Несмотря на то, что программа не отличалась разнообразием, участников набиралось большое количество. Регистрировалось обычно более шести тысяч студентов. Для сравнения — на Олимпиаде участвовало всего около десяти тысяч человек. Это было действительно огромное число людей, учитывая, что речь шла только о соревнованиях вузов.
Небольшая программа и толпы молодых спортсменов в сочетании означали серьезную конкуренцию. Именно поэтому Университетские игры не стремились ограничивать количество участников.
На Олимпийских играх максимальное число членов группы для каждой команды было три. Однако в Университетских играх на каждое соревнование допускалось больше спортсменов. Спринтерская команда Университета Цинхуа могла отправить трех бегунов для участия в соревновании.
…
Даи Ли участвовал в нескольких крупных соревнованиях по легкой атлетике вместе с Ли Сюэ. В результате Даи Ли приобрел кое-какой опыт в руководстве командами.
Даи Ли не пришлось беспокоиться о еде и размещении, так как спонсор брал эту часть насущных забот на себя, желая, чтобы игры прошли благополучно.
«А стадион-то в Ваньчжоу просторный. Бьюсь об заклад, он входит в десятку лучших в нашей стране. Неудивительно, что он может принять Национальные игры!»
Даи Ли поглядел по сторонам и увидел, что многие уже сидели на местах. Некоторые держали в руках плакаты с лозунгами «Вперед!», за которыми следовало название университета. На трибунах были и болельщицы.
“Итак, это Университетские игры. Я присутствовал на кое-каких национальных легкоатлетических соревнованиях, но никогда не видел такой аудитории. Молодые люди и правда полны страсти!»
Некто знакомый внезапно попал в поле зрения Даи Ли, когда тот размышлял.
“Это Юэцзинь Чень! Получается, спортивный университет Ханбей тоже присоединился к игре”.
Даи Ли шагнул вперед. Это был тот самый Юэцзинь Чень, который перевел Даи Ли из Юйчжоу в Спортивный университет Ханбей, где он познакомился с Фейфей Ю и Чжонгай Сю. Прошло два или три года с тех пор, как в последний раз Даи Ли видел Юэцзинь Ченя.
Даи Ли вздохнул. Он когда-то смотрел на Юэцзинь Ченя, как на легенду, так как Чень однажды отправился в тренировочный лагерь в качестве наставника. Даи Ли считал, что это то, чего он никогда не сможет добиться, но зато теперь он был в сборной и ходил в любимчиках у Ли Сюэ.
— Тренер Чень! — крикнул Даи Ли издалека.
— Даи Ли! — Юэцзинь Чень был удивлен. — Ты тоже здесь! Разве ты сейчас не работаешь на команду провинции?
— Я временно работаю в университете Цинхуа, — кратко пояснил Даи Ли.
— Университет Цинхуа! — Юэцзинь Чень был поражен. Он все еще был смущен присутствием Даи Ли в таком университете, потому что не находил никакой видимой связи между их командой и университетом Цинхуа. Но он верил тому, что сказал Даи Ли.
— Спортивный факультет в университете Цинхуа намного лучше, чем весь наш Спортивный университет Ханбей. Уверен, ты получишь десятки золотых медалей. Даи Ли, в какой ты программе? — спросил Юэцзинь Чень.
— В команде спринтеров, — ответил Даи Ли.
— Спринт! Это лучшая программа в университете Цинхуа. Я слышал, что там есть легкоатлет, который настолько хорош, что даже сборная просила его присоединиться к ним несколько раз, но так и не сумела заставить его сказать «Да». Он тоже будет участвовать? — Решил выяснить Юэцзинь Чень.
Даи Ли улыбнулся и кивнул. Он знал, что Юэцзинь Чень говорил о Гохун Ни.
— Это будет захватывающие соревнование. Битва двух тигров! — Юэцзинь Чень рассмеялся.
— Битва между двумя тиграми? — Даи Ли взглянул на Юэцзинь Ченя в замешательстве.
— Ты ничего не знаешь? — Юэцзинь Чень вздохнул и продолжил: — На этот раз у тебя сильный соперник. Есть отличный спортсмен из Дунцзян, который получил право представлять сборную. Он даже лучше, чем твой спортсмен!
Даи Ли нахмурился. Он просто не верил в сказанное Юэцзинь Ченем.
Уровень спортсменов-студентов сильно разнился. Но одно не подлежало сомнению — лучших здесь не было.
Имелось единственное правило для регистрации — спортсмены, которые раньше участвовали в национальных соревнованиях, не допускались к Университетским играм.
Национальные соревнования включали в себя Национальный чемпионат по легкой атлетике и Гран-при, Национальный чемпионат по плаванию, Молодежный Чемпионат, а также Национальную Профессиональную Лигу по плаванию, Национальную Баскетбольную Лигу, Футбольную Супер Лигу, Первую и Вторую Лигу, Футбольные командные игры, Кубок по футболу, Супер Лигу по настольному теннису, Лигу “А” и другие региональные профессиональные соревнования.