— Я знаю. — Она устало склонила голову на плечо Алекса. — Но я не хочу становиться хищником. Не уговаривайте…
— Никто тебя насильно не заставит, что ты, — сказала я.
— Алекс то и дело заводит об этом речь, — поморщилась она. — Все хотят обратить меня…
— Да что ты, пушинка! — Алекс нежно чмокнул её в нос. — Не хочешь — никто тебя принуждать не станет, девочка моя родная. Хотя, если честно, я думал, тебе понравилось.
— Пить кровь? Сначала да… Даже слишком. Так понравилось, что это меня пугало! Это было неестественно для меня, я ни на минуту не переставала это осознавать. Я пила её только потому, что это было нужно ребёнку. Я никогда не хотела быть хищником, поймите вы это! — Карина уткнулась в подушку и свернулась клубком. — И никакие сверхспособности меня не прельстят, — пробурчала она в подушку.
— Не хочешь — не надо, — заключила я.
Что касается дока Гермионы, то её ответ меня удивил. Она отказалась испробовать жука даже после того, как всё услышала и увидела. Поначалу она скептически отнеслась к истории крылатых, но наглядная демонстрация способностей, которые дают жуки, поколебала её недоверие. Впрочем, она немало удивила меня, всё равно сказав «нет».
— Для чего мне эти способности? Я не воин, а лечить я и так умею.
— Гермиона, ты сможешь лечить ещё лучше и быстрее, — убеждала я. — Просто приложив руки! Представляешь? Сколько усилий это экономит!
— И тем не менее, это мой выбор, и вы должны его уважать, — сказала она. — Я не считаю себя избранной, это не моя стезя.
— Это решают жуки, — возразила я.
— А я предпочитаю решать сама, — отпарировала она. — Мы обладаем свободой воли, не так ли? Или нет?
— Гермиона, твоё упрямство просто непостижимо для меня, — призналась я. — Многие просто мечтают о том, чтобы жук их выбрал, а ты отказываешься.
— Я — не многие, — ответила она с улыбкой.
— Я надеюсь, что ты передумаешь, — сказала я. — Будем считать, что ты не дала окончательного ответа.
Мне всегда было известно, что нрав у дока не из лёгких, но мотивов этого отказа, сколько ни старалась, не могла объяснить.
«Каспар, я больше не могу так…
…ты изменился я больше не узнаю тебя…
…не тот, за кого я выходила женат на «Авроре»…
…устала от ваших интриг война — безумие президента…
…наши дети не видят отца закрытая дверь вместо души…
«Регина, ты должна понять…
…сейчас не время возрождение Ордена не входило в планы…
…если любишь, принимаешь таким, как есть глупо возлагать на меня всю ответственность…
…моё положение обязывает это моя работа…
…не руби сгоряча поставить подписи мы всегда успеем, но сделанного не вернёшь…
…я люблю наших детей независимо от того, как часто я бываю дома ты тоже, знаешь ли, теперь не совсем та, на которой я женился, и что с того…
…любил и люблю, но если тебе на это плевать как хочешь».
Женат на «Авроре».
«Согласен ли ты, Каспар…» — «Да».
«Согласна ли ты, Аврора…» — «Да».
Обручальное кольцо скользит ей на палец, под белой дымкой фаты — две серебристые пряди, рот приоткрыт, кроваво-алая помада, глаза-льдинки. Податливая мягкость губ, жадно впиваюсь в неё, глубоко проникаю, завладеваю, терзаю, кусаю, щекочу языком клыки, привкус крови. Ты моя.
Ткань платья рвётся, белая кожа, шершавые круги сосков. Распластана на простыне, голубой лёд глаз, презрительный белоснежный оскал, преодолеваю сопротивление колен, ты моя. Врываюсь, укрощаю, бешеное родео, подчиняю, успокаиваю… тише, девочка, тише. Моя.
«Кас, ну ты же не прикажешь в меня стрелять?»
Багровое пламя, жар, слепящий свет, конец света в огненном зареве… сквозь приоткрытые жалюзи.
Это всего лишь рассвет за окном, луч солнца бьёт мне в глаза. Спина приняла форму кресла, ноги сбросили папки со стола. Мучительное напряжение в брюках, ткань предательским бугром. Так, пора завязывать с этим бредом.
Уже неделя (если быть точным, восемь дней), как я ночую в кабинете, и три недели со дня разговора о разводе. Не слишком удобно спать в кресле, закинув ноги на стол, но в остальном — жить можно. Точнее, выживать. Что мне нужно, чтобы быть в более или менее приемлемом физическом состоянии? Принять душ, побриться и поесть. Всё это можно делать здесь: душевая кабинка и хранилище всегда к моим услугам. Джентльменский набор — бритва, трусы, носки — в чемодане под столом.