Для сильных команд, если бы соперником была команда, занимающая более низкое место в лиге, они, естественно, надеялись бы закончить игру как можно скорее. Было хорошо для команды, когда ключевым игрокам не обязательно было играть первые три четверти, а затем можно было уйти отдыхать до конца игры.
Однако, столкнувшись с «Клипперс», которые часто выходят в овертайм, ключевые игроки определенно должны были выходить на площадку, чтобы играть во время овертаймов. У них не только не было возможности отдохнуть, но и требовалось увеличить физическую нагрузку. Когда оба эти условия были объединены, это значительно увеличило вероятность получения травмы.
Команды, которые, скорее всего, выйдут в плей-офф, придут в отчаяние, особенно в последние десять дней марта. Лучшие команды упорно трудились, чтобы получить преимущество домашней площадки в плей-офф. В это время, поскольку команда «Клипперс» всегда выходит в овертайм, она стала командой, против которой более сильные команды не желали играть.
В это время команда «Клипперс» была похожа на ежа. Она не казалась особо уж сильной. Ее можно было легко запугать, но если ты не будешь осторожным, то можешь уколоться об ее иголки и истечь кровью.
Глава 577
Главный тренер «Сан-Антонио Сперс» Грей являлся одним из лучших тренеров в НБА. Он был мастером тактики и обладал мудростью, которая приходит с возрастом. Во время своего пребывания на посту главного тренера команды «Сперс» он привел команду к чемпионству. Некоторые думают, что он является самым опытным главным тренером в лиге.
В последние сезоны команда «Сперс» стала играть немного хуже, но она по-прежнему часто выходит в плей-офф. В этом году команда занимает пятое место в Западной конференции. Команда, занимающая четвертое место, опережала их всего на одну игру.
Вчера вечером команда «Сперс» обыграла сильную команду Восточной конференции «Филадельфия-76еrs» на домашней площадке. Их следующей игрой была выездная игра против команды «Клипперс». В соответствии со своим расписанием игроки вылетали в Лос-Анджелес днем и остались на ночь в Лос-Анджелесе, чтобы подготовиться к игре.
Тренер Грей держал список и стоял перед игроками. Игроки «Сперс» не издавали звуков, смотря на тренера Грея.
— Я собираюсь объявить стартовый состав на завтрашнюю игру против «Клипперс». Стартовыми игроками будут…
Грей назвал пять игроков, но ни один из них не был обычным стартовым игроком. Все они были запасными.
Игроки растерянно переглянулись. Некоторые игроки были раздражены, задаваясь вопросом, не страдает ли тренер Грей Альцгеймером.
Позже тренер Грей назвал игроков, которые будут запасными. Два ключевых игрока команды даже не были включены в этот список.
У команды НБА было 15 официальных мест. Только 12 игроков могли появиться в игре. Все остальные игроки команды не имели права участвовать в игре. Они были внесены в список неактивных игроков. Согласно правилам НБА, игроки из списка неактивных игроков должны были носить костюм, если они должны были смотреть игру помимо своих товарищей по команде.
У команды «Сперс» был один травмированный игрок, поэтому он не будет играть. Кроме того, тренер Грей поместил двух ключевых игроков в список неактивных игроков. Это означало, что, несмотря на то, что эти двое приехали в Лос-Анджелес, они могли только наблюдать за игрой и болеть за команду за пределами площадки.
Два ключевых игрока, внесенные в список неактивных игроков, растерянно переглянулись. Они знали, что в последнее время не совершали каких-либо ошибок, поэтому тренер их не наказывал. У тренера, должно быть, была лишь одна цель — дать им отдохнуть.
Наконец игрок спросил: — Тренер, будет такой состав?
Тренер Грей кивнул. — Да, будет такой состав.
— Тренер, сейчас только конец марта. Не рановато ли это? Обычно мы начинаем менять состав только во второй половине апреля. Конкуренция в Западной конференции в этом году жесткая. Сейчас не исключено, что мы попадем в плей-офф. Команды ниже нас дышать нам в спину, и мы только на одну победу выше команды на четвертом месте, — заявил другой игрок.
— Тогда тебе следует относиться к этому так, будто я дал тебе отпуск, — тренер Грей посмотрел на своих игроков. Он решил объяснить: — Для меня самая сложная команда в лиге… Не действующие чемпионы, Голден Стэйт Уорриорз, или команда с лучшими результатами, «Рокетс». Это даже не команда с лучшим игроком лиги, «Кавальерс». Это «Лос-Анджелес Клипперс». А знаете почему?