Теперь ее предчувствие буквально вопило об опасности.
- Янир, здесь что-то нечисто. Мы должны помочь Хале.
- Даа…- пробормотал пьяный.- Нам надо помоччччь… Но как?
- Пойдем штурмовать дворец!
Люди, как и другие существа с Поверхности, были большой редкостью в Подземелье. Гномы не жаловали гостей и пускали их к себе лишь в исключительных случаях вроде дипломатических визитов или для заключения какого-нибудь важного торгового соглашения. Да и сами существа Поверхности не стремились оказаться в низких каменных туннелях и душных подземных городах. Даже воры и мародеры забредали к гномам очень редко. Обычно они добирались до ближайших к Поверхности поселений, пугали местных жителей, обносили один-два дома и скрывались. А затем либо становились пойманными воинами гномов, либо погибали в гнездах подземных тварей.
Гырнур находился глубоко под землей, и это был первый случай, когда чужак забрался сюда. И первый случай, когда чужак напал на правителя Гномьего королевства.
- Чужак?- Хала не поверила своим ушам.- Как он это сделал?
- Мы не знаем, - за такую ошибку Алвин мог запросто лишиться головы или же получить ссылку на Поверхность.- После разговора с тобой Его Величество ушел в свои покои и находился там какое-то время. Стражи услышали хлопок из-за двери, позвали короля, но тот не отвечал. Они приняли решение войти в покои. А там на кровати без сознания лежал Его Величество, а над ним стоял маг.
- Где они оба сейчас?
- Его Величество в своей спальне с медиками, а чужак – в тюрьме. Рамису уже обо всем доложили, скоро он будет здесь.
Хала поморщилась. Ей не нравилось, что к двоюродному брату уже относятся как к королю.
- Я зайду к отцу, посмотрю как он,- промолвила она.- А затем попрошу кого-нибудь из твоих ребят проводить меня в тюрьму к этому магу.
Тяжёлые двустворчатые двери отрезали её от шумного мира. В покоях короля было тихо и сумрачно. Вокруг широкого ложа рядком стояло несколько лекарей в тёмных мантиях, пропахших лекарственными снадобьями. Они шёпотом совещались и качали головами. Один из них заметил Халу и глубоко поклонился.
- Ваше Высочество.
- В каком он сейчас состоянии?
- Его Величество спит, - проскрежетал самый старый из лекарей.- Он был без сознания, когда мы пришли. Видимых повреждений нет, но его разум поврежден.
- Как это?
- Мы не знаем, Ваше Высочество. Подобное состояние мы видели, когда гномы травились грибами, растущими на берегах Нижних Озёр, но при отравлении кроме угнетения разума всегда бывает рвота и диарея...
- А если это магия?- спросила Хала.- Нападавшим ведь был маг.
Лекари не отвечали. Хала понимала почему: гномы не знакомы с магией, и их лекари не умеют лечить недуги, нанесённые ею.
- Есть вероятность того, что это не магия? - осторожно спросила она. - Может, сердце? Ведь он уже стар.
- Мы не можем ничего утверждать, пока Его Величество не проснется, - покачал головой старый лекарь.
- Значит, нужно вытрясти с этого мага, что он натворил с нашим королём,- Хала сжала кулаки. Она не любила отца, но короля уважала.
Она развернулась спиной, взялась за тяжёлую створку двери.
- Ваше Высочество... - окликнул лекарь. - Вы не взглянете на своего отца?
- Нет нужды. Я видела его недавно.
Хала вышла из комнаты, даже не взглянув снова на кровать. В газовых фонарях заканчивалось топливо, и она знала, что лекари тоже скоро покинут комнату, оставив короля во тьме.
- Мне нужен кто-нибудь, кто проводит меня к пленнику,- сказала Хала Алвину.
За то недолгое время, что она провела в королевских покоях, стражники успели разогнать большую часть зевак. Коридор оцепили, и теперь только гномы в тяжелой броне стояли вдоль отделанных золотом и самоцветами стен. «Где же была эта рать, когда огромный чужак пробирался к комнате короля?»- Хала покачала головой. В спальне ее отца не было ни одного окна, а значит этот маг мог попасть в нее только из внутренних коридоров дворца, которые должны были охраняться самым тщательным образом. Не было никаких сомнений в том, что вопрос компетентности дворцовой стражи будет всерьез рассмотрен в самое ближайшее время.