Обе команды вышли на площадку. Игроки филиппинской команды все еще болтали и смеялись, в то время как китайская команда вела себя более серьезно.
— Игроки китайской команды очень высокие. У них в команде больше одного семифутового игрока!
— А что толку быть высоким? Все они — тонкие как бамбуковые палки. Я могу легко их столкнуть!
— Почему я чувствую, что китайская команда намного сильнее наших предыдущих соперников?
— Даже если они и сильнее, они не сильнее нас. Мы определенно победим их.
Игроки филиппинской команды спокойно обсуждали это.
На трибунах иранские игроки наблюдали за этой игрой.
Час назад на том же самом месте иранская команда разгромила южнокорейскую команду и прошла в финал. Победитель этой игры станет их соперником в финале. Они, конечно, должны посмотреть на своего будущего соперника.
Китайская и иранская команды были давними соперниками. Обе стороны часто сталкивались друг с другом на азиатских соревнованиях. У Ирана были игроки, играющие в КБА. Обе стороны были хорошо знакомы друг с другом.
— Почему я чувствую, что игроки китайской команды стали сильнее?
— Согласен. Посмотри на этих больших, у них появились мускулы. У них не было их в КБА.
— Похоже, они получили лучшую подготовку, чем команды в КБА! Я думаю, что филиппинская команда должна быть готова к поражению.
— Это вполне ожидаемо. Филиппинская команда не является соперником для китайской команды. Разве мы не планировали встретиться в финале с китайской командой?
Пока все разговаривали, игра началась.
Первая атака филиппинцев оказалась, конечно, сольной.
Игрок-митис бросился вперед. По его мнению, это было похоже на игру в филиппинской лиге. Китайские защитники были похожи на бумагу, не способные справиться с ним во время физического контакта.
Однако он не ожидал, что защитник китайской команды бросится ему навстречу. Как будто он не боялся вступить с ним в физический контакт.
«Только не упади после контакта!» — подумал филиппинский игрок. Затем он бросился вперед. Он хотел доставить защитнику проблем.
В следующее мгновение их тела столкнулись друг с другом. Защитник китайской команды удивил его. Но еще больше его удивило то, что тело защитника оказалось сильнее его тела.
С его опытом на Филиппинах азиаты не могли конкурировать с ним физически. Однако сегодня он встретил исключение. Хотя соперник был азиатом, он был намного сильнее филиппинских игроков.
Его прорыв закончился неудачей. Когда он остановился, китайский защитник уже стоял перед ним. У него не было возможности кинуть мяч, поэтому он должен был сделать пас.
После нескольких пасов мяч попал в руки филиппинца, находившегося внутри трехочковой линии.
Игрок внутри трехочковой линии, Эппес, был игроком-метисом. Он был ростом шесть футов и девять дюймов. Он вырос в Соединенных Штатах. Когда-то он играл в NCAA за университет Западного Кентукки. Он также пытался попасть в команду «Сперс». Позже он принял участие в драфте филиппинской лиги РВА. Став профессиональным игроком в филиппинской лиге, он приобрел очень высокий статус.
То, что он мог играть в NCAA и участвовать в матчах NBDL, указывало на то, что у него была хорошая физическая форма, которую ему с детства привила американская баскетбольная культура. Это было что-то, что не могло сравниться с азиатским игроком. В национальной лиге Филиппин Эппес использовал свой выдающийся физический талант, чтобы стать игроком, от которого было трудно защититься внутри трехочковой линии.
Жаль, что, хотя Эппес играет уже много лет, его техника все еще была немного грубой. За все эти годы он не продвинулся ни на шаг. Конечно, при его физической силе, игра в филиппинской лиге не требовала от него никаких технических способностей.
Эппес поймал мяч в зоне низкого поста, но у него не было навыков, чтобы атаковать с низкого поста. Он мог только положиться на свое тело, чтобы броситься к корзине. Это был трюк, который он использовал в филиппинской лиге. Филиппинские игроки не могли остановить его атаку, и он всегда легко прорывался к корзине, чтобы сделать лейап или данк.
Сегодня Эппесу казалось, что он стоит лицом к стене, несмотря на то, что он использовал свое тело, чтобы оттолкнуть другую сторону, другая сторона продолжала стоять как нерушимая стена. Она не отступила и не сдвинулась с места.
В этот момент Эппес почувствовал, что вернулся в Соединенные Штаты. Противники, с которыми он там встречался, обладали телосложением, сравнимым с его собственным, и каждый из его противников осмеливался вступать с ним в физический контакт. Это означало, что игрок, у которого была плохая техника, становился бесполезным, и ему было трудно забить.