В тот момент Бэррон начал сомневаться в себе. Его уверенность рушилась!
Три лучших бегуна уже пересекли финишную черту. Первые двое сверкали от счастья, а третий нервничал, не зная, сможет ли он выйти в финал или нет.
Бэррон же, однако, не имел права нервничать.
На этот раз он прибежал последним, даже не шестым.
Тем не менее Бэррон не выглядел подавленным, а оцепенел.
«Ноги болят, и я чувствую усталость! Жаль, что я не могу вернутся пораньше». Бэррон не мог даже пошевелиться. Он вообще не хотел двигаться.
Глаза зрителей держались на первой тройке и на следующей группе. Что касается Бэррона, то публика совершенно забыла о нем.
Многие известные спортсмены приняли участие в этом соревнование. Самый быстрый, самые выносливый и самый прыгучий, лучший барьерист, сильнейший метатель копья и толкатель ядра и и так далее. Словом, недостатка в звездных спортсменах в глазах зрителей не существовало. В тот момент людей больше волновали победители, а не проигравшие.
Более того, были и женские соревнования. Спортсменки были одеты в обтягивающую спортивную одежду, которая хорошо демонстрировала их подтянутые тела. Некоторые развратники на трибунах нафантазировали уже много чего неприличного.
Что касается женщин-развратниц, были также спортсмены-мужчины, одетые в обтягивающую спортивную одежду с немаленькими бицепсами, сильными грудными мышцами и выпуклыми ягодицами, которые поражали женскую аудиторию. Они не только заставляли мужскую аудиторию завидовать и ненавидеть их, но и хвастались между собой.
При таких обстоятельствах кому сдался спортсмен-инвалид, который выбыл на предварительном этапе?
…
Две недели спустя в Майами Бэррон снова продул.
Бэррон не прошел предварительный отбор в Сиэтле.
Бэррон не добился каких-либо хороших результатов в Новом Орлеане.
Вскоре спортивный журнал напечатал заголовок: «Бэррон Филипп, упавшая звезда!»
Глава 418
«Мистер Джеймс, у вас есть время поговорить о спонсорстве и поддержке? Да, мы говорили об этом в прошлый раз».
«Отложить? Мистер Джеймс, что касается платы за поддержку, мы могли бы обсудить это снова…»
«Вы нашли нового партнера? Мистер Джеймс, я надеюсь, вы передумаете. У Бэррона очень хорошая репутация в обществе, и он прекрасный пример для подражания».
«Надеюсь, в следующий раз мы сможем посотрудничать».
Положив трубку, Стивен посерьезнел. Это уже третий спонсор, отказавший ему за последнее время.
«Проклятые кидаки!» Стивен ругнулся про себя.
Однако Стивен понимал, что спонсоры не виноваты. Это Бэррон плохо выступал в последнее время. Нет, его выступление не было плохим, оно было просто ужасным. Без хороших результатов естественно, что Бэррон потеряет расположение спонсоров.
«Бэррон, ну когда же ты вернешься туда, где был? Если ты продолжишь в том же духе, то все наши спонсоры разбегутся!» Стивен вздохнул, потом, казалось, что-то вспомнил. Он снова поднял телефон.
«Алло, это оргкомитет Нью-Йоркского соревнования по легкой атлетике? Это агент Бэррона Филиппа. Я хотел бы знать, мы приглашены?» — спросил Стивен.
«Мы отправили вам приглашение три дня назад!» — сказал женский голос.
«Три дня назад? Я проверял электронную почту и не видел его». Сказав это, Стивен почувствовал ужасное предчувствие.
«Минуточку, пожалуйста. Я проверю для вас. Бэррон Филип? Приношу извинения. Бэррона Филиппа нет в списке приглашенных!» Ответ женщины подтвердил предчувствие Стивена.
Стивен молчал. Он даже не спросил почему. В этом не было необходимости.
Перед тем как пригласить кого-нибудь на соревнование, организаторы следуют трем стандартам: спортсмен должен быть достаточно сильным, достаточно известным или местным.
В глазах организаторов Бэррон явно не соответствовал трем стандартам.
Женщина на другом конце, видимо, почувствовала плохое настроение Стивена и решила рассказать ему о утешительном призе.
Она сказала: «У нас также пройдет соревнование для инвалидов после окончания регулярных соревнований. Хотя оно так себе, оно спонсируется Нью-Йоркским фондом инвалидов. Поэтому любой спортсмен-инвалид, принявший участие в соревнование, получит в качестве приза один год стоматологической страховки».
«Один год стоматологической страховки?» Голос Стивена сквозил презрением.
Посещение стоматолога не так-то дешево. Кроме того, стоматологическое страхование и медицинское страхование отличались. Было ли это обычное лицо, покупающее коммерческую страховку, или предложение работодателя о лечении, стоматологическую страховку указывают отдельно. А работодатели, которые предлагают стоматологическую страховку, считаются весьма щедрыми.