Итак, в сентябре Петр возвращается из Архангельска в Москву с планами возрождения Волжского торгового пути. Зная огромную трудоспособность молодого русского царя и его упорство в достижении поставленной цели, мало кто сомневался в том, что через два-три года восточные товары непрерывным потоком хлынут в Северную Европу. Все вроде хорошо, вот только эти далеко идущие планы России серьезно задевали интересы трех стран: Англии, Голландии и Турции. Вся восточная торговля уже целое столетие поделена между ними, где каждый занимает свою нишу. Приход России на этот рынок нанесет огромный убыток Ост-Индским компаниям Англии и Голландии и казне Османской империи. Поэтому не исключаю того, что в один холодный осенний вечер 1694 года Лефорта в его новом дворце посетил некий господин (или несколько), говорящий на английском или голландском языке и предложил крупную сумму (очень крупную), только за то, что царь изменит свои планы. Лучше будет, если он ввяжется в войну и забудет о восточной торговле навсегда. Лефорт великолепно справился с поставленной задачей. Азовские походы и Великое посольство отвлекли царя от созидательной работы на шесть долгих лет.
Кто платил Лефорту? Скорее всего, Голландия, но это мое частное мнение, основанное только на том, что слишком многое связывает его с этой страной. Лефорт начинал свою службу в Голландии, затем, не имея средств к существованию, несколько лет жил в Москве за счет голландских купцов и, наконец, женился… естественно на голландке.
Многие историки изображают Лефорта другом Петра, его ближайшим советником, этаким альтруистом и даже поставили памятник в Москве, а что по мне, то только за одни Азовские походы его нужно было повесить на первой же березе.
Что дает России взятие Азова?
— Выход в Азовское море. Зачем? Никаких экономических интересов на берегах Азовского и Черного морей у России в XVIII веке нет. Торговля? С кем, с турками? Для этого не нужно воевать, к тому же, никаких взаимных торговых интересов у Турции и России нет! Что может предложить Россия — только сырье, но беда в том, в Турции (как и в России) нет национальной промышленности. Турция занимается посреднической торговлей между Западом и Востоком, но Россия может покупать все эти товары гораздо дешевле в Персии напрямую, без посредников. Так, что взятие Азова никак не оживит эту торговлю. Даже Екатерина II, в конце XVIII века, завоевав все северное черноморское побережье и присоединив Крым, не смогла этого сделать! Объем внешней торговли через Черное и Азовское моря составлял всего 2%, и это уже имея Новороссийскую пшеницу и уральский металл! Законы экономики — они и в Африке законы. Вроде есть предложения с обеих сторон, но нет спроса.
— Азов как форпост для нападения на Крым — это утопия. Даже если удастся высадить десант на полуостров, то через неделю в незнакомой безводной местности от него не останется и следа.
— Обеспечение безопасности южных границ России от набегов крымских татар. Это вообще полная чушь. Как, скажите на милость, взятие Азова может помешать этим набегам? НИКАК! Для этого достаточно просто взглянуть на карту.
— Строительство флота. Для чего? Даже если флот и будет построен, то никаких задач, у него на Азовском и Черном морях нет! Собственно так и произошло: Азовский флот сгнил, ни разу не выйдя в море!
Совершенно не случайно историки не могут назвать причину Азовских походов, поскольку ее просто не существовало. Никаких выгод, кроме жертв, огромных материальных затрат и дикой головной боли. Напомню, что летом 1637 года казаки уже брали Азов и в течение пяти лет удерживали крепость. Однако за эти годы правительство Московского царства так и не решилось помочь казакам и взять Азов под свою руку, поскольку никаких реальных выгод это не приносило, а вот проблем существенно прибавлялось.
Так, что Азовские походы это не насущная необходимость выхода к берегам Черного моря, как нам пытаются представить наши маститые историки, а прекрасно проведенная голландскими «спецслужбами» операции по отвлечению внимания русского царя от торговли с Востоком. Еще в 1691 году голландец Николай Витзен, бургомистр Амстердама и один из директоров Ост-Индской компании, прислал Петру I письмо, где рассматривал вопросы транзитной торговли между Востоком и Западом по территории России и предлагал царю сотрудничество на паритетных началах. Почему так всполошились голландцы? Дело в том, что примерно в это же время Шведы вели переговоры с персидским шахом, и если бы им удалось договориться, то возникала вероятность русско-шведского сотрудничества в этом вопросе. Как мы помним, в 1694 году Петр был в Архангельске, где вел беседы с купцами, в том числе и о восточной торговле. Он, по всей видимости, по достоинству оценил этот проект, отсюда и далеко идущие планы, о которых говорится в письмах Лефорта. Но, мы также помним, что, ни о каком сотрудничестве с голландцами или шведами речь вообще не шла. Петр хотел осуществить этот проект самостоятельно и ни с кем делиться не собирался, а это никак не устраивало голландцев. Вот, тогда и вспомнили о Лефорте (чтобы ему провалиться).