До пункта на расстоянии семь с половиной километров добралось множество бегунов, но ряды участников явно поредели. Ни команда полиции, ни команда “Dingtian” не оказались на первом месте, но они все еще опережали большинство марафонцев.
Настоящая гонка действительно начиналась от десятикилометровой точки, многие люди должны были вылететь на следующих двух зонах снабжения.
— Даи Ли, мне пора, — Баоган Лю помахал на прощанье Даи Ли и поехал к следующему пункту.
Даи Ли беспомощно улыбнулся. Лю ехал на хорошем гоночном велосипеде. Группа “Dingtian” не была стеснена в средствах, чтобы предложить несколько подобных велосипедов своим сотрудникам.
Свой велосипед Даи Ли взял в аренду — нужно было просканировать его QR-код перед использованием. Такое средство передвижения значительно уступало “двухколесному коню” Баогана Лю с точки зрения скорости и комфорта.
“Забудь об этом, мне нужно быть просто немного быстрее, чем моя команда, чтобы добраться до зоны раньше. Все будет хорошо”.
Даи Ли видел много бегунов, растянувшихся длинной цепью по трассе.
Хотя большинство участников просто веселились, среди них находились и настоящие поклонники марафона. Некоторые из этих фанатов были выдающимися бегунами на любительском уровне, хотя и не могли соперничать с профессионалами. Они даже опережали несколько сильных команд и таким образом оказались на переднем крае. Действительно неплохие спортсмены из их числа претендовали даже на победу в индивидуальном зачете.
Полумарафон, без сомнения, стал самым быстро набирающим популярность видом спорта за последние два года. В забеге участвовало большое количество народа, но мастеров на любительском уровне здесь оказалось немного. За спиной бегунов оставалось уже без малого двенадцать километров. Спортсмены, пробежавшие так много, очевидно, были не так уж плохи. Особенно трудно приходилось сольным бегунам оставаться впереди: им не хватало поддержки команды, они работали “на износ”.
Даи Ли искренне удивлялся им и продолжал ехать вперед. Внезапно человек в белой спортивной одежде споткнулся и упал на землю. Даи Ли внимательно посмотрел на него и обнаружил, что это был худой седовласый мужчина лет шестидесяти.
…
— Директор Сяо, вам не обязательно ехать до конца. Наша компания приготовила для вас автомобиль. Не лучше ли выбрать другой путь и сделать небольшой крюк, чтобы добраться до финиша? — говорил мужчина рядом с Сяо Юнань.
— Это не имеет значения. Просто я хочу немного потренироваться. Всего лишь двадцать километров, не так уж много, — она искренне презирала подобную форму лести, если ее можно было так назвать, но виду не подавала.
Это было естественно для сотрудников группы “Dingtian” — подойти и попытаться угодить Сяо Юнань из-за ее положения. Например, когда она решила самостоятельно добраться до финиша в сегодняшней гонке, семь или восемь человек сразу же поехали на велосипедах в качестве сопровождения. Один из них даже вез холодильник с напитками исключительно для нее.
“Увы, я окружена со всех сторон!” — беспомощно вздохнула Сяо Юнань.
В этот момент она увидела, как кто-то шлепнулся.
— Кто-то упал! Он выглядит пожилым, — она приняла решение поехать к нему, чтобы как можно скорее помочь.
— Директор Сяо, пожалуйста, подождите! — сказал один из ее сопровождающих, следуя за ней. — Сначала проверьте, не трогайте его!
— Почему? — спросила Сяо Юнань, когда обернулась, чтобы взглянуть на него.
— Вы слишком долго жили в США и не знаете ситуации здесь. Столкнувшись с такого рода вещами, вы должны сначала позвонить в полицию или больницу. Если вы настаиваете на том, чтобы оказать помощь самостоятельно, пожалуйста, сделайте это после того, как я сниму видео в качестве доказательства, что человек пострадал не из-за вас, — ответил мужчина.
Сяо Юнань открыла рот, но возразить не смогла. Она подумала о случаях мошенничества и о том, как кто-то из доброты душевной помог старой женщине, но в конце продал свою машину, чтобы оплатить ей компенсацию.
— Этого не может быть… — Сяо, казалось, убеждала саму себя.
— Директор Сяо, в наши дни люди очень разные. У вас особый статус. Шантаж нанесет вашей репутации вред. — Затем мужчина обратился к людям позади себя: — Чжан и Ли, помогите тому старику, Чжао и Юй, снимите видео со своих телефонов. Хоть мы и помогаем другим, мы не хотим быть обманутыми!