– Ну вот, теперь точно твой выход. – Отметил командир пятерки наемников. – Если не договоришься, нам может быть очень туго.
Подошедший к ним офицер не выглядел дружелюбно. Лютик не имел опыта общения с тритоновидными. Но вот это гребневидное сжатие головных щитков, кажется, означало эквивалент злости или явной неприязни к собеседнику.
– Вам здесь не место, люди. – Вместо приветствия заявил командир подоспевшего отряда.
– Согласен. – Лютимир облегченно выдохнул. Все же противник начал с разговора.
Драться с кашьяти даже один на один очень не хотелось.
– Мы прошли сюда из Бездны, через раскол. И как командир отряда, я готов взять на себя всю ответственность за нарушение границ мира Аррах…исим.
– Как твое имя?
– Лютимир Толнойский, лейтенант теней империи Арден.
– Арденец. – В голосе командира слышалось отчетливое пренебрежение.
– Наши империи не слишком дружат. – Вздохнул Лютимир. – Но вроде и не воюют.
– В это время допустимы только войны с Бездной. Что ты в ней забыл, арденец.
– Дорогу в свои потерянные миры. – Разозлился Лютимир.
– Толнойский? Кажется, это имя новой природной правящей, которую арденцы не распознали, пока не ткнулись носом.
– Это моя сестра. – Признался парень. – Она сейчас осталась в потерянных провинциях.
– Если ты ее брат, то я слышал и о тебе. – Кивнул командир. – От работорговцев.
– Вряд ли только от них. – Криво улыбнулся Лютик, спиной ощущая, как насторожились товарищи.
– Твоя вражда с ними нас не касается. – Отмахнулся кашьяти. – Командир катоны, сарнэт Лаах. санти.
Лютимир осторожно расслабился. Похоже, боя все-таки удастся избежать.
– Ну и имечки у них. – Послышалось бурчание его командира.
– Ваши имена не менее режут мой слух. Но я же не предъявляю претензии. – Уши у тритонов оказались даже очень чувствительны.
– Да никаких претензий. – Поспешил откреститься наемник. – Вы только не серчайте, если я неправильно произнесу.
Лютик подал сигнал, прерывая разговорившегося подчиненного.
– Повторюсь, мы здесь случайно. Если требуется, это может подтвердить принцесса Иллисиана. Не хотелось бы стать причиной очередного международного скандала.
– Мне он тоже не нужен. – Согласился кашьяти. Его головные щитки заметно расслабились.
Подумав, он махнул рукой в сторону остатков жилищ.
– Вождь Ларнэти готов оказать вам гостеприимство, насколько это возможно. В благодарность за вашу помощь. Я признаю вашу помощь. И в благодарность, позволь дать тебе совет. Не принимай его предложение. Поселения кашаноти не самое удобное место для отдыха людей.
Лютик с интересом осмотрел разумных ящеров, уже начавших собираться около закрытой пещеры.
– Не пойму, кто это такие? Ты назвал их кашаноти?
– Когда-то мы были одним народом. – Немного грустно заметил командир. – С тех пор прошло много тысячелетий. Одни из нас построили города и создали империю. Другие остались в одном мире и ограничились копьями и дубинами. Мы с уважением относимся к их выбору и стараемся оградить наших предков от окончательного вымирания.
– Понятно. – Лютик задумчиво кивнул. Но все-таки не удержался. – Извини, но мне как-то трудно представить тебя с хвостом.
Лаах. санти удивленно посмотрел на человека и неожиданно улыбнулся, раскрыв головные щитки.
– Ящерки легко теряют свои хвосты. Наши дети сохраняют эту способность. К сожалению, эволюция лишила нас способности к регенерации наших диких предков. Так что эта часть тела теряется нами еще во младенчестве.
– Не знал. – Смутился Лютик. – Извини, если обидел.
– Это не секрет. – Спокойно пожал тот плечами. – В этой провинции отсутствует надежная связь. Но в моем отряде есть ретранслятор. Так что пока мы здесь, ты можешь связаться со своим командованием. Я даже могу пообещать, что не буду подслушивать. Но ведь не поверишь.
– Не был уверен, что ты это предложишь. – Признался Лютимир, оставив без комментариев последнюю часть фразы собеседника..
Ему предстояло объясняться не только с Иллис. Димир не будет в восторге от пограничного инцидента.
Лаах. санти только хлопнул собеседника по плечу.
– Вы можете задержаться здесь на пару дней. Пока не появится спутник. Свое командование я предупрежу.
Глава 7
Лютик появился в спальне Аллоисы на третий день после всех событий, связанных с похищением. Парень проскользнул к не успевшей толком проснуться девушке и вместо приветствия сгреб её в охапку.