Стив обернулся, обнаружив, что знает новичка.
— Хэмптон! — вскрикнул от удивления Стив.
— Стив! — Аллен тоже узнал Стива.
Они знали друг друга, потому что оба были защитниками и примерно одного возраста. Один из из Нью-Йорка, а другой из Вирджинии. Оба жили вдоль побережья Атлантического океана, и не слишком далеко друг от друга. Кроме того, их частенько упоминали одновременно, даже в спорах о том, кто из них был игроком № 1 среди старшеклассников из восточных штатов.
Однако Стив понимал, что ему не сравниться с Алленом. Стив достиг своего нынешнего успеха, сосредоточив всю свою энергию на баскетболе. Аллен играл в баскетбол и футбол одновременно, что означало, что Аллен достиг того же результата, что и Стив, не сосредоточившись на что-то одном.
«Почему Хэмптон здесь? Я не видел его на предыдущих тренировках…» нахмурив брови, Стив осознал, что сегодняшний матч может пройти не так гладко, как он ожидал.
…
— Это Аллен Хэмптон из Вирджинии? Он не очень высокий, мне кажется, что он ниже шести футов.
— Померь свой пыл! Он опасный паренек! Вы слышали о групповой потасовке, в котором он участвовал? Из-за серьезных травм госпитализировали более двадцати человек. Мы должны держаться от него подальше!
— Я знаю, что дело даже дошло до верховного суда.
— Не могли бы вы сказать мне, кто из них сильнее, Хэмптон или Стив?
— Не знаю, но ответ мы узнаем сегодня. В этом матче они будут соревноваться друг с другом. Если бы я был тренером Хайдом, я бы определенно запихнул их в противоположные команды.
Пока остальные игроки болтали между собой, Аллен опустил голову и молча вспоминал последние тренировки и наставления Даи Ли.
…
Прозвучал свисток о начале матча. Аллена не поставили в стартовый состав, поэтому ему пришлось сидеть на скамейке запасных.
Это был тренировочный матч, который отличался от официального матча. Игрока могут назначить в команду А во время его первого появления, а потом во время его второго появления его могут поставить играть за команду Б. Также матч проходил без пауз. В каждые двадцать минут матча устраивали один короткий перерыв.
Поэтому самым важным стал не результат матча, а мастерство и результативность игроков. В течение первых двадцати минут тренер Хайд, казалось, забыл про Аллена. Он постоянно менял игроков, но никогда не называл имени Аллена. В конце концов, Аллен не участвовал в предыдущих тренировках, поэтому тренер Хайд, естественно, отдал приоритет другим игрокам.
Слегка встревоженный Аллен сидел и смотрел, как другие играют на площадке. Вторые двадцать минут на половину прошли, а все игроки уже выступили. Наконец, тренер Хайд вспомнил про Аллена.
— Хэмптон, разогрейся и приготовься выйти на площадку.
Глава 266. А вот и набирающая очки машина
«Стив вполне хорош. У него есть потенциал стать первоклассным защитником. Я считаю, он достаточно хорош, чтобы играть в НБА», — сказал про себя Зак, записывая что-то в своем блокноте.
Сердце Стива плясало бы от восторга, если бы он услышал комментарий Зака о нем. Во время драфта этот точный комментарий Зака может повысить рейтинг Стива в драфте.
Закончив со своими заметками, Зак поднял глаза и увидел, как фигура добралась до корзины и забила лейап, в то время как игрок защиты никак ему не помешал, как будто его прибили к полу. Большой парень под корзиной, отвечавший за подбор мяча, также смотрел на корзину безучастно, как будто он еще не пришел в себя после этого лейапа.
«Что это только что было? Куда подевались защитники?» Когда Зак подумал об этом, он обратил свой взгляд на Аллена Хэмптона, который забил этот лейап.
…
Аллен огляделся и обнаружил, что все лица для него такие незнакомые. Для остальных же игроков Аллен тоже был незнакомцем. Эти игроки пробыли на сборах более десяти дней и очень хорошо знали друг друга. Поэтому для них Аллен был «новичком».
Однако мяч снова попал в руки Аллена, так как он был разыгрывающим, который начинал нападение своей команды. С мячом Аллен прошел половину площадки и продолжил наблюдение за позициями защитников соперника.
«У них в защите есть большая дыра. Я вполне смогу прорваться к корзине». Аллен принял решение в своей голове.
В этот момент к Аллену медленно подбежал защитник. Для Аллена этот игрок был словно черепаха.
Рядом с Алленом один из его товарищей по команде находился в хорошей позиции, поэтому он помахал Аллену и крикнул: — Новичок, дай пас!
Как раз в этот момент Аллен начал двигаться. Он просто бросился к корзине и забил лейап в мгновение ока.
«Он прошёл меня!» Когда защитник все еще задавался вопросом, как Аллен проскочил мимо него всего одним движением, он услышал звук трения между мячом и сеткой кольца.