Преимущество хозяев заключалось в том, что спортсмены уже находились в привычной обстановке.
В каждом месте была своя манера поддерживать своих граждан. В древние времена, когда медицина была не развита, многие люди, которые путешествовали на большие расстояния, могли умереть в незнакомых местах. Тогда приходилось рисковать своей жизнью, чтобы добраться до другой провинции.
Что касается спортсменов, выезжающих на соревнования, то для них самое главное — приспособиться к меняющимся условиям. После прибытия на новое место, им нужно адаптироваться к климату, температуре, разнице во времени, еде, особенностям проживания и тому подобному. Участники соревнований должны были привыкнуть к новой обстановке и как можно быстрее освоиться, чтобы лучше выступить.
Сборная прибыла в Синкоу на месяц раньше остальных.
Город Синкоу находился в южной части страны, климат здесь значительно отличался от климата в Хуаджине. Кроме того, пища в Синкоу была незнакомой для большинства северных спортсменов. И именно по этой причине команда прибыла сюда загодя.
Группа спринтеров состояла из пяти участников. Сидзи Ян, Гохун Ни и Юэ Чжао были новичками. Гохун Ни стал заменой в эстафете и не участвовал ни в одном из индивидуальных первенств. Сидзи Яна заявили на стометровый спринт, а Юэ Чжао — на двухсотметровку.
Кроме того, Цзюнь Се и Зитао Вэй тоже входили в состав группы. Эти двое участвовали на последних Олимпийских играх и являлись спортсменами высокого класса. Они вполне могли потягаться за медали. На этих Азиатских играх они оба бежали на сто и двести метров.
Сидзи Ян и Гохун Ни находились здесь в основном ради опыта: они представляли будущее команды. Юэ Чжао стал третьим участником спринта на двести метров, так как сборная не очень-то в него верила. Задачу завоевать медаль ставили перед Цзюнь Се и Зитао Вэем.
В течение этого месяца помимо регулярных тренировок команда спринтеров в основном сосредоточилась на тренировках эстафеты. Не только Гохун Ни пришлось упражняться в этой дисциплине — Сидзи Ян и Юэ Чжао тоже составили ему компанию. Даи Ли не проморгал свой шанс и поместил всех подопечных в тренировочный лист, чтобы получить халявный опыт для себя.
За четыре-пять дней до Азиатских игр стали постепенно прибывать иностранные команды. Время главных спортивных событий приближалось.
…
На тренировочной площадке скоро должны были начаться предварительные соревнования мужского спринта на сто метров.
Поскольку многим спринтерам приходилось участвовать в забеге на двести метров тоже, чтобы уменьшить психологическое давление на спортсменов и их физическую усталость, спринт на сто метров и двухсотметровка были запланированы отдельно. Эстафета становилась заключительным этапом легкоатлетических соревнований.
В спринте на сто метров готовились выступить Цзюнь Се, Зитао Вэй и Сидзи Ян. Первые двое уже побывали на Олимпиаде, хотя ничего и не достигли там, но все же получили опыт участия в крупных соревнованиях. Когда они стояли на площадке, то выглядели расслабленными.
А Сидзи Ян оказался впервые на международном первенстве. И неудивительно было, что он волновался.
К счастью, прохождение предварительного этапа не составило для Сидзи Яна труда. Уровень азиатской легкой атлетики в целом был слишком низким, многие участники здесь это доказали. В таких странах, как Тимор-Лешти и Мальдивы, спринтеры были любителями, полупрофессионалами или просто энтузиастами.
Тренеры сборной концентрировались на сильных конкурентах. Ли Сюэ указал на черного спортсмена и представил его Ли: — Этот парень — Кларк из Катара! Он сейчас самый быстрый азиат!
Даи Ли направил свой взор в его сторону и узрел невысокого черного спортсмена. Его рост был около 1,6 метра. Он не выглядел слишком опасным соперником и казался старпером. На вид ему было за сорок, однако, согласно официальной информации, его возраст был тридцать лет.
Кларк родился в Кении, затем получил гражданство в Катаре. Два года спустя он подарил Катару свой первый азиатский чемпионат. Еще через два года ему удалось установить новый рекорд для Азии. Он стал первым «азиатом”, который пробежал стометровку менее чем за десять секунд.
Успех Кларка привел к тому, что многие стали получать гражданство в Западной Азии. Такие страны, как Саудовская Аравия, Объединенные Арабские Эмираты и Бахрейн принимали спортсменов из Африки. Поэтому на сегодняшних Азиатских играх можно было увидеть большое число темнокожих атлетов.
Ли Сюэ указал на другую сторону и сказал: — Это японцы. Видишь того тренера, чьи волосы аккуратно прилизаны? Он был королем азиатского спринта. Это Сасаки Акита!