-А что станешь делать, если власть моя к тебе перейдет?
Вук, не удержавшись, смотрит на Деяна, нервно сглатывает и осипшим голосом отвечает:
-Стал защищать бы слабых, исцелял бы больных, старых окружил бы почетом и перевел бы на тихие работы.
-Нет тут тихих,- напоминает Деян. – Всё в тяжести одной. Повсюду пустошь.
-Прости, Великий Шаман,- Вук почти шепчет, отчаянно робеет он перед Деяном,- но не пустошью Равьеры мир закончен.
-В пророчество Савва не веришь?- Деян даже в лице меняется в изумлении. Не он один не верит! Не один! А казалось, что Вук – образец традиционного уклада!
-Я его не слышал, - признает Вук,- но здесь – погибель. Добывать еду все сложнее. Делить же те крохи… нет, это невыносимо для меня.
Нечего сказать на это Деяну. Ему самому невыносимо, но нужно – так велит долг. Но видит теперь Великий Шаман, что обманулся он в Вуке, и не таким оказался юноша, как представлялось ему.
-Ступай,- с неохотой велит Деян – на сердце его мутная хмарь.
***
Вновь шепот по землянкам Равьеры: Великий Шаман вызвал к себе Горана, а Вука ни с чем вернул! Неужели Горан?
Горан держится удивлённо, но с достоинством.
-Есть ли в тебе гордыня? – спрашивает Деян.
-Её нет только в глупцах,- отвечает Горан, - только глупец и неспособный к какому-то делу не желает стать лучшим. Гордыня – грех солнца, но всякий человек грешен, и не всякий человек обращает грех пользой.
Деян морщится. Как человеку ему неприятен Горан, как Великому Шаману – логичен. Но человек – ничто, а Великий Шаман – это путь.
-Умеешь ли ты обуздать свои чувства? – продолжает Великий Шаман, а человек внутри этой могущественной оболочки молит беззвучно о глупом ответе.
Но Горан спокоен и пожимает плечами:
-Умею лучше многих.
-А что станешь делать, если власть мою примешь?
-Соберу всех жителей и дам им выбор – идти ли со мною на погибель, а может и на удачу, или оставаться здесь. Здесь пустошь, нет пищи и от вида серой земли вечная тоска. но я дам выбор. Если есть те, кто хочет остаться здесь, пусть остаются – свободен дух человека. Но иных поведу я вперед к неизвестному, и солнце, смилостивившись над нами, даст нам новый приют.
Выбор… как неприятно слышать это Деяну. Он сам должен сделать первый и самый важный выбор, который затронет каждого. А ему этого выбора не дали, его просто выбрали, не спросив желания и сердца.
И теперь он сам должен поступить также и взять на себя ответственность за многих, ответственность, что растянется за ним в вечности. Впрочем, ему интересен тот момент, что уже второй из трех кандидатов говорит об уходе, а ему-то чудилось, что лишь он желает этого и дошел до неизбежности!
-А пророчество Савва? – это последняя надежда и защита.
-Будет новое, - Горан спокоен. Он верит в свои силы и потому держится нагло.
-Ступай! – его Деян прогоняет с криком, так не полагается Великому Шаману, но хочется быть иногда человеком.
***
Третий слух совсем тревожен: Тиян! Его в Великие Шаманы? Не хочет спорить народ Равьеры с волей Великого Шамана, но тень недовольства появляется в голосах.
А Тиян испуган.
-Меня? Не хотите же вы выбрать меня?
-Отвечай на мои вопросы, - напоминает Великий Шаман, - как станешь поступать ты, если власть моя в руки твои придет?
-Я?.. – Тиян и не думал об этом прежде, он растерян, но собирается все же с духом,- я буду защитником. Я буду возносить мольбы солнцу и небу, буду покровительствовать милосердию и стану проводником добродетели…
Морщится Деян – слова пусты и ничего не значат.
-Уведешь ли ты народ Равьеры из пустоши?
-А пророчество Савва?- пугается еще больше Тиян и вдруг мрачнеет, шепотом спрашивает,- оно – ложь?
-Уже три поколения мертв Савва. Его пророчество живет и мешает жить. У нас нет возможностей терпеть дальше пустошь. С каждым годом рождается все меньше детей, многие слегли в прошлом сезоне с лихорадкой и мольбами тут не поможешь. Сможешь ли ты, Тиян, вести народ?
Тиян сереет, словно сам подхватил ту лихорадку, что буйствовала в прошлом сезоне и отвечает отрывисто, нервно:
-Прошу вас! Не надо!
Деян вздыхает с облегчением. Решение приходит к нему.
***
Горан, Тиян и Вук смотрят в изумлении на своего Шамана – прежде не бывало такого в Равьере волнения! Ждут у землянки Великого Шамана жители, переговариваются, шумят, спорят. Больше склоняются к Вуку, но есть и те, кто отстаивает Горана и даже Тияна. А они стоят перед Деяном и ждут его воли, скрывая нервность.
-В каждом из вас, - Деян готовился, но нервничает он больше даже, чем его возможные преемники, - есть добродетель, необходимая нашему народу, но есть и нечто, что помешает эту добродетель привести в нужную форму. Каждый из нас должен заботиться о народе Равьеры, и все мы должны объединиться, чтобы вернуть мир и покой ее жителям. И я, ваш Великий Шаман, спрашиваю, готовы ли вы пойти на жертвы, чтобы обеспечить процветание народу?