- Он что-то говорит тебе?
- Он зовет меня к себе,- Энна содрогнулась всем телом.- Не первый год он зовет меня выйти из Гырнура и отправиться в самые черные туннели. Я не знаю, куда именно он меня зовет. Но в Далаге надеюсь получить ответы. Ведь Великий Разлом рождает самые великие породы.
- И самую великую нечисть. Это будет опасно.
- Я знаю. Но ведь руны легли именно так, чтобы я оказалась с вами. Камень сводит меня с ума, Хала. Он воет в моих ушах.
- А здесь, в туннелях, тебе не стало лучше?
- Камень стал ближе, но он дикий и неуправляемый. Здесь его не приручала кирка наших предков. Здесь он хозяин.
Хала содрогнулась, вспомнив, как рухнула стена пещеры, как острые камни размозжили в кровавое месиво головы гоблинов. Она никогда не думала о том, что послушный и благодатный материал может обладать собственной волей.
- А…- начала принцесса.
- Я не знаю, как мне удалось обрушить две стены,- выдохнула Энна.- Мне кажется, это была не я. Камень защищал меня.
Хала, чувствуя странную тяжесть на душе, подползла к подруге и крепко обняла ее. Энна всхлипнула.
- Я не знаю, что ему нужно от меня,- прошептала она.- И мне так страшно.
Хала осторожно опустила голову Чтицы Рун на свои колени. Она хотела успокоить подругу, придать ей сил. Внезапно вспомнилась какая-то детская песенка, которую ей напевали в детстве няньки. И Хала хриплым неумелым голосом начала повторять ее мотив. Это успокоило Энну, и вскоре она притихла. А после начала издавать тихое протяжное сопение.
Принцесса выдохнула и погрузилась в свои собственные размышления. Далага была очень близко вместе со всеми ее секретами и тайнами. Но принесет ли она ответы на вопросы?
Спустя долгое время сквозь навалившуюся дрему Хала услышала приближающиеся шаги. Она встрепенулась, ожидая, что это враги. Но то вернулись Янир с Двыром. Каждый держал в руках по тушке подземного петуха – довольно крупной ящерицы с большим цветастым хвостом.
Принесли они и очень важную новость.
- Мы видели эльфов!- сообщил Янир.
Глава 10. По пятам
Глава десятая
По пятам
Энна сразу же проснулась.
- Эльфы?- она подняла голову с плеча Халы.- Так глубоко под землей?
Янир тряхнул рыжей бородой. Он не выглядел взволнованным, будто бы эльфы были для него привычным зрелищем. А вот глаза Двыра сверкали возбужденным блеском. Он бросил на пол подземного петуха и принялся что-то искать в своих карманах.
- Как они смогли спуститься настолько глубоко?- пробормотала Хала.
- С ними чародеи,- ответил Янир.- А они обладают путеводной магией. Эльфы на Поверхности – это кочевой народ. Они привыкли отыскивать дорогу где угодно.
- И они идут прямо в Далагу,- сердце Халы снова тягостно заныло.
- Древний камень созывает на поклон,- прошептала Энна.
От этих слов стало еще больше не по себе.
- Я предлагаю перекусить и отправляться дальше,- прошелестел Двыр.- Нужно приготовить этих ящериц.
Он уже успел соорудить небольшой костерок из обрывков своего плаща. Поверх он выложил подземных петухов и придавил их небольшими камушками. Огня от горящего тряпья должно хватить, чтобы подогреть мясо. Но внутри оно все равно останется сыроватым. Хала терпеть не могла этот влажный, маслянистый привкус недожаренного мяса.
Янир достал из кармана свою «зажигалку» с Поверхности. Удивительно, но творение людей осталось целым после стольких приключений в Подземелье. И работало – стоило Стражу Поверхности только чиркнуть ей возле тряпья, как то сразу же занялось слабым, вонючим пламенем.
- У моего… коллеги есть такая же,- заметил Двыр, жадно разглядывая «дарующую огонь». – Я все хотел ее добыть, но как-то не свезло.
- Ну, закончим это дело, приходи ко мне наверх,- Янир улыбнулся из-под грязной бороды.- Я тебе хоть телегу таких продам.
Было видно, что тайный канцлер остался очень доволен.
Тряпье догорело, и путники вытащили двух обуглившихся ящерок. Разделили поровну – каждому по половине тушки. Хала взяла целую ящерицу, очистила обгоревшую шкуру своим кинжалом и отрезала Энне две задние ноги. Чтица Рун с благодарностью приняла пищу и жадно вгрызлась в белую плоть. По едва дрогнувшему горлу, тем не менее, можно было понять, что первый глоток отозвался тошнотой.