Слово «талант» поразило Грея. Это слегка изменило выражение его лица.
Когда Грей учился в старшей школе, его называли самым талантливым игроком. Его назвали лучшим игроком года в старшей школе и даже называли «мистер баскетбол США». В то время Грей демонстрировал абсолютное превосходство и даже получил прозвище «Великий». Прозвище игрока номер один в НБА было только «Император», но Грей смог получить прозвище «Великий». Это подчеркивало, насколько оптимистично все относились к его шансам доминировать в НБА.
После поступления в колледж имя Грея стало синонимом слов «природный талант». Когда люди говорили о нем, они говорили о его таланте. Все верили, что когда он реализует свой потенциал, то будет доминировать в НБА.
Перед драфтом НБА его хвалили как скауты, так и СМИ. Они говорили, что он обладал всеми навыками выдающихся центров. Даже самые критикующие скауты хвалили его талант. В то время он не только обладал внушительным ростом, но и умел прыгать. Его скорость и ловкость не уступали более мелким спортсменам. Наконец он вступил в НБА.
Прежде чем он смог использовать свои таланты, несоответствие длины ног в сочетании с интенсивностью физических столкновений в пределах трехочковой линии привело к частым травмам. Разница в длине ног не повлияла на него ни в старшей школе, ни в колледже. Он был травмирован в течение двух из своих четырех сезонов. В двух других сезонах он сыграл всего 105 матчей.
Грей стал хрупким человеком в глазах многих. Его считали «возможным чемпионом». С тех пор всякий раз, когда кто-нибудь упоминал слово «талант», Грей думал, что они смеются над ним! Это слово стало очень резким для его слуха.
Благодаря своему таланту Грей однажды был вознесен на небеса. Он из-за своего таланта стал мишенью для насмешек окружающих. Его предыдущее прозвище «Великий» стало шуткой, о которой люди говорили после еды.
Когда Грей услышал слово «талант» от Дай Ли, он испытал неописуемое чувство печали и горя. Он не мог смотреть в лицо этому слову.
Грей долго молчал. Через некоторое время он сказал: — Тренер Ли, вы можете дать мне время подумать?
Дай Ли почувствовал неуверенность Грея.
Он упал с небес в ад. Теперь всем пофигу на него. Любой человек в положении Грея чувствовал бы себя неуверенно.
Дай Ли покачал головой. — Я хочу, чтобы ты принял решение прямо сейчас. Если ты слишком много будешь думать об этом, то это просто заставит тебя колебаться! Если ты хочешь вернуться на площадку и реализовать свой потенциал, то единственное, что ты можешь делать, — это смело идти вперед. Как только ты подумаешь о отступление, ты уже потерпел неудачу!
Слова Дай Ли сделали только хуже. Они произвели на Грея неправильное впечатление. Ему казалось, что он стоит на высокой лестнице, а ступени под ним рушатся. Он не мог двигаться назад, поэтому постоянно двигался только вперед.
Тогда Дай Ли сказал: — В моих глазах ты все еще талантливый Грей, но ты не реализовал свой потенциал. Я не думаю, что ты готов покинуть площадку, чтобы просто быть помощником тренера в колледже. Тебе суждено стать суперзвездой. Ты не должен здесь чахнуть! Возможность находится прямо перед тобой. Воспользуйся возможностью реализовать свой потенциал, и ты сможешь стать суперзвездой НБА!
В конце концов Грей перестал сопротивляться своему желанию стать суперзвездой. Он согласился присоединиться к «Клипперс», и Дай Ли покинул Колумбус удовлетворенным.
В зале ожидания аэропорта Дай Ли записал несколько имен в своем блокноте.
— Центровой: Грей. Мощный форвард: Ноэль. Легкий форвард: Рэймонд. Атакующий защитник: Холл. Разыгрывающий: Вуд. Что думаешь о нашем стартовом составе? — спросил Дай Ли.
— Если все они будут здоровы, то это стартовый состав уровня Всех звезд, — ответил Джонсон.
— Кроме того, у нас есть: лучший шестой игрок — Осеф, талантливый новичок — Кумаре и непостоянный Нейсмит… — добавил Дай Ли.
— Не забудьте про Ронни. Мы можем продлить с ним контракт, — напомнил Джонсон.
— Нам не нужен Ронни! — сказал Дай Ли, качая головой.
— Но почему? — Джонсон подумал, что он ослышался.
— У нас есть Рэймонд, Холл и Осеф. Если они будут здоровы, то, по-твоему, мы должны позволить Ронни остаться? — с улыбкой спросил Дай Ли.
— Я понимаю, но вы должны доказать мне, что Рэймонд может играть в НБА. В противном случае, Ронни — наш лучший выбор, — сказал Джонсон.