор не забудь!
- Может сначала комнату покажете? - поковыряв пальцем в ухе спросил я. - Мне вот вещички оставить надо.
Дед Ефим смутился и, ухватив меня за руку, потащил куда-то за дом. Там обнаружилась постройка, которую я с первого взгляда принял за сарай. Причем сарай явно требующий капитального ремонта. Впрочем, внутри все оказалось вполне пристойно - комната ничем не отличалась от такой же в гостинице или таверне. Хотя вру, отличие было в цене и наличии мебели. Цена была намного ниже, а кроме стандартных кровати и сундука в комнате стояли письменный стол и красивый стул с резной спинкой, в который я влюбился с первого взгляда - очень уж он оказался удобным, модные кресла отдыхают.
Дед, завидев мою довольную физиономию, крякнул, хлопнул ладонями по коленям и, хитро ухмыляясь, спросил:
- Что, по нраву пришлась комната?
- Хороша... Куда тут гостинице!
- Вот и живи здесь, все же мне веселее будет. А то наши мужики на ярмарку уехали, а мне даже словом перемолвиться не с кем. Не с бабами же тряпки обсуждать, - вздохнул дед и махнул рукой. - Бросай свои вещи, и идем за стол.
А я думал, как так мне быстро удалось с ним договориться? А оказывается НПС просто скучно! И тут я во всем своем великолепии. Вовремя я нарисовался.
За стол сели вдвоем. Там уже вовсю парила вареная картошечка, радовала глаз мелко порезанная соленая рыбка с зеленым луком и маслом, посредине стола стоит блюдо с свежеиспечённым караваем, от которого идет одуряющий аромат. Венцом этого натюрморта стала бутылка с подозрительной светло-желтой жидкостью, бережно извлеченная хозяином откуда-то из-под стола.
- Медовуха! - внушительно сказал дед, углядев мой удивленный взгляд. - Сам делаю!
- Мне бы не пить сейчас... - протянул я, - ещё сегодня в подземелье лезть. Может, когда вернусь?
- Стакан доброй медовухи ещё никому не повредил! - самодовольно ухмыльнулся дед и тут же спросил: - Это куда ты собрался?
- Договорился идти с отрядом в подвалы разрушенной крепости, нежить гонять.
- Хорошее дело, богоугодное... Да ты кушай, кушай. Воину нужно хорошо питаться! Вот помню я...
Далее пошел длинный рассказ о похождениях бравого деда во времена его боевой молодости. Из него я узнал одну полезную информацию: оказывается, подвалы крепости соединены с карстовыми пещерами, где целая сеть ходов. Раньше, проход был завален, а теперь - кто его знает. Нужно будет проверить. Мало ли, вдруг информация правдива и её можно будет как-то использовать.
Завтрак закончился, когда хозяин, набравшись своей продукции, упал лицом в остатки картошки. Он умудрился выпить в одно лицо целых три бутылки! Я же, заметив, как падают показатели меткости и восприятия, не смотря на хороший бонус к силе, решил ограничиться всего лишь двумя стаканами. Все остальное время застолья активно закусывал и только делал вид, что пью. За что и получил два достижения - обжора 1ур, дающее бонус к пунктам жизни, и "Хороший собутыльник", дающее бонус на репутацию с людьми и гномами, и повышающее стойкость к алкоголю.
Полюбовался я на достижения, глянул на таймер, помянул всех демонов Миров и в ускоренном темпе рванул на встречу с одним хитро мудрым разбойником. Ну, как рванул, скорее быстро поплелся... Оказывается, выпивка подействовала ещё и на координацию. Совсем как в реале. Одного столкновения с деревом, снявшего десяток хитов и рассадившего мне бровь, хватило, чтобы я сбавил скорость до черепашьей. Вот и плетусь теперь через лес, представляя, что мне скажет Гудрон. Если конечно дождется. Все-таки уже полчаса прошло, как я должен быть на месте. А собственно говоря, на месте - это где? А то я как-то потерял нужное направление. И так, что я вижу вокруг? А вокруг самый обычный ... чего? Золотистая ольха! Одна... вторая... третья... Да их тут десятка два! Один из ценнейших ресурсов на данный момент. Лучший материал для декоративных работ по соотношению цена-качество. Во всяком случае, на данный момент. Столяры и плотники отрывают эту древесину с руками. Даже жалко стало, что я не лесоруб. Озолотился бы.
Сплюнув в сторону, открыл мини карту и оставил отметку. Потом нашел на карте нужное мне место и сориентировался на местности. Оказывается, я слишком сильно удалился к западу. Хорошо же меня штормило. Настраиваю компас и уже более уверенным шагом направляюсь к месту встречи.
- Где ты ходишь? - встретил меня возмущенным воплем Гудрон. - Мои люди уже дважды в данж спускались.
- И как? - хмуро интересуюсь я, думая о том, что делать с найденными деревьями.
- Как, как!!! Оба раза слились! Как они могут без роги через ловушки пройти?!!
Пожимаю в ответ плечами и спрашиваю:
- У вас в клане есть же крафтеры?
- При чем тут крафтеры?
- А добытчики?
- Что ты мне голову морочишь? Во всех кланах есть и те и другие!
- Значит, вам это будет интересно. Сколько вы готовы заплатить за информацию о местонахождении рощи золотой ольхи?
- Что? - вытаращил он на меня глаза.
- Золотая ольха! Много! Надо?
- Э-э-э...
- Понял, не надо. Предложу кому-нибудь другому. Пойдем, познакомишь меня со своими подопечными.
Я развернулся и не спеша потопал в сторону развалин.
- Стой! - окликнул меня Гудрон. - Что ты там говорил про золотую ольху? И кому это ты там собрался её предлагать?