У России в тот момент таких задач на Балтийском и Азовском морях не было, и быть не могло. Единственное реально выгодное направление, это Каспийское море и создание транзитной торговли между Западом и Востоком. Вот там строительство кораблей и создание транспортной инфраструктуры экономически обосновано, и что самое главное, не сопряжено ни с какими войнами.
Однако Петр I с маниакальной настойчивостью строит корабли там, где они совершенно не нужны. Поэтому неудивительно, что созданный им военный парусный флот не принял участия ни в одном сражении за все время его правления и практически полностью сгнил стоя в гаванях.
Петр I имел иррациональное мышление (1) с ним все ясно, удивляют восторженные отзывы наших историков о его «великих деяниях». В частности это касается и строительства военного флота.
Что представляет собой корабль XVII века?
На 90% это дерево, но вроде с деревом в России все в порядке, куда, ни глянь, кругом девственные леса. Все это так, вот только для строительства кораблей нужны доски и бруски, а не целиковые бревна. Для того чтобы бревна распустить на доски и бруски нужны лесопилки, а вот их-то в России в конце XVII века нет от слова совсем!
Итак, лесопилок нет, а значит, доски и бруски придется вытесывать топором из целого бревна — это так называемые «топорные» доски. При подобной «технологии» из целого бревна получается, как правило, одна доска, реже две, в то время как при распиловке стволов — пять или шесть. Как видим, разница колоссальная, и отсутствие лесопилок обернется огромным перерасходом ценной древесины, что, собственно и произошло.
Знал это Петр? Конечно, знал, вот только никаких мер к исправлению ситуации не принял. За время его правления было построено не более трех десятков пильных мельниц, а это капля в море. Судите сами: на изготовление одного корабля среднего класса требуется примерно 2 000 деревьев, а производительность петровских мельниц — четыре ствола в день. Это максимум 1200 — 1500 деревьев в год, т.е. одна мельница не сможет обеспечить материалом даже строительство одного корабля!
Да, не будем забывать, что 2 000 стволов это европейская норма, а в России, при отсутствии лесопилок это, как минимум 4 000 — 5 000 стволов. Причем, это не ель или сосна, а редкий для России дуб. Для полноты картины прикинем, какую площадь реликтового дубового леса придется вырубить, чтобы построить один корабль среднего класса, учитывая, что на одном гектаре растет примерно сто деревьев.
Несложные арифметические расчеты покажут, что в нашем случае это как минимум 40 — 50 гектаров. Причем, это теоретические расклады, на практике, как правило, значительно больше. Некоторые историки с восторгом рассказывают, как Петр I берег лесные богатства страны и называют его первым лесоводом, но судя по тому, что мы видим, его правильнее было бы назвать первым черным лесорубом. Несмотря на острую нехватку пиломатериала, он так и не создал в стране лесопильное производство, и даже весь Петербург был построен из «топорных» досок. Остается только вздыхать и разводить руками по поводу того, сколько было загублено строевого леса при подобной бесхозяйственности.
С лесопилками разобрались, пойдем дальше. По технологии суда строятся только из сухого дерева. Влажность свежесрубленных деревьев достигает 80%, в то время как при естественной сушке этот показатель снижается до 20%, а при камерной вообще до 10%.
Сушка древесины это отдельная технологическая операция, но такая же важная, как и распиловка. Почему? Дело в том, что детали или части изделия, изготовленные из сырой или недостаточно просушенной древесины, неизбежно будут высыхать в эксплуатации. При этом будут изменяться их размеры и форма, в результате чего уменьшится плотность их соединений, нарушится прочность и внешний вид изделия, а в худшем случае оно может разрушиться.
Кроме того, корпус корабля пропитывают специальными антисептиками и смолами, что предотвращает гниение, но это возможно только на сухой древесине, поскольку сырые доски пропитке не поддаются из-за избыточной влаги. Кроме того, Сушка предохраняет древесину от поражения дереворазрушающими грибами, повышает ее прочность и снижает массу. Например, сухие дубовые доски весят на 25% меньше, чем сырые.
Знал все это Петр I? Конечно, знал. Что он сделал? НИЧЕГО! Не было создано не только специальных сушилок, но даже простых ангаров для естественной сушки. Все корабли строили из сырого дерева, в результате чего срок их «службы» не превышал пяти-шести лет. Для сравнения скажем, что на Западе корабли служили по тридцать лет и более.