Игра вступила в четвертую четверть. Ни одна команда не могла получить большого преимущества. У «Уорриорз» было только четыре очка преимущества. Однако тренер Николас, сидевший на скамейке «Уорриорз», хмурился. Казалось, он не мог расслабится.
Это была не та игра, которую хотел Николас!
В первых трех четвертях обе стороны так быстро шли в атаку, что не прилагали особых усилий в защите. Николасу тогда это не казалось большой проблемой. Наступательная эффективность «Уорриорз» была одной из лучших в лиге. Когда дело доходило до нападения, «Уорриорз» никого не боялись.
Результативность обеих команд была очень высока. После трех четвертей обе команды уже перевалили за 100 очков. Для Николаса это тоже не было проблемой. 100 очков за три четверти означали в среднем всего 33 очка за четверть. Исходя из наступательной эффективности «Уорриорз», это просто означало, что они должны были сделать еще пару трехочковых, вот и все.
Николаса беспокоило то, что игра, похоже, превратилась в игру между суперзвездами.
Для команды «Клипперс» было вполне нормально играть исключительно суперзвездами. В конце концов, она была командой, которая играла только с этой стратегией. Однако команда «Уорриорз» стала подрожать «Клипперс». Она тоже стала полагаться исключительно на своих суперзвезд. Это было неприемлемо для Николаса.
Команда «Уорриорз» собрала большое количество звездных игроков. Однако истинная причина силы команды «Уорриорз» заключалась не в их звездных игроках, а в том, что она была в состоянии идеально интегрировать звездных игроков в свою тактическую систему. В системе команды «Уорриорз» звездные игроки могли проявить свой максимальный потенциал, и это увеличивало их личные характеристики. Это приводило команду к победам.
В НБА некоторые команды играли только своими суперзвездами, а некоторые играли в баскетбол в целом. «Уорриорз» объединили оба стиля воедино. Можно сказать, что «Уорриорз» играли в «суперзвездный баскетбол».
Однако в этом матче звездные игроки «Уорриорз», казалось, полностью отказались от своего стиля. Их стиль игры был похож на «Клипперс», поэтому он стал суперзвездным стилем игры. По мере развития игры командная работа между игроками постепенно исчезала. Вместо этого игрой руководили индивидуальные способности каждого игрока.
Это было обычным делом, когда что-то подобное происходило. В составе обеих команд было слишком много звездных игроков. Они также были звездами двух разных поколений. Когда звезды этих двух поколений столкнулись друг с другом, полетели искры. Новое поколение звезд хотело победить предыдущее поколение, а старшее поколение хотело преподать урок молодым. Когда игроки с обеих сторон захотели показать себя, они стали играть более индивидуально. Игра, естественно, превратилась в соревнование между индивидуальными силами.
Когда выдающиеся игроки сталкивались, индивидуальная игра была более вероятной. Десятки тысяч болельщиков наблюдали за происходящим на стадионе. Миллионы болельщиков смотрели их перед телевизором. Тренеры и игроки обеих команд также наблюдали за ними. Когда соперник забивает прямо перед вами, если вы сразу же не ответите ему, то разве вы не проиграете?
Это была культура НБА. Как звезда, вы можете пропустить пару очков, но вы не можете отступить. Если игрок 100 раз навязывал битву один на один, болельщики могли и не запомнить его. Если игрок хоть раз отступит, болельщики навсегда назовут его «неженкой».
У «Уорриорз» не было недостатка в звездах. У них был MVP, и у них также был король по набору очков. А ещё у них было много игроков, которые попали в «лучший состав сезона», а число игроков, которые были игроками уровня Всех звезд, было еще выше. Они выиграли несколько сезонов в последние годы и привлекли несколько крупных звезд. Даже если бы они отказались от своего стиля, у «Уорриорз» все еще было достаточно сил, чтобы играть в суперзвездный баскетбол против своих противников.
Если бы они пошли против другого противника, используя суперзвездный баскетбол, главный тренер чувствовал бы себя прекрасно, потому что все остальные команды уступали «Уорриорз». Николас не возражал, чтобы его игроки время от времени упрямились.
Однако «Клипперс» были другими. «Клипперс» не уступали «Уорриорз», когда дело касалось количества или качества звездных игроков. Если бы они играли в суперзвездный баскетбол, у «Уорриорз» не было бы преимущества в каждой позиции. Это была ситуация, с которой тренер Николас никогда раньше не сталкивался.