Никто не знает, когда и откуда Великий ушёл, но как ушёл, всё время он только шёл совсем один. Потом уж к нему привязались обалдуи, рядом с которыми сидишь ты. Это всё случайности, ведь по правде-истине ждал Тама только я!
О, как давно это было... Достопочтенный жрец мечтал уйти из города Сошар, хотел узнать, что там, за песками, такие же песнопения у других поселений иль нет? Обряды схожие? Иль нет? Торговцы всегда привозили что-то диковинное... Но Сину сказали строго: быть жрецом ему, иного не дано. И он им был, и ревностно служил народу, и АМА омывал, и песни пел, оберегал.
Но вот услышал он рассказ о Таме, и всё померкло, некому сказать, на зло ли иль на радость АМА другой - такой как я - решился мир познать.
А Син уже старик. И ноги не идут, и люди рядом только врут. «Опасен путь, нельзя идти, споткнешься и умрешь в пути»... Но лишь услышав о Великом, его с восторгом стали кликать, и слухи взращивать о нём. Он стал их мыслью, их огнём. И Син, старик, обидою гоним, не захотел жить рядом с ними, и поселился прямо за стеной, чтоб ждать того, кто шёл один.
Там шёл один. А я сидел в тени. Но оба мы - гонимые людьми.
- Погоди, но как же тогда с ним оказались Лоо и Хар? – в своем любопытстве девушка всё больше походила на ребенка.
-Тьфу, ты, вот и рассказывай истории! Ничего ты не поняла, бестолочь с ленточками, спи давай, - Син картинно обиделся и отвернулся, но Лоо подмигнул Миа-са.
- Таков уж старик Син, - сказал он. - А спать и правда пора. Ох, как ноют ноги... и отдохнуть в этот раз опять не успели.
Все улеглись кто где захотел. Миа-са выбрала место поближе к Хар, но уснуть так и не смогла. Не верилось ей, что уже утром она навсегда уйдет из поселения с Великим путешественником Тамом, идущим за АМА. Может быть, ради этого дня она и жила? Бусинка на запястье приятно холодила кожу.
Двадцать вторая глава
ЧАСТЬ ПЯТАЯ
Солнце ещё не взошло, но свет, что брезжит впереди лучей, окрасил небосвод в бледно-розовый, оттесняя ночь к другому краю горизонта. Казалось, Там всю жизнь только и ждал этого рассвета. С новым посохом в руках, что был крепче прежнего, он резко одернул занавесь, и тут же будто сжался.
Всё поселение знало, когда уходят путешественники, и теперь на их шествие до главных ворот глядело множество сонных глаз. Люди от мала до велика провожали свою легенду. Такое внимание вызывало противоречивые чувства не только в Таме: Миа-са, что сначала шла с гордо поднятой головой, грозно стреляя взглядами по сторонам, теперь вцепилась в руку Хар, пытаясь спрятаться в тени Северной девы, лишь завидев жрецов у ворот.
На мгновение показалось ей, будто Глас Народа передумал, и сейчас к голове, к рукам, к ногам, к горлу потянутся многие руки, выдернут её, вернут обратно. Миа-са невольно зажмурилась, проходя мимо, и сильнее сжала руку Хар, но как только решила открыть глаза, так сразу же встретилась взглядом с высоким жрецом, что говорил с ней на площади. Тело знобило, а дыхание стало прерывистым. В его пустом взоре она утонула бы, словно в черной бездне, но ноги шли дальше. «В ногах - спасение», - невольно подумалось ей.
- Эй... Эй! Эй, малая! Ну, чего ты там прилипла к долговязой, как беспёрый ВИдо к мамке? - старик Син без всяких церемоний тряс девушку за плечи и был почти зол. - Тебе Великий вопрос задал!
Хар молча схватила старика за ворот одеяния, без усилий приподняла и перенесла подальше от Миа-са. Усмирив свой гнев, Син отфыркивался и ворчал что-то невнятное, но к девушке больше не подходил. Лоо поспешил объяснить:
- Тебя Там спросил, куда теперь идти, а ты не отзывалась, он несколько раз окликнул, вот Син и не сдержался, хоть это его не извиняет. Обратным путем Мудрейший идти не желает, а здесь сплошные горы... Может, есть какая тропа, удобная для стоп?
Миа-са в задумчивости оглянулась на горы, и те самые горы, знакомые ей с детства, вдруг показались непреступной границей иного мира.
- Да я же всю жизнь только в поселении сидела, - стала она оправдываться, но страх быть бесполезной для путников оказался сильнее сомнений. - Стойте! Я... я сейчас подумаю. Да, да. Хм... Если пойти от солнца влево, то скоро станет виден редкий лес. Может он дальше разрастается, только я не знаю, так далеко не забиралась. А ещё, ещё можно пойти к пещере сокрытого Солнца. Туда все на праздник ходили, но это в горах, и весь день придется идти, до неё только к вечеру доберемся... Если потом от пещеры идти, то вот дальше я дороги не знаю...