Глава 1. Немного истории.
В конце Северной войны (1700 – 1721) русские войска под командованием А.Д. Меншикова помогали союзникам (Дании и Саксонии) освобождать от шведов Померанию. Пётр I надеялся, что союзники оценят вклад России в победу и согласятся уступить какой-либо порт на южном побережье Балтийского моря в бывших владениях шведской короны. Очень быстро царь понял – ничего не дадут! И вот, когда казалось, что всё уже потеряно, к Меншикову приходит Георг Генрих фон Гётц – авантюрист немецкого происхождения, занимавший видные государственные посты при герцоге Фридрихе IV Гольштен-Готторпском (дед Петра III) и шведском короле Карле XII (Дядя Петра III).
Он предлагает выдать одну из дочерей Петра I (Анну или Елизавету) за герцога Карла-Фридриха Гольштейн-Готторпского. На вопрос Меншикова, в чём выгода от этого брака, Гёрц разложил на столе карту и наглядно показал, что владелец Гольштейна может проложить по своей территории канал, длиной всего в сто километров, соединив, таким образом, Северное и Балтийское моря. Это позволит сократить путь на пятьсот километров, избежать бурь и штормов, огибая Ютландский полуостров, и избавит от уплаты Зундской пошлины. В свою очередь, постройка канала подорвёт экономику Дании, поскольку деньги за проход из одного моря в другое потекут в казну Гольштейна. У этого союза была и другая сторона. Карл-Фридрих Гольштейн-Готторпский, как сын старшей сестры Карла XII был одним из главных претендентов на шведскую корону. В этом случае, одна из дочерей Петра I реально могла стать королевой Швеции.
Гольштейн. Кильский канал. Взято из открытых источников.
Оценив все выгоды этого предприятия, Меншиков сделал соответствующий доклад царю.
Пётр I заинтересовался проектом, тем более что все это хорошо укладывалось в его концепцию по экспансии России на Балтике. В 1710 году Пётр I выдал свою племянницу Анну Ивановну за герцога Курляндского, а в 1715 году вторую племянницу Екатерину Ивановну за герцога Макленбургского. Если связать ещё брачными узами и Гольштейн-Готторп, то Россия будет контролировать практически все южное побережье Балтийского моря, включая и выход в Северное море, минуя Данию, т.е. все основные торговые пути Ганзейского союза. Перспективы просто фантастические!
Основные торговые пути Ганзейского союза. Взято из открытых источников.
Сложность ситуации заключалась в том, что Дания официально была союзницей России. Однако, довольно скоро у царя появился повод для разрыва. Пётр I был недоволен заключенным в 1720 году между Данией и Швецией сепаратным (1) мирным договором (2) и начал открыто поддерживать территориальные претензии Карла-Фридриха на Гольштейн, а также его права на шведский престол.
После смерти (или убийства) Карла XII в 1718 году, Карл-Фридрих Гольштей-Готторпский реально мог стать шведским королем, но путём интриг и подкупов шведский престол занял Фридрих Гессенский (3), муж младшей сестры Карла XII. Пользуясь, случаем (поражением Швеции в Северной войне), Дания захватила Гольштейн. В 1720 году под нажимом Германского союза она возвратила Карлу-Фридриху лишь порт Киль с окрестностями.
В Киле первый русский император хотел создать порто-франко (4) для вывозимых из России товаров. Планы России приобрести по ту сторону Балтийского моря порт, через который можно было выходить в океан, встретили сильное сопротивление Англии, что особенно раздражало Петра I.
По приглашению царя Карл-Фридрих приехал в Россию и в мае 1724 года Пётр I дал согласие на брак принца со своей старшей дочерью Анной. В ноябре был подписан брачный договор, где Анна и Карл-Фридрих отказывались от притязаний на российский престол, но в секретной статье было оговорено право провозгласить наследником их сына. Бракосочетание состоялось 21 мая (1 июня) 1725 года, уже после смерти Петра I.
Вступившая на престол Екатерина I (правила с 1725 по 1727 годы) тепло относилась к своему зятю, сделала его членом Верховного тайного совета и обещала поддержку в возврате Гольштейна (5), но умерла, не успев ничего предпринять. В мае 1727 года по настоянию Меншикова было составлено завещание Екатерины I – «Тестамент», согласно которому престол переходил к внуку Петра I , сыну царевича Алексея Петровича одиннадцатилетнему Петру (Пётр II). Согласно «Тестаменту», в том случае, если Пётр II умрет бездетным, следующей наследницей престола становилась Анна и ее дети, и только потом Елизавета. После смерти Екатерины I всеми делами заправлял Меншиков, который поспешил избавиться от непрошеного гостя и быстренько спровадил молодую чету в Киль. Именно там 10 (21) февраля 1728 года и родился их единственный сын Карл-Питер-Ульрих, будущий ВК Пётр Федорович, он же российский император Пётр III.