Руководство команды одобрило «проект Нирвана».
Как сказал Дай Ли, «Клипперс» не ожидали невероятных результатов в следующем сезоне. Найм звездных игроков не имел никаких минусов. Если «проект Нирвана» окажется успешным, то «Клипперс» естественно только выиграет от этого. Если «проект Нирвана» потерпит неудачу, то «Клипперс» могут намеренно танковать и получить хороший драфт пик следующего года. Это была очень выгодная сделка, поэтому руководство с радостью согласилось.
Дай Ли хотел лично завербовать игроков из списка, а Джонсону, менеджеру команды, пришлось составить ему компанию.
Джонсон был крайне неохотен. Он не был согласен с планом Дай Ли, но менеджер команды отвечал за подписание игроков. В конце концов Джонсону пришлось упаковать свой багаж и отправиться в путь вместе с Дай Ли.
-Тренер Ли, где наша первая остановка? — спросил Джонсон. В его голосе слышалось смирение.
— В Сиэтле. Этот парень — уроженец Сиэтла. Я слышал, что он недавно стал школьным тренером по баскетболу, — сказал Дай Ли.
— Мы собираемся встретиться с Натаном Холлом? Раньше он был известен как «Желтая Мамба»! К сожалению, два мениска на его коленях
были удалены. Я слышал, что ему сделали операцию по замене коленного сустава на обеих ногах. Ему имплантировали искусственные мениски, но они не помогли. Он не смог справиться с интенсивностью игр в НБА, поэтому ему пришлось уйти в отставку, — сочувственно сказал Джонсон.
Дай Ли кивнул: — Да, мы собираемся встретиться с ним. Были случаи, когда игроки удаляли свои мениски и могли вернуться в игру, поэтому я думаю, что смогу помочь Натану Холлу восстановиться.
— Я действительно не понимаю, почему вы так уверены в себе, — Джонсон презрительно покачал головой. Уверенное выражение лица Дай Ли заставило Джонсона подумать, что тот снова хвастается.
На самом деле, Дай Ли был очень уверен в том, что справится с удаленными менисками. Патч спортсмена мог легко решить эту проблему. С помощью патча спортсмена человек без ног: например Бэррон, смог бегать быстрее обычного человека. Отсутствие менисков было относительно легкой проблемой.
Натан Холл был атакующим защитником. Он был относительно молодым игроком, который провел в НБА всего семь сезонов. В один из таких сезонов он отсутствовал из-за травмы. В другом он сыграл только пять игр, потому что еще не полностью восстановился. На самом деле он сыграл всего пять полных сезонов.
За эти пять сезонов ему удалось стать «новичком года» в НБА и трижды подряд попасть в команду Всех звезд НБА. Люди дали ему прозвище «Желтая Мамба». Это подразумевало, что он станет преемником «Черной Мамбы» в НБА.
Травма колена погубила его, а артрит ограничил количество времени, которое он мог играть. Его колени постоянно опухали, и врачам приходилось время от времени выкачивать воду, скопившуюся в его коленях. Ему часто приходилось принимать противоартритные препараты. В конце концов ему пришлось сделать артроскопическую операцию на обоих коленях, но эта операция не вылечила его артрит. Один из его менисков был изношен, а оставшегося мениска было недостаточно. Они стали для него помехой. У него не было другого выбора, кроме как убрать их обоих. После каждой операции ему приходилось возвращаться в больницу.
Потеря менисков разрушила его карьеру. Каждый раз, когда он играл, каждый шаг, каждый прыжок и каждое столкновение на площадке причиняли ему невыносимую боль в коленях. Даже после того как ему вставили искусственные мениски, он не мог вынести интенсивности или темпа НБА.
Ему пришлось уйти в отставку всего в 25 лет.
Атакующий защитник даже не в расцвете сил в свои 25 лет. Игроку, принявшему участие в трех матчах Всех звезд до 25 лет, было суждено стать суперзвездой. Однако травма колена разрушила его шансы.
Дай Ли и Джонсон прибыли в Сиэтл.
— Мы едем в старшую школу, где работает Натан Холл? Так-то сейчас летние каникулы, поэтому мы вряд ли найдем его в школе, — сказал Джонсон.
— Конечно, мы не сможем найти его в школе, — сказал Дай Ли. — Подумай о том, что мы хотим сделать. Холл в настоящее время является тренером в старшей школе, и мы здесь, чтобы завербовать его. Как мы можем пойти туда, где он работает? Я уже договорился встретиться с Холлом в отеле. Так что давай сначала пойдем туда и отдохнем. Мы встретимся с Холлом после послеобеденного чая.
Через несколько часов Дай Ли встретил Натана Холла в отеле.
-Тренер Ли, я не ожидал, что вы приедете в Сиэтл лично. Я также не ожидал, что вы придете ко мне, — Холл явно знал, кто такой Дай Ли. Несмотря на то, что он перестал играть, он все еще следил за НБА. Он был знаком с каждой командой, а Дай Ли был кандидатом на награду «тренер года». Холл определенно знал, кто он такой.