Тем не менее, они продолжали упорные поиски. Лютимир знал, что такие же отряды организованы и в других провинциях. Их задачей было изучение миров Бездны, порождающих волны тварей и сбор информации для ученых. У Лютика задача стояла шире. Он пытался нащупать ту цепочку Расколов, через которые все еще поддерживается связь между ниахарами сестры и принцессы Иллисианы. Пока получалось не очень. Но он не сдавался.
Очередная дымка Раскола была пройдена. Командир пятерки наемников привычно распаковал контейнер высшей напитки и извлек из него браслет. Тот тихо пискнул, выдавая голографическую карту. А через мгновение и их местоположение.
– Вроде уже должен привыкнуть. – Проворчал наемник. – А все равно досадно. Что это за мир такой, Арасхаиаримс.
– Аррах…исим. – Поправил его Лютик. – Провинция империи кашьяти. Причем закрытая для посещений чужими расами.
– Вот же не повезло. Может, уйдем?
– Куда? Спутника по близости не наблюдается. – С досадой проворчал Лютимир.
– Шум на десть?от светила. Источник вон за теми холмами. – Доложил подбежавший охотник.
Систем оперативной связи их отряду все-таки не хватало. Но в Бездне электроника была бесполезна. Да и не запихнешь все в один маленький контейнер высшей защиты.
Когда Лютимир с командиром наемников подошли к залегшим на вершине бойцам, их взору открылась поразительная картина. Внизу, между холмами находилось селение из нескольких лачуг, собранных из шкур животных. Его атаковала небольшая волна, состоящая из разномастных тварей. Аборигены по всем представлениям не могли ее сдержать своими деревянными копьями и дубинами. Но, тем не менее, это им удавалось. Причина столь отчаянного сопротивления была тут же. В виде хвоста толпы, медленно втягивающегося в зево пещеры расположенной в основании холма.
Защитники уверенно держали оборону. Массивные тела, укрытые слабо поблескивающей в свете местного светила чешуей, были в два раза крупнее человека. Они уверенно орудовали деревянными копьями и метко кидали дротики. По тому, как они легко входили в тела тварей, было понятно, что они оснащены металлическими наконечниками. Тем более удивительным было, что для ближнего боя местные бойцы были вооружены чем-то вроде огромных дубин с шипами. Зато, кроме передних лап, они ловко владели конусовидными хвостами.
Скоротечный бой должен был закончиться гибелью защитников. Это стало понятно после того, как что-то перекрыло вход в пещеру. И этот момент сопровождался неподражаемым воем, видимо выражающим торжество обреченных воинов.
– Поможем? – Поинтересовался Командир наемников. – Хотя не понял, кто это такие? Но ведь хорошо дерутся.
– Не знаю. – Признался Лютимир. – Но помочь, пожалуй, стоит. Да и волна небольшая. Вместе выстоим. Только огнестрельное оружие побережем.
– Да мы им еще и защитников перебьем. – Согласился командир.
Его бойцы торопливо перераспределились, готовясь к схватке.
Десять бойцов, не ахти какая сила в схватке с волной тварей. Но если волна небольшая. А твари не самые крупные, и главное, не самые мелкие, и это уже подспорье.
Аборигены оказались вполне вменяемыми воинами. И без слов приняли в свои ряды нежданную помощь. Лютик с двумя своими клинками оказался рядом с разукрашенным разумным ящером. По-видимому, командир не произнес ни слова. Только проследил, как два трупа тварей рухнули к ногам, и продолжил схватку уже с учетом незнакомого бойца под боком.
Приноровившись к необычной манере своего напарника, Лютик привычно среагировал на его предупреждающий рык и пригнул голову. В воздухе пронеся хвост предводителя аборигенов, и обрушился на двух особо настырных тварей, слишком мелких и юрких, чтобы достать их мечом.
– Неплохое дополнение к амуниции. – Проворчал он, выпрямляясь. – Может попросить наших генетиков подумать над таким дополнением.
Осекшись, он с удивлением смотрел на новых действующих лиц. Отряд кашьяти, численностью от силы в два десятка скатывался со склона соседнего холма и уже отсекал остатки волны от обороняющихся. На удалении уже звучали взрывы и были видны всполохи лучевого оружия.