Чтица Рун сплюнула, а затем с ненавистью посмотрела на Черного Лича.
- Ненавижу все!
Она зажмурила глаза и завопила, нелепо растопырив руки перед собой.
Эхо от ее крика оглушило всех. Вопль разъяренной гномихи ударился об стены, отразился от них тысячекратно и ударил в камень над входом в туннель. Он загрохотал, нанеся еще один удар по ушам сражающихся, и все-таки рухнул вниз. Черный Лич попал прямо под завал.
Энна шлепнулась на пятую точку, ошалело уставившись перед собой.
Вместе с Черным Личом исчезли и его Псы, взорвавшись черным пеплом. На небольшом пятачке отрезанного туннеля осталась пара скырл и несколько орков. Трое умелых воинов запросто справились с таким количеством врагов, и вскоре оказались в полной тишине. Слышался лишь стук отдаленных капель воды где-то с потолка и тяжелое дыхание гномов.
- Уф…- выдохнул Янир, опуская меч. На его лице были пятна крови и глубокие царапины.- Управились как-то…
Хала промолчала, меланхолично очищая свое оружие тряпицей из кармана.
- У вас удивительные способности, госпожа,- промолвил Двыр.
- Сама удивлена,- буркнула Энна. Она выглядела опустошенной.
- Вы слышите камень, как жрецы древности,- продолжал настырный гном.
- Знаю! «Это древнее утерянное искусство» и бла-бла-бла. Мне тысячу раз говорили об этом в касте.
- А камни?- спросил Янир, натягивая сапоги на босые израненные ступни.- Ты когда-то такое уже делала? Я видел на Поверхности нечто подобное у людей. Эльфийские чародеи редко способны на такое, а тут мы, гномы…
- Я испугалась, думала что умру, что меня отведут к этим детенышам и… сделают неизвестно что. А сейчас увидела ту черную тварь…
Хала закончила со своим оружием и тоже обулась.
- Расскажи лучше о себе, Двыр,- сказала она.- Ты ведь тот самый тайный канцлер?
Звякнула дорогая броня.
- Да, Ваше Высочество,- усмехнулся он.- Не знаю тот ли самый, но я тайный канцлер.
- Так говорят же, что это женщина,- удивился Янир и присвистнул.
- Нас много, Страж Поверхности. Ведь когда гномы видят фигуру в плаще, они всегда думают, что под ним одно и то же лицо.
- Вы тайная каста?
- Скорее отряд. Мы были сформированы после падения Далаги. У нас много… работы во имя Гномьего королевства. И сейчас мы решили, что нужно наведаться к Великому Разлому.
- Ты шел за нами?- Хала нахмурилась.
- Да, мы желаем знать, что происходит в старой столице. Ну и, кроме того, вы наследница Гномьего королевства, мы должны приглядывать за вами.
«Наследница» поморщилась.
- Почему сразу нам не показался? Если бы нас было больше, мы бы не попали в эту передрягу.
Тайный канцлер хмыкнул и оставил вопрос без ответа.
- Может, ты знаешь, что с Миглардом?- спросила Энна.
- Нет. Человек, возможно мертв. В общем-то, какая разница?
У Халы на языке завертелся вопрос о том, почему же они не уберегли ее отца от нападения чужака. И вообще, кому они служат, королю или самому хитрому из его семьи и дворян?
- Ладно, давайте выбираться отсюда,- она устало вздохнула.- Уж теперь-то нас не подстрелят. Если сверху никто не придет.
Она оглянулась на трупы. Больше десятка замученных гномов лежало на земле. Рядом были убитые враги. На тех трех бедолаг, с которыми расправились Псы, смотреть было страшно.
Хала полезла вверх первой, за ней последовала Энна, которой снизу помогал Янир. Двыр шел замыкающим. Наверху туннель был чист и вел дальше узкой тропой. Долгое время они шли по ней, оборачиваясь, прислушиваясь и в страхе ожидая погони и новых врагов. Но каменная кишка была тиха, и было решено устроиться на отдых. Выбрали крошечный провал в стене, легли и выставили дежурство по одному. Спали долго, восстанавливая силы и подсознательно не желая возвращаться в жестокую реальность из сладкого мира грез.
Утро разбудило топотом ног где-то в соседних туннелях и встревоженным голосом Янира.
- Нужно уходить!- шепотом воскликнул Страж Поверхности, расталкивая спутников.
Снялись с места быстро, ведь не было вещей, которые нужно собирать. Отправились в путь, нервно оглядываясь по сторонам, боясь, что из любого разлома может выскочить нечисть. Гномы были ослаблены пленом и голодом. И потерянной надеждой.