– Там шлаки и вулканическая пыль. – Разъяснил он. – Тут бывают очень сильные дожди, которые постоянно промывают новые русла и каньоны. Издали их не разглядишь, некоторые не перепрыгнешь. А спускаться вниз опасно. Борта могут обвалиться от любого воздействия. К тому же, и дожди и речки тут кислотные. Не дай Единый попасть в такое. Так что по плату даже персонал стационара старался не передвигаться.
Несмотря на нетерпение, отряд подчинился руководителю экспедиции и покорно побрел следом за Лютиком. А перед самый Расколом, Лютик снова с сомнением остановился.
– Ты говоришь, Барик с той стороны опять охотится? – Обратился он к Иллис. – Что-то частенько это происходит.
– Майя в этот раз не принимает участия. К тому же Барик не за Расколом, а довольно далеко от него.
– И все же странно. Почему сестренке все время приходится драться с тварями. Ладно, я иду первым во главе тройки и с Румми. – Решил парень. – А ты уже следом, Как получишь его сообщение.
В обычной схеме она шла после второй группы, сформированной из бойцов Лютика и прикрываемая личной пятеркой. Но тут нетерпение взяло свое. Иллис вышла из раскола спустя пять минут. Сразу как Румми подтвердил безопасность с этой стороны.
Лютимир промолчал на нарушение привычного порядка и только понимающие хмыкнул, отворачиваясь.
Прямо перед ними стояла глухая стена силового щита.
– Я вот думаю, здесь сейчас вряд ли высший уровень напитки. – Поделился он соображениями с принцессой. – Но если послать Румми, мы разнесем весь генератор. Может наблюдатели не спят.
– Движение за щитом. – Доложил боец прикрытия.
Снаружи уже было темно. Но Иллис действительно увидела тени, заскользившие на фоне прожекторов.
Когда щит исчез, Лютик от удивления даже присвистнул. Да и Иллис невольно подняла брови, отмечая, насколько эта площадка перед Расколом отличалась от того, что они помнили. Это скорее было похоже на большую мощенную дворцовую площадь. А перед ними стояла шеренга уже начавших опускать оружие бойцов. В вышедшем вперед Иллис узнала Риттла. Он радостно улыбнулся Лютику. И видимо только теперь узнал, кто именно стоит за его спиной.
Глаза старшего личной пятерки широко раскрылись. Он даже почти споткнулся, меняя направление и шаг. По его сигналу остальные в шеренге подтянулись, замирая по стойке смирно.
– Не надо Риттл. В экспедиции командует Лютимир, а я тут у него в подчинении. – Поспешила навстречу другу принцесса.
– Майка говорила, что ты идёшь с котом. Но как-то не верилось что в головном отряде. – Радостно заулыбался офицер. – Но все равно, так не положено. Что потом скажут?
– Давай завтра, а? – Просяще смотрела на него Иллис. – Сегодня только для своих. Ребят надо принять, устроить. А завтра все, что угодно. Хоть большой прием устраивай.
– Завтра так завтра. – Легко согласился тот, снова подавая сигнал своим бойцам расслабиться. – Как скажешь. Я не стану поднимать людей. У нас всё-таки уже полночь.
– Майя далеко? Румми чувствует Барика, но её рядом с ним нет. – Занервничала Иллис.
– Румми вызвали зачистить один из участков долины. Там обнаружилось несколько тварей. А Майя вас тут уже месяц безвылаздно ждёт. Извелась вся в последние дни. Заснула меньше часа назад. Сейчас вызову.
– Не надо. Лучше покажи куда идти. – Снова остановила она Риттла.
– Так на станцию, главный вход. – Понятливо махнул рукой Риттл.
ЗА спиной уже нарастала суета по приему путников. А они двинулись к заметно подросшему зданию рубежной станции.
В двери они вошли только с Лютиком. Иллис не позволила больше никому присоединится к ним. Даже Румми остался в дверях. Честно говоря, она бы и Лютика оставила снаружи. Но все же удовлетворилась тем, что брат Майи отстал от нее на полшага и пошел на цыпочках.
В большом зале располагалось несколько пустых столов, кресла и диван, на котором кто-то спал. Несколько тихих шагов заставили спящую девушку вздрогнуть. Майя рывком откинула с головы плед и вскочила на ноги. Прежде чем она разобрала, кто именно стоит перед нею, на поясе загорелся синим цветом камень в рукоятке силового меча. И одновременно вспыхнул верхний свет по всей зале.
Несколько секунд Иллис с Майей с какой-то жадностью смотрели друг на друга, и порывисто обнялись.
– Ну вот, шёл-шёл, а все лавры достались другому. – Проворчал неловко Лютик, наблюдая встречу. – Привет сестричка.
Майя, не разнимая объятий, всхлипнула и закивала головой, только покосилась на брата и еще сильнее стиснула Иллис. Лютик улыбнулся, неторопливо снял меч в ножнах и перехватив за рукоять собрался кинуть его мимо обнявшихся на диван.