Знакомый серый туман Раскола клубился среди высоких деревьев с острыми резными листьями огромного размера, и растущими прямо из стволов.
Лагерь решили разбить немного в стороне под прикрытием невысокой каменной гряды. Под ее защитой можно было обустроить хороший лагерь и костер развести, не привлекая внимания окружающих тварей.
– Лют, перед выходом я слышал, что в лабораториях пытаются создать более крупный тоннель. – Диарн как всегда был заводилой таких разговоров за костром. Остальные предпочитали слушать без комментариев.
Лютимир особенно и не возражал. Разговоры у вечернего костра помогали немного расслабиться и сближали их маленький отряд.
– Пытаются. – Подтвердил он. – И больше, и чтобы расстояния между станциями было побольше. Но пока без особого результата. Так что нам с вами приходится рассчитывать на узкий тоннель, в котором и пройти то в полный рост не получается. Хорошо хоть, что силовую транспортную линию можно еще тянуть.
– А зачем большой тоннель? Грузы то все равно можно снаружи везти?
– Когда выйдем в Арден, предполагается эвакуация выживших. – Пояснил Лютик. – Ее высочество утверждает, что Барик регулярно охотится, причем вместе со своей старшей.
– Охотится?
– Охота и рукопашный бой для ниахар одно понятие. – Вздохнул Лютик. – И ты можешь себе представить, чтобы кто-то отпустил принцессу на охоту в Бездну?
– Ну, со станции то наша уходит, когда мы там.
– Так то со станции. И не так часто. И к твоему сведению тайком от всех и под прикрытием личной пятерки и нас. Так что не особенно распространяйся.
Неподалеку нетерпеливо рыкнул Румми.
– Что – то много тут шныряет всякой мелочи. – Озабоченно осмотрелся Диран. – И язерки какие-то новые.
– Это стационарный Раскол. – Пожал плечами Лютик.
– Жаль, что ты не можешь определить где находится его спутник. – Недовольно проворчал кто-то из ребят.
– Посему не могу? – Искренне удивился тот. – В сторону заката, километров пять.
– Он имеет в виду подробности. – Заметил Диран.
– Ну, извините. Что может Иллис передать через Румми, то может. – Рассмеялся парень.
– А что она сейчас передаёт?
Сообразив, куда смотрит собеседник, Лютик с недоумением проследил за котом. Румми беспокойно садился, вставал, ходил кругами. Нетерпеливо делал несколько шагов в сторону Раскола и даже издавал странное тихое рычание. И все время оборачивался на сидящих мужчин. Потом снова начинал вертеть головой в разные стороны, прижимал уши и опять рычал в сторону нового мира.
Все замерли, напряженно внимательно осматриваясь. К поведению Румми в отряде привыкли присматриваться постоянно. Кот редко беспокоился просто так. Чаще всего это оказывалось попыткой хозяйки передать им нестандартную информацию.
– Я не уверен даже, что это именно она. – Заметил Лютик. – Такое бывало, когда мнение принцессы совпадает с желанием Румми. В такой ситуации кот начинает теряться. На всякий случай усилим караул на ночь. А с утра пойдем через Раскол в полной выкладке и изолированных скафандрах.
Девушка, сидящая в небольшом кабинете конечной боевой станции, открыла наконец глаза и выпрямилась. Перехватив озабоченный взгляд голограммы, мнущейся прямо перед нею, она слабо улыбнулась.
– С ними все нормально.
– А почему так долго? Они опять нарвались на что-то, что тебе пришлось исправлять?
– Нет, у них действительно все хорошо. Просто я пыталась пообщаться с Лютиком. Но Румми сейчас не до нас.
– Тогда что?
– Они дошли. – Широко улыбнулась Иллис. – И Румми сейчас полностью поглощен общением с Бариком.
Глава 29
Утром Румми продолжал нетерпеливо выписывать круги, пока отряд завершал сбор лагеря. Он все время взрыкивал, пытаясь донести от Иллис невнятную информацию и в конце концов даже боднул Лютимира, подгоняя к серой дымке.
– По крайней мере, понятно, что с той стороны нормальный мир. – Заметил Диран, со смехом наблюдая, как их руководитель экспедиции отряхивает траву.
Рядом просвистел хвост рассерженного кота. И уже сам боец предпочел поторопиться.
Раскол привёл их в холмистую пустыню с преобладающим серым цветом разных оттенков. Кругом, куда ни кинь глаз, можно было видеть серые безликие холмы, с которых несильный ветер сдувал шлейфы пыли, светло-серые на фоне голубого неба. В нескольких километрах можно было разглядеть высокие скалы, по-видимому из-за тени, выделяющиеся темно-серой полосой над всем пейзажем. Обернувшись, путники увили пересохшее русло небольшой речки. И всюду витала пыль.