«Ненавижу людей»,- подумала Хала, прежде чем упасть в ледяную воду.
Темная река сомкнулась над ее головой. Легкие сжало, стало нечем дышать. Хала попыталась грести в сторону поверхности, но в этом черном шаре воды было не понятно, в какой вообще стороне поверхность. Ее неумолимо тянуло вперед и вниз. С обреченностью в сердце она вспомнила карту старых затопленных туннелей под Гырнуром. Скорее всего, эта речушка соединяется с ними, и она похоронит Халу навсегда в этом подводном лабиринте. Вот такая славная история о подвигах принцессы-воительницы Халы.
Внезапно стало легче дышать, а вода вокруг перестала закрадываться под доспехи холодными цепкими пальцами. Что-то несло Халу вверх, а затем выбросило на берег. Она забилась на нем, как задыхающаяся рыба. Выплюнула воду из легких. Откуда-то издалека слышался голос Янира., но еще ближе была Энна.
Они оказались на противоположном берегу. Лежали около сталагмитов, распластанные у самой воды. Сумки были тут же. А на другой стороне реки взволнованный Янир стоял на самом берегу и что-то им кричал, однако река поглощала звуки его голоса. Хала махнула ему рукой, давая сигнал, что все в порядке, и повернулась к Энне.
Подруга лежала на камне, тяжело дыша. Ее намокшие волосы жалко разметались по телу, прилипли к лицу. Глаза все еще были полны пережитого ужаса.
- Похоже, Миглард вытащил нас из воды,- едва придя в себя, выдохнула Чтица Рун.- Его сила очень впечатляет.
- Он предал нас.
- О чем ты?
- Если он смог создать два плота, то почему не создал сразу мост? Это было бы не так сложно.
Энна на какое-то время задумалась, разглядывая из-под намокших ресниц противоположный берег.
- А ведь ты права,- наконец вымолвила она.- С точки зрения магии разницы особой нет…. Оой… смотри, что они делают!
Хала обернулась. Пока они разговаривали, Янир успел забраться на плот, все еще держась за веревку. Плот крутило и вертело во все стороны, Страж Поверхности едва стоял на ногах. Однако он продолжал двигаться вперед несмотря ни на что. Он махнул рукой Мигларду, приглашая его на плот. В этот момент – всего лишь секундное ослабление контроля! – плот качнулся так сильно, что Янир почти упал. Сердце Халы бешено забилось в груди.
Человек не стал забираться на плот. Он остался на берегу и принялся размахивать руками. Его рот широко раскрывался, однако глаза оставались неподвижными, как будто мертвыми. Несколько взмахов руками, и Янир, подхваченный полупрозрачной синей сферой, перенесся к Хале и Энне. Еще пара движений – и уже сам Миглард с остатками вещей оказался рядом с ними.
Но и этого времени хватило Хале для того, чтобы выхватить меч и выставить его вперед. Она постаралась закрыть спиной друзей, а кончик клинка направила в живот чужаку. Исподлобья посмотрела прямо в его бесстыжие глаза.
- Еще одно движение, и твой труп навсегда унесет подземной рекой,- прошипела Хала.
- Как?..- неуверенно пробормотал человек, а потом поправился:- Что… говорить ты?
- Янир! Ты понял, что сейчас произошло?
Страж Поверхности уже был рядом. Немного подальше поднялась на ноги Энна, пытающаяся высушить свою одежду каким-то примитивным заговором.
- Понял,- голос Янира грохотал как камнепад.- Этот человек показал не все свои способности. Он… обманул нас.
- Да он развлекался за наш счет,- прошипела Хала.- Наблюдал как мы с Энной пыжимся перебраться на другую сторону.
- Мы едва не погибли,- эхом отозвалась Чтица Рун.- Спросите у него, зачем он так поступил.
Янир прочирикал что-то на человеческом языке. Миглард пожал плечами и ответил длинной, эмоциональной тирадой.
- Он слышал много историй о том, как сильны и напористы гномы. И хотел лично увидеть это,- короткая фраза от Мигларда и почерневшие глаза Янира.- Он… исследовал.
Хала придавила кончик меча к животу человека.
- Тогда мы сейчас исследуем, что у него внутри!