Для простых американцев стоматологическая страховка была хорошим призом, который мог не только гарантировать здоровье зубов, но и сэкономить немало денег. Инвалиды, которые не имеют высокий доход, уделили бы больше внимания такому соревнованию.
Однако Бэррон не обычный спортсмен. Какое ему дело до страховки, если за два года он заработал больше десяти миллионов? Поэтому это больше походило на унижение, чем на приз.
Но женщина с другой стороны не знала об этом, поэтому она добавила: «Фонд спонсирует приз и не оплатит транспорт и проживание, а мы, организаторы, тоже не будем этого предоставлять. А потому мистеру Бэррону придется приехать в Нью-Йорк за свой счет».
«За свой счет?» — Голос Стивена стал более презрительным.
Билеты в оба конца стоили недешева, не говоря уже о стоимости проживания в Нью-Йорке. А призом являлся лишь стоматологическая страховка, которую даже не достаточно для покрытия расходов!
…
«Что сбило воина клинка с пьедестала?»
«В течение последних двух лет одним из самых популярных спортсменом в США, несомненно, был воин клинка, Бэррон Филипп, который стал вдохновляющим пример после потери ног в Ираке в качестве солдата. Как спортсмен-инвалид, он соперничал со здоровыми спортсменами мирового класса на Чемпионате мира и даже считался очень сильным соперником. А потому нет сомнений, что воин клинка — великий спортсмен».
«Однако за последние несколько месяцев воин клинка, похоже, попал в беду. Он стал выступать намного хуже, чем раньше. Раньше он хоть мог соревноваться с лучшими спортсменами, но теперь уже проигрывает второсортным бегунам. Хотя для него по-прежнему остается чудом соревноваться со здоровыми спортсменами, он уже не тот прежний Бэррон».
«Итак, вопрос в том, что сбило Бэррона?”
«В таланте Бэррона сомнений нет. Попал бы посредственный спортсмен на Чемпионат мира?»
«Да и он в расцвете сил как легкоатлет, поэтому возраст не причина спада или, по крайней мере, не такого резкого».
«Единственная причина, по моему мнению, — это состояние. Бэррон, должно быть, в плохом состояние, поэтому он не выступает так же хорошо, как раньше. Вот это привело к внезапному падению его производительности».
«Для спортсменов вполне нормально иметь взлеты и падения. Многие факторы, будь то на поле или личные, могут привести к изменениям в состояние спортсмена. Опытные профессиональные спортсмены имеют хорошо приспосабливаться, и Бэррон, очевидно, в их числе. Он должен уметь постепенно приспосабливаться».
«Но правда в том, что его работа становится все хуже и хуже, не показывая никаких признаков улучшения, что ясно показывает, что он постепенно ухудшает свое состояние».
«По данным нашего расследования Бэррон сменил тренера незадолго до этого. Он оставил тренера, с которым сотрудничал в течение двух лет, и обратился в тренировочный центр АП. Однако предыдущий тренер был тем самым тренером, который нашел Бэррона и сделал его воином клинка».
«Ну конечно, мы не в праве полностью винить в снижении производительности Бэррона его тренеров, но, судя по его недавним выступлениям, смена тренера не самый блестящий выбор. Но что более удивительно для меня, так это то, что знаменитый тренировочный центр АП потерпел полный провал!»
Написал эту статью известный спортивный комментатор Фокс из «Аmеriсаn Jоurnаl оf Аthlеtiсs».
Этот журнал был очень влиятельным и многие профессиональные легкоатлеты обращали на него внимание не только в Северной Америке, но и в Европе и Азии. Особенно перед Олимпиадой или Чемпионатом мира прогнозы о победителях каждого легкоатлетического соревнования рассматривались обязательными как прогноз погоды.
Фокс — очень известный спортивный комментатор, а его статьи часто публикуются в известных спортивных журналах. Посторонние могли не знать его, но почти все в мире спорта знали его имя.
Сочетание известного спортивного комментатора и влиятельного журнала всегда могло вызвать шторм.
…
Хотя в наши дни большинство людей читают новости на мобильном, тренировочный центр Даи Ли все еще подписывался на десятки спортивных журналов для тренеров и сотрудников.
Когда Рэнди Блейк показал Даи Ли статью про спад Бэррона из последнего американского журнала легкой атлетики, Даи Ли знал, что Блейк сделает это.
— Это написал кто-то, кого ты попросил? — спросил Даи Ли.
— Раньше я работал спортивным комментатором, ну а Фокс — мой старый друг, — сказал Блейк, не пытаясь скрыть этого.
— Тренировочный центр АП может занести нас в черный список за эту статью, — сказал Даи Ли, но его лицо выглядело так, будто ему было все равно.