— А другие Открытые чемпионаты много привлекают зрителей? — спросил Даи Ли.
— Зависит от обстоятельств. Но несомненно то, что, где бы мы ни находились, китайцы придут поддержать нас, поскольку они — наша самая преданная аудитория.
Затем Чжичжун Гу спросил Даи Ли: — Это же твоё первое заграничное соревнование?
Даи Ли кивнул. — Да. Хотя я уже не раз ездил за границу, я никогда раньше не выезжал за пределы страны на международные соревнования.
— Как себя чувствуешь? Уже освоился? — спросил Чжичжун Гу.
— Лучше, чем думал. До приезда сюда я полагал, что у меня возникнут кое-какие проблемы в чужой стране, но на самом деле мне намного лучше, чем я ожидал. Так как хозяева очень внимательны, — сказал Даи Ли.
— Открытый чемпионат Австрии проводится уже много лет, поэтому хозяева приобрели большой опыт, — сказал Чжижун Гу, его глаза сияли от воспоминаний. После чего он сказал: — Когда проводился первый Открытый чемпионат Австрии, я еще не ушел в отставку. Но в ту эпоху спортсмены нашей сборной выступали только на Азиатских чемпионатах, а потому мы редко появлялись на европейских. Так что, несмотря на то, что я был номер один в мире, у меня были шансы побывать в Европе только на крупных играх, таких как Чемпионат мира и Кубок мира.
— Честно говоря, мы не приезжали в Европу из-за нехватки средств. Европа находится слишком далеко от нас, поэтому мы не могли позволить себе такие траты и участвовали только в азиатских соревнованиях. Позже, после того как я стал тренером, мы стали получать больше денег и отправлять спортсменов на европейские открытия.
— Сейчас ты видишь, что хозяева добры к нам, но много лет назад все было совсем по-другому. Мы не получали такого обращения. А то, что мы ели, где мы жили, было намного хуже того, что мы имеем сейчас. Я до сих пор помню поездку в Германию на соревнования — те немцы могли говорить по-английски, но они специально говорили по-немецки. У нас не хватало немецких переводчиков, поэтому во время общения возникали проблемы. Мы даже рисковали пропустить игры.
— В то время мы четко ощутили, что европейцы специально так делали. Они считали нас ворами — что мы участвовали в европейских турнирах, стремясь захватить их чемпионаты и награды. Однако в настоящее время европейцы никогда не покажут нам того же лица. Я думаю, ты заметил, что хозяева довольно хорошо относятся к нам. Они очень добросовестные и ответственные, — сказал Чжичжун Гу, огляделся и затем спросил Даи Ли, — Знаешь почему?
— Потому что мы сильнее? — ответил Даи Ли.
— На протяжении десятилетий наша национальная команда по пинг-понгу сохраняет мощь. Когда с нами так плохо обращались, мы все еще оставались номер один в мире, — Чжичжун Гу продолжил с улыбкой, — Оглянись, ты найдёшь кое-какие подсказки.
Даи Ли огляделся, но ничего особенного не нашел.
Чжичжун Гу сказал ему: — Видишь эти банеры?
В этот момент Даи Ли внезапно озарило.
— Видишь ли, эти банеры производятся нашими отечественными компаниями, и все они на китайском языке, — гордость возникла на лице Чжичжун Гу, он добавил, — В нынешних соревнованиях по пинг-понгу, независимо от того, в какой стране проводится соревнование, спонсорами должны быть компании нашей страны. С другой стороны, если бы наши отечественные компании прекратили спонсировать, они, возможно, не смогли бы больше проводить игры, потому что для этого им не хватило бы денег!
— Спонсор — это последний человек, которого хозяин осмелится оскорбить, поэтому, даже если европейцы настаивают на том, чтобы считать нас чемпионами-ворами, они больше не смеют смущать нас. На самом деле, они даже специально радуют нас. Благодаря этим изменениям мы привлекаем ещё больше спонсоров.
— На самом деле это все равно, что утолить жажду ядом. Отказ от нас означает отказ от спонсоров, тогда они потеряют финансовую поддержку для проведения игр, следовательно, наше участие может помочь продолжить игры, но это также означает, что их игроки никогда не получат шанс попробовать вкус победы!
Остановившись, Чжичжун Гу обернулся и сказал: — А ещё это продвижение силы сборной. Так как ты раньше не ездил за границу на соревнования, ты, конечно, этого ещё не ощутил. В последние годы я частенько возглавляю команду на международных соревнованиях, и меня это впечатлило. Иногда, только после поездки в другую страну ты можешь почувствовать, что твоя страна становится все сильнее и сильнее.