Тем не менее, пики первого раунда драфта не светят «Клипперс».
Пять лет назад, чтобы стать чемпионами, команда «Клипперс» создала так называемых «трех гигантов», объединив трех звездных игроков. В то время эти «три гиганта» были лучшими среди команд НБА.
Таким образом, чтобы сформировать «трех гигантов», команда «Клипперс» использовала пики первого раунда драфта на следующие несколько лет в качестве разменной монеты. В обмен на драфт пики они получили двух звездных игроков. А такое поведение было эквивалентно использованию будущего команды.
Однако удача была не на стороне «Клипперс». Три гиганта «Клипперс» получили травмы с того дня, как они были сформированы. Среди них троих всегда был кто-то с травмой. Иногда это был только один из них, а иногда двое были травмированы одновременно. Как только те, кто был травмирован, оправлялись от своей травмы, другой немедленно получал травму снова. В том сезоне из 82 матчей «три гиганта» провели вместе менее 20 матчей.
В следующем сезоне один из «гигантов» участия не принимал и, когда вернулся, его состояние было хуже, чем раньше.
В то же время их возраст также начал говорить о себе. Когда «три гиганта» присоединились к «Клипперс», им было уже за тридцать. Их тела уже были в упадке. Процесс старения никого не щадит. Через два года «три гиганты» сдавать. Они больше не показывали статистику спортсменов уровня звезд.
«Три гиганта» также знали, что для трех старых парней, которые в упадке, было невозможно выиграть чемпионат. Таким образом, трое парней решили пойти своим путем после истечения срока их контрактов и перейти в другие команды, чтобы попытаться выиграть чемпионат с ними. Таким образом, клипперские «три гиганта» исчезли. «Клипперс» не только не выиграл чемпионат, но и отказался от будущего своей команды, потому что они потеряли шанс получить хорошие пики на драфте в ближайшие несколько лет.
У нынешней команды «Клипперс» не было причин намеренно держатся в хвосте турнирной таблицы. Она не получит хороших пиков на драфте. Даже если бы она была на самом дне, то она просто помогала бы другим. Она просто поможет командам получить хорошие пики на драфте.
Единственной выгодой, которую принесло «Клипперс» падение «трех гигантов», было освобождение денежного потока команды. Зарплаты звездных игроков были относительно высокими. Как только высокооплачиваемые игроки ушли, у «Клипперс», естественно, появилось больше денег, и «Клипперс» могли предложить высокую зарплату звездным игрокам из других командах.
Поскольку в Лос-Анджелесе есть большой рынок для баскетбола, он все еще являлся очень привлекательным для игроков. Если «Клипперс» будет готов платить высокую зарплату, то все звездные игроки, которые не имели никакого желания выиграть чемпионат, а просто хотели заработать больше денег, все еще могут заинтересоваться командой «Клипперс».
Команда «Клипперс» могла предложить новичкам высокую зарплату, чтобы заставить их присоединиться к ним. До тех пор пока другие команды откажутся бороться с командой «Клипперс», тогда Клипперс сможет получить новичка с потенциалом.
Независимо от того, предложит ли она высокую зарплату, чтобы привлечь звездных игроков, или предложит высокую зарплату новичку, она могла стать сильнее мгновенно. Команда «Клипперс» могла быстро восстановиться. Несмотря на то, что она не могла выиграть чемпионат, у нее все еще был шанс выйти в плей-офф.
Однако команда «Клипперс» выбрала другой путь: полностью перестроиться.
Без пиков в руках команда «Клипперс» не могла полагаться на преднамеренное получение плохих результатов, чтобы получить высокоуровневого новичка. Вариант получения новичков и привлечения нескольких звездных игроков не мог быть реализован сразу.
У «Клипперс» было достаточно денег, чтобы предложить высокие зарплаты, но они предпочли взять на себя мусорные контракты, чтобы получить право на драфт пики.
В НБА всегда существовали мусорные контракты. Например, команда подписала контракт с игроком за определенную цену, но производительность игрока не соответствует ожиданиям. Очевидно, что высокая зарплата и плохая работа делали его контракт мусорным. Каждый год были игроки, которые зарабатывали намного больше, чем они на самом деле заслуживали.
Команды, конечно, хотели бы избавиться от этих мусорных контрактов. Впрочем, и другие команды не были дураками. Они не брали бы эти контракты, если бы не было выгоды. Так что, если команда хотела избавиться от мусорных контрактов, она должна была что-то предложить. Она может предложить дополнительного игрока, который хорошо выступал, новичка с потенциалом или права на пик в первом раунде драфта. С такими преимуществами были бы команды, которые взяли бы такие контракты.