В первом ряду сидел его агент Стивен с большим стаканом колы в руке и самодовольным выражением на лице. Вчера он встретил спонсора, который интересовался Бэрроном. Вдохновляющая биография в сочетании с хорошей работой была очень привлекательной для спонсоров. Напротив, неудивительно, что никто не любил Тейлора, парня, который когда-то мотал срок в тюрьме за изнасилование и который также оттяпал ухо соперника на ринге.
«Бэррон уже участвовал в чемпионате мира, и если ему удастся сохранить этот импульс, возможно, у него действительно есть шанс попасть на Олимпиаду. К тому времени, деньги будут ломится рекой!» Чем больше Стивен думал об этом, тем больше возбуждался.
В то же время судья давал указания. Спортсмены встали на стартовый блок по порядку и стартанули.
Бэррон медленно стартанул и отстал от других спортсменов в начале, но это было не в новинку всем. Бегуны, тренеры и зрители знали, что Бэррон стартовал медленнее остальных.
С тех пор как Бэррон стал знаменитым, многие специалисты проанализировали его технические характеристики и поняли, что он находится в крайне невыгодном положении из-за отсутствия ахиллова сухожилия. Поэтому люди не придавали большого значения тому факту, что Бэррон начинал позади.
Бэррон привык к этому, зная, что он набирает оборот во второй половине забега. А на заключительном финальном 100 метровом отрезке он будет быстрее остальных.
Повернув с угла на прямую, Бэррон нашел свой ритм. По прошлому опыту ему пора было начинать ускорятся.
Он ускорялся!
Однако, когда Бэррон начал ускоряться, его ускорение стало немного медленнее, чем обычно. Он был не в состоянии высвободить свою обычную взрывную силу.
«Моя скорость хромает. Не размялся как следует?» Бэррон размышлял, пытаясь приспособиться к своему физическому состоянию.
Через несколько секунд Бэррон пробежал первые 200 метров. Как обычно другие спортсмены начали входить в период усталости, и преимущество Бэррона вступило в силу.
«Быстрее!» Бэррон, как обычно, делал большие шаги.
Но он четко чувствовал, что ускорение не такое плавное, как он себе представлял. В то же время от его протезов пришла боль.
«Что же вы так невовремя заболели!» Бэррон чувствовал разочарование. Хотя он страдал от этой боли регулярно на тренировках, та же самая боль в соревновании повлияла бы на его работу.
В то же время Бэррон чувствовал, что его ноги работают немного неестественно. Он ясно чувствовал, что у него на ногах пара протезов, и всякий раз, когда он делал шаг, он мог даже представить себе, как они касались земли.
Чтобы уменьшить трение и износ протезов, а также позволить Бэррону лучше бежать, эта пара спортивных протезов была специально оснащена подошвами. Но теперь Бэррон чувствовал, что, когда протезы касались земли, удар был очень сильным, как будто подошвы вот-вот отвалятся.
«Что происходит? Почему я чувствую дискомфорт?» Бэррон не знал, что происходит.
Зрители четко видели, что Бэррон бежит не так быстро, как обычно. В отличие от предыдущих соревнований Бэррон не набрал приличную скорость, когда они пробежали полпути. Хотя он шел очень быстро, он не имел преимущества в скорости.
Вскоре все спортсмены достигли финального отрезка. Пришло время увидеть: кто на какой позиции.
— Бэррон в конце! — ребенок среди аудитории крикнул, указывая на дорожку.
Выйдя на финальный отрезок, Бэррон оказался на последнем месте. В последний раз это произошло в финале чемпионата мира, когда Бэррон столкнулся с семью сильнейшими соперниками мирового класса!
Сегодня не бежали лучшие бегуны Соединенных Штатов и даже несколько первоклассных бегунов. Столкнувшись с группой второсортных спортсменов, Бэррон неожиданно оказался в конце.
Аплодисменты внезапно перешли в удивленные возгласы. Победа Бэррона над здоровыми стала обычным явлением. Однако то, что происходило сейчас, было совсем другим.
— Бэррон придёт последним?
— Я так не думаю. Бэррон — самый быстрый на последнем отрезке. У него есть преимущество на последнем отрезке!
Зрители шептались, а их взгляды упали на Бэррона.
На дорожке Бэррон ускорил ход. Его преимущество в финальном отрезке действительно показалось. Его инвалидность позволяла ему производить меньше молочной кислоты и иметь более высокую скорость бега.
— Бэррон ускоряется! Гляньте, он догоняет!
— Он седьмой!
— Он догнал шестого бегуна, теперь Бэррон шестой!
Зрители, поддерживающие Бэррона, начали аплодировать, но их аплодисменты только начались, когда первые спортсмены пересекли финишную черту.