- Да,- выдохнула Энна.- Он наверняка так много знает. Людям доступно гораздо больше чем нам. Мы ловим искры во тьме, а они могут прикоснуться к самому свету. Это… так чудесно.
Хала поджала губы.
- Не судьба, значит. Пойдем.
Хала собрала оставленные Яниром вещи и, оглядываясь на Энну, осторожно вышла из-за створки ворот. Улицы, пересекавшиеся здесь под прямым углом, оказались очень узкими. Подпираемые стеной с воротами и тесной веерницей гномьих домов, они едва ли могли вместить трех гномов, вставших плечом к плечу. Зато стало видно высокий каменный свод городской пещеры. Когда-то его поднимали искусственно, выдалбливая огромное количество породы, из которой же затем вытесали высокие колонны, которые укрепляли потолок, предостерегая город и горожан от обвала. В темноте угадывались очертания высоких зданий вдалеке. Самое большое из них именно несколько квадратных башен с плоскими крышами и едва различимыми резными узорами, выступающими на поверхности.
- После Падения Далаги архитектура сильно изменилась,- не понижая голоса, промолвил Двыр, ожидавший их снаружи.- Наши дома стали изящнее.
- Но уже никто не делает резьбу и выкладную мозаику из драгоценных камней,- хмыкнула Хала. В королевских сокровищницах сохранилось несколько бесценных гобеленовых полотен, изображавших самые прекрасные мозаики старой столицы. А в немногочисленных книгах описаны барельефы и бессчетное количество мастеров, создавших их.- А еще стены круглых домов тонкие. Они не выдержат ни единой атаки. Если заставы падут, в Гырнуре лишь одно здание сможет организовать оборону, - дворец.
- Королевская кровь превыше всего, моя принцесса,- усмехнулся тайный канцлер.
- И будь тише, эльфы ушли недалеко. И здесь может быть кто-нибудь еще.
Хала отправилась прямо туда, где скрылся Янир. Она слышала, как за спиной шаркает Энна. Двыр передвигался совершенно бесшумно. Весь остальной мертвый город будто находился в вакууме. Крошечные окошки гномьих домов слепо смотрели им вслед. Где-то виднелись разрушения - старые еще со времен Падения и новые – после игрищ нечисти, что поселилась здесь. Пахло разложением, пылью, испражнениями.
Но в городе было тихо. Слишком тихо для места, где много лет живет нечисть.
Здесь все не так, как должно быть. Хала ощутила, как страх злобным зверем вцепился ей в сердце. Далага ведь логово самой страшной нечисти. Она должна вся кишеть гоблинскими гнездами, оркскими трибами, толпами неупокойцев в конце концов! А здесь тихо, как в королевском склепе в самой глубине дворца в Гырнуре. Куда же могла подеваться вся нечисть?
Похоже, спутники Халы если не задавались схожими вопросами, но уж точно ощутили гнетущую атмосферу старого города. Энна тяжело дышала, а Двыр, при малейшем взгляде на него, казался сосредоточенным как никогда.
Улица так и продолжала идти вперед вдоль стены. По правую руку плотно стояли дома, однако вскоре между ними показался небольшой просвет – улочка, ведущая к центральной части города, такая же узкая, неприглядная. Хала, добравшись до края последнего дома, остановилась и сделала знак последовать ее примеру. Осторожно высунула голову наружу и тут же нырнула обратно. Ее ослепил внезапно возникший свет факела: кто-то выходил из гномьего дома.
Свет заметили и Энна с Двыром. Трое гномов отступили на пару шагов назад и обратились в слух. Вскоре свет усилился, будто появился еще один факел, и послышались голоса. Язык был похож на тот, на котором общались Миглард и Янир.
«Эльфы?»- сразу же подумала Хала, задержав дыхание и слушая, как общаются между собой неведомые существа. Они явно были в хорошем настроении, и иногда даже слышались смешки. В мертвой тишине покинутого города это звучало чужеродно.
Энна коснулась ее кисти и сделала испуганные вопросительные глаза. Хала ответила хмурым взглядом и пожатием плеч. Нужно ждать.
Спустя пару мгновений стало еще светлее, и молчащий город разрезал набат раскатистого смеха. И в это громогласном оркестре Хала четко различила голос Янира.
Шустрой ящерицей она бросилась вперед и вновь высунула голову из-за угла. Долго моргала и щурилась, давая глазам привыкнуть к свету. А потом увидела Янира, стоящего на крыльце обычного гномьего дома. Он упер руки в бока и посмеивался, а его борода раскачивалась из стороны в сторону. Его окружали высокие существа в причудливой броне и длинных плащах. Всего их было семеро, трое держали факелы. Дрогнувшим сердцем Хала узнала в них людей – сородичей Мигларда. У них были такие же большие выпуклые глаза и смешные короткие носы. Страж Поверхности выглядел среди них как кинжал среди боевых секир.