— В Китай? Почему бы тебе не вернуться в НБА? Там тебе место, — сказал Дай Ли.
Осеф беспомощно вздохнул. — У меня здесь плохая репутация. Я не думаю, что какая-нибудь команда НБА примет такого бесполезного человека, как я.
— Может быть, это и не так, — Дай Ли улыбнулся и сказал: — Если ты действительно сможешь вернуть свое прежнее состояние, то все будет хорошо. Нет, это неправда. Если ты вернешь себе 70% от своего предыдущего состояния, то ты сможешь остаться в Лос-Анджелесе.
— Вы думаете, что «Лейкерс» возьмет меня? — подсознательно спросил Осеф. Затем он покачал головой. — Это невозможно, «Лейкерс» больше не хотят меня видеть.
— «Лейкерс» — не единственная команда в Лос-Анджелесе. Вспомни, что есть еще «Клипперс», их главный тренер стоит прямо перед тобой, — с улыбкой ответил Дай Ли.
Осеф был ошеломлен. Он вдруг вспомнил о другой работе Дай Ли. Осеф спросил: — Тренер Ли, вы что, шутите?
— Ничего я не шучу, — Дай Ли стал серьезным. — Нам действительно нужно укрепить наш состав. Я могу дать тебе эту возможность, но только если ты будешь усердно работать. Ты должен начать всё с нуля, как новичок. Работай усердно, чтобы получить контракт. Контракт, который ты получишь, скорее всего, будет негарантированным!
Началась межсезонка НБА, и слухи о различных сделках летали повсюду. Игроки искали лучшие команды, а команды начали укреплять свои составы.
Каждый журналист пытался получить самую свежую информацию, надеясь получить информацию о подписание игроков из первых рук.
Некоторые журналисты заметили, что Осеф тренируется в центре Дай Ли.
По правде говоря, большинство журналистов обычно не обращают внимания на таких экс-звезд, как Осеф. Однако его жена — светская львица занимала высокое положение. Время от времени она появлялась в новостях. Осеф был втянут в новости. Эти новости не были положительными.
Дай Ли лично присутствовал на пресс-конференции «Клипперс».
После того как журналисты задали несколько вопросов о Летней лиге, один журналист наконец спросил об Осефе.
— Тренер Ли, я слышал, что Осеф тренируется в вашем центре. Неужели он действительно собирается вернуться? — спросил журналист.
— Пожалуйста, не задавайте вопросов, не связанных с командой, — менеджер немедленно пресек вопрос журналиста.
Дай Ли жестом показал, что все в порядке, взял микрофон и ответил: — Осеф объявил о своем возвращении в конце прошлой регулярки. В то время появились сообщения в СМИ. Это не должно считаться новостью, верно?
— А Осеф не собирается присоединиться к «Клипперс»? — спросил журналист.
— Почему вы так думаете? Осеф вам это сказал? — с улыбкой спросил Дай Ли. Он догадался, что Осеф слил эту новость.
— Мне очень жаль, тренер Ли, но это была всего лишь моя собственная догадка. Ведь Осеф тренируется в вашем центре, а вы — главный тренер «Клипперс», — ответил журналист.
-Тренировочный центр — это мой личный бизнес и не связан с моей работой в «Клипперс». Это никак не влияет на мою способность выполнять свои обязанности главного тренера, — сказав это, он намеренно сделал задумчивое выражение лица. Подумав несколько секунд, он ответил: — Но то, что вы сказали, напомнило мне, что состав «Клипперс» действительно нуждается в усиление. Если Осеф восстановится, то я посоветую нашему руководству подписать с ним контракт.
На следующий день во всех средствах массовой информации появились различные заголовки.
— Самый «лучший шестой» игрок будет играть за «Клипперс»!
— «Клипперс» заинтересован в подписании контракта с Осефом!
— Осеф возвращается: ветеран подпишет контракт с «Клипперс»!
Хотя Дай Ли сказал, что это возможно, это подтвердилось, когда оно попало в средства массовой информации. Люди предсказывали, какой контракт он получит.
— Тренер, ты сделал идеальный ход, намеренно сказав, что хочешь дать Осефу контракт. Ронни, должно быть, уже встревожился, — Кассель указал на заголовок спортивного журнала.
— Ты же не думаешь, что я подбросил туда журналиста, чтобы тот задал мне именно этот вопрос, верно? — спросил Дай Ли.
— А разве это не так? — Кассель был удивлен.
— Конечно, нет! — Дай Ли покачал головой.
Глаза Касселя округлились. — Разве ты не используешь ситуацию с Осефом, чтобы оказать давление на Ронни?
Дай Ли снова покачал головой. — Ты слишком много думаешь. Если Осеф действительно может вернуть свое прежнее состояние, нужен ли нам Ронни? На первый взгляд средние показатели Ронни выше, чем у Осефа. Однако Ронни является ключевым игроком, а Осеф — шестым игроком. С точки зрения наступательной техники и наступательной эффективности Осеф лучше, чем Ронни. К тому же, Осеф обладает организаторскими способностями. Среди команд НБА не так много заменителей, которые могут получать трипл-дабл…