Энна рядом морщилась, кривила рот, но стойко молчала и даже время от времени смотрела себе под ноги, чтобы не наделать шуму. А вот Миглард был совсем не осторожен. Засмотревшись на возню гоблинских детенышей, он случайно споткнулся и издал странный булькающий звук.
Гоблины всполошились. Мужчины сразу же обратились в сторону шума, ощерились зубами и примитивными копьями. Матери затолкали за спины детей и выставили перед руки с растопыренными пальцами.
Хала взялась за рукоять своего меча, но краем глаза уловила сигнал Янира двигаться дальше – медленно и еще тише, чем прежде.
Впервые в жизни она отступала вот так, прямо перед носом у врага, с бешено колотящимся сердцем. И впервые она смотрела в удаляющиеся белесые глаза гоблина, не смея прервать их блеск одним взмахом клинка.
Еще какое-то время Янир вел их вперед по Древнему тракту, постоянно озираясь назад и делая предупреждающие знаки. А потом свернул в промежуток между двумя колоннами, где стена обвалилась и образовала глубокую нишу, надежно укрытую за обвалами и не проглядывающуюся со стороны мраморной галереи.
Янир привалился спиной к каменной породе и глубоко выдохнул.
- Вот это да,- прошептал он и чуть-чуть хихикнул.- Чуть не попались, а? У меня аж сердце из пяток выскакивает.
- Чуть было не было,- пробормотала Энна.
- Этот чужак помог нам и чуть не погубил,- покачала головой Хала.
В это же время Миглард что-то прочирикал.
- Он говорит, что никогда не видел детенышей, поэтому и засмотрелся. Раньше ему попадались только взрослые особи.
- Надеюсь, он на них насмотрелся и больше нас так не подведет,- проворчала принцесса.- А вообще, если гоблины привели сюда своих детенышей, значит, здесь безопасно.
- Там не было ни одной палатки, значит это временное место пребывания,- возразил Янир.- Думаю, что здесь мимоходом и что там, впереди – неизвестно.
- Нужно сходить на разведку. Пока есть место для привала, ты можешь остаться здесь с Энной и этим человеком, а я схожу вперед.
Страж Поверхности поставил на пол газовый фонарь.
- Нет, Хала, здесь останешься ты.
- У меня больше опыта в работе в туннелях!- прошипела она.
- Знаю,- Янир снял с плеч мешок.- Но вам с Энной нужно обсудить ваши проблемы. Помиритесь, девочки. Иначе нас ждет беда.
- Мы не ссорились.
- Да ты смотришь на меня волком после Гырнура!- воскликнула Энна.- Думаешь, это я виновата в том, что нас отправили в Далагу? Думаешь, что я попросила об этом Рамиса?
- Не льсти себе,- хмыкнула Хала.- Но ты могла подкинуть ему идею, что и сделала. У тебя слишком болтливый рот.
- А у тебя слишком тяжелый характер! Еще тяжелее этих дурацких мешков на наших спинах!- Энна отошла в самую дальнюю часть своеобразной пещеры, где села на небольшой камень, свалив к его подножию свои дорожные мешки.
Янир перевел выразительный взгляд на Халу.
- Об этом я и говорю,- произнес он, пожал плечами и отправился обратно к Древнему тракту.- Вернусь, как только пойму, куда нам идти дальше. Карта если что со мной.
Его силуэт быстро растворился во тьме, царящей за пределами жалкого шара бледного голубоватого света, издаваемой оставленной на полу лампой. Поверхность научила Янира, что команда, в которой работаешь, может спасти твою жизнь. Поэтому важно, чтобы все были в ладах между собой. Хаде было приятно видеть, что из когда-то знакомого ей старательного стражника вырос спокойный, уверенный в себе и надежный лидер.
Сама Хала была не такой. Она привыкла быть жесткой и кулаками выбивать свое место и уважение к себе.
Она подхватила с земли лампу и заплечный мешок Янира и спряталась в углублении, расположившись как можно дальше от Энны. Миглард не садился, оставшись на ногах и расхаживая из стороны в сторону мелкими, аккуратными шажочками.
Время ожидания тянулось мучительно медленно. Тьма на Древнем тракте не шевелилась, лишь иногда издалека слышались звуки гоблинских голосов. Похоже, вернулись их охотники, и семья решила сняться места. Раздавались сначала возбужденные голоса, затем шорох и шлепанье босых ног по каменному полу. Хала потушила фонарь, боясь, что они отправятся в их сторону. Однако никто не показался – видимо, гоблины скрылись в каком-то маленьком лазе, доступном только им, - и она снова зажгла бледный свет.