Дугалов встал и хотел было отпраздновать, но планка вдруг упала.
"Что за?.. Я же не касался планки!" Очень удивился Дугалов.
В следующую секунду на экране появилось замедленное воспроизведение. Было видно, что, когда Дугалов поднял ногу, а коснулась планки верхняя часть его пятки.
— На самом деле, я не думаю, что ему нужно было быть таким ярким, когда он делал те техничные движения. Он должен был быть менее ярким, — прокомментировал Даи Ли.
— Дугалов всегда такой. Он очень любит себя и всегда надеется выиграть, показушничая. Возможно, это его самый большой недостаток, — сказал Донни.
Потом настала очередь Гедако. После провала последней попытки он оценил свое выступление и снова вышел на площадку.
— Гедако вполне стабилен. Он преодолеет эту высоту. Я просто не знаю, сколько попыток ему придется сделать, — сказал Донни.
— Похоже, ему понадобится как минимум три попытки. Он недостаточно рискует. Хотя это позволяет ему закончить все движение плавно, он не может успешно преодолеть 2,38 метра, — как только Даи Ли замолчал, Гедако снова провалился.
Спортсмены со стабильными результатами, если им не везло, часто прыгали, пока это было в пределах их обычных сил.
На 2,38 метра оба претендента на олимпийское золото провалили две попытки. Затем они столкнулись с выбором: сделать третью попытку или пропустить эту высоту и перейти прямо к следующей высоте.
Судья приостановил соревнование и попросил атлетов высказать свое мнение.
— Учитывая характер Дугалова, он определенно решит пропустить, — сказал Донни.
— Что насчет Гедако? Что он выберет? — спросил Даи Ли.
— Он всегда очень консервативен, так что я думаю, что он не будет оспаривать следующую высоту, — ответил Донни.
Как оказалось, Донни был прав. Дугалов должен был выйти следующим на площадку, но не появился. Вместо него вышел Гедако. Это означало, что Дугалов решил пропустить, а Гедако решил сделать свою третью попытку.
"Теперь, даже если он преодолеет 2,38 метра, он не станет чемпионом". Даи Ли слегка покачал головой. Он не верил в Гедако.
Гедако потратил много времени на подготовку. Он не двигался, пока судья не сказал ему, что тот может начать.
Гедако пересек планку, но услышал разочарованный вздох публики еще до того, как упал на мат.
В тот день ему не повезло. Его третья попытка тоже провалилась. Чемпион предыдущей Олимпиады выбыл первым.
…
Следующая высота была 2,40 метра, что было выше олимпийского рекорда в 2,39 метра и было всего на 5 сантиметров ниже мирового рекорда в 2,45 метра.
Ленард никогда раньше не достигал такой высоты на соревнованиях и никогда не пробовал ее на своих ежедневных тренировках. Вообщем, если бы кто-то смог преодолеть 2,35 метра или выше в международном соревновании, он мог бы рассчитывать на то, что станет золотым медалистом. Только в соревнованиях олимпийского уровня можно было поднять планку до 2,40 метра.
Эта высота действительно была выше возможностей Ленарда. В своей первой попытке он сбил планку, прежде чем его верхняя часть тела пересекла планку.
Его выступление заставило зрителей подумать, что он не в силах преодолеть 2,40 метра.
Это означало, что Дугалов, который решил ранее пропустить, станет чемпионом, если он сможет перепрыгнуть 2,40 метра. Если он не сможет, то выиграет лишь бронзу из-за своего пропуска 2,36 метра.
У него оставалась только одна попытка.
Это было за пределами его способностей.
Его последний успех был на 2,33 метра, и теперь он собирался преодолеть 2,40 метра. Эта высота была на 7 сантиметров выше. В прыжках в высоту высоту, увеличенную на 7 сантиметров, когда высота была уже выше 2,30 метра, было едва ли возможно перепрыгнуть.
…
Внезапно Дугалов стал взволнован. Он подумал, что было бы здорово, если бы он, используя свою единственную попытку, перепрыгнул 2,40 метра и победил своих соперников после двух последовательных неудач.
"Я сделаю самый классический прыжок в истории Олимпийских игр, если смогу добиться успеха!"
Дугалов все еще хотел покрасоваться.
Он был показушником. Так же, как и те, кто хотел выглядеть красиво даже на смертном одре, Дугалов думал о том, как красиво победить.
Сперва он разогнался. Он взлетел и нацелился пересечь планку. Его движения были стандартными.
Его прыжок был бы очень впечатляющим и красивым, если бы планка не была сбита ногами.
…
"Не смог!" Дугалов в шоке уставился на лежащую на земле планку.
Может быть, он переоценил себя.
Последняя попытка Дугалова не удалась.
Ленард для Америки получил еще одну золотую медаль.