«Железный профессор!» — сказал про себя тренер. Это было прозвище Хопкинса.
Все знали это прозвище, но мало кто знал его истинное значение. Хопкинс был настолько умен, что его прозвали “профессор». Что касается слова «железный», то многие считают, что оно обозначает его тело. У Хопкинса было самое пропорциональное тело из всех боксеров-тяжеловесов, как будто он был рожден, чтобы сражаться на ринге. А многолетние тренировки сделали его тело крепким, как сталь.
Но тренер знал, что слово «железный» характеризует не тело Хопкинса, а его силу воли, его упорство.
Вы можете упасть, но ваша воля никогда не падёт!
…
— Он все еще упорствует в такой ситуации. Хорош! — Айрес внезапно вздохнул.
Даи Ли согласился. — Ага. СМИ сообщили, что он является будущим правителем мира бокса в тяжелом весе. И это вовсе не преувеличение. Его техника уже на вершине всех боксеров-тяжеловесов. А еще он упорный и бесстрашный! Хопкинс действительно идеальный спортсмен. Но, к несчастью, он встретил тебя и Тейлора.
— Тейлор — боксер, преимущества и недостатки которого одинаково очевидны. Но его преимущества просто огромны. Тейлор единственный боксер в своем роде в истории бокса. Таким образом, Тейлор никого не напоминает. Он единственный такой, — сказал Айрес. Затем он указал на Хопкинса.
— А Хопкинс другой. Он будущая звезда мира бокса. Его полный баланс силы, скорости, атаки, защиты и суждения. Думаю, такой боксер, который когда-то принимал участие в Олимпийских играх, без каких-либо проблем станет звездой бокса. Он — будущее бокса!
— Не могу поверить, что вы так высоко отзываетесь о Хопкинсе! — Даи Ли был удивлен.
— Если бы я был на двадцать лет моложе, я бы с удовольствием тренировал такого спортсмена, как Хопкинс. Он действительно совершенный… И… — внезапно Айрес остановился, а потом радостно добавил: — Даже если его сбили с ног, это не умаляет его совершенства!
Пока Айрес говорил, Тейлор снова сбил Хопкинса с ног. И на этот раз Хопкинс уже не мог подняться.
…
На экране судья схватил Тейлора за руку и поднял ее, объявляя, что Тейлор победил.
Стоя перед телевизором, Хайфилд с серьезным лицом нажал на кнопку пульта, чтобы выключить телевизор.
— Победил Тейлор! — сказал человек, который был старшим братом Хайфилда и его агентом. — Выносливость Тейлора превзошла все мои ожидания. Я думал, что он может драться только пять или шесть раундов, но он закончил бой в восьмом.
Хайфилд покачал головой. — Бой закончился в шестом, в тот момент, когда Тейлор ударил Хопкинса в челюсть. Такой тяжелый удар от Тейлора стер всякую возможность продолжения боя. Хопкинс продолжал бороться в следующих двух раундах только благодаря своей силе воли.
— Да, Хопкинс заслуживает своего гонорара. Еще два раунда означают больше рекламы. Организаторы, наверно, на седьмом небе от счастья, — его брат взял на столе кусочек фрукта и проглотил его, после чего сказал: — Я думаю, ты будешь следующим в списке противников Тейлора. Ты обладатель пояса WВА в тяжелом весе. А Тейлор три года подряд был чемпионом WВА. И он все еще держит на тебя обиду. Ты должен быть осторожен.
Упоминание брата о «обиде Тейлора к нему» заставило Хайфилда прикоснуться к уху, которое укусил Тейлор. — Тейлор в последнее время находится в хорошем состоянии, о чем можно судить по его победной серии. Да ещё и победил Хопкинса и взял пояса WВО и IВF. Сейчас он в ударе. Неразумно биться с ним прямо сейчас. Мой бой с ним должен состояться в подходящий момент, либо когда он не в хорошей форме, либо когда я полностью готов.
— Итак, чего же ты хочешь? — спросил его брат.
— Есть 15 претендентов на пояс WВА. И почему это я должен принять вызов Тейлора? — Хайфилд хитро улыбнулся. — Сначала я сражусь с самым слабым, чтобы выполнить обязательство в этом году.
Глава 414. Денежные вопросы
«Бой века: Кевин Тейлор вернулся к своему пику!”
На обложке последнего боксерского журнала была фотография Тейлора, держащего свой золотой пояс после того, как он выиграл бой.
— Хорошая фотка с прекрасным ракурсом. Как будто Тейлор — король на троне, — Айрес отложил в торону журнал и повернулся к Даи Ли, чтобы спросить: — Ты думал о том, что я сказал тебе в прошлый раз?