Сейчас же их было всего 70. Естественно, Риверс засомневался в этом списке.
— Тут не хватает нескольких страниц? — Риверс указал на список, который держал в руке, и попросил представителя взглянуть.
— Нет, — ответил представитель, не глядя на него.
— Но здесь лишь около 70 спортсменов, — сказал Риверс.
— Да, здесь 70, — ответил представитель.
— Обычно тут должно быть не менее 140 спортсменов, верно? — Спросил Риверс.
— Это все на этот год. Остальных отстранили, — ответил представитель.
— Отстранили всех? Как это может быть? Почему? — Риверс задал все эти вопросы сразу.
— Более девяноста покинули команду, и мы набрали двадцать из отборочных. Неужели вы не понимаете? Скандал с допингом уничтожил команду. Я даже не могу описать, в каком плохом положении мы находимся. Короче, увидите, когда доберетесь до лагеря.
…
Довольно скоро Риверс увидел правду в словах представителя.
Американская команда действительно находилась в ужасном состоянии. Все спортсмены потеряли свой боевой дух, это было похоже на то, что они сдались еще до начала Олимпиады.
Из-за скандала с допингом они потеряли почти две трети своей команды. Теперь остальная часть команды была в панике. Если две трети армии оставит своих товарищей, то остальные члены армии окажутся в невыгодном положении.
Двадцать запасных тоже были в плохой форме. Многие из них заняли довольно низкое место на отборочных, поэтому они нервничали из-за конкуренции на Олимпийских играх.
Риверс тут же пожалел, что согласился на должность главного тренера.
И когда начались тренировки, Риверс столкнулся с другой проблемой. Никто его не уважал. Некоторые, как Джимми Эйлвин, даже полностью игнорировали его.
…
Как легендарный спортсмен, Эйлвин являлся мощной опорой этой американской команды. Однако у Эйлвина было плохое отношение. Он холодно приобнял Риверса за плечо и посмотрел на него сверху вниз.
Между ними существовала огромная пропасть. Эйлвин был легендарным спортсменом в течение многих лет, абсолютным королем 400-метровки, в то время как Риверс был всего лишь малоизвестным тренером без каких-либо достижений.
Возможно, Эйлвин уважал бы Себастьяна, который знаменит уже много лет. Но как он мог выказать свое уважение такому ничтожному человеку, как Риверс?
Что еще более важно, Риверс был бегуном в 400-метровке без хороших достижений. Эйлвин соревновался с ним и умело выигрывал его. На самом деле Риверс никогда даже не представлял угрозы для Эйлвина. И Эйлвин не взял бы его даже в качестве тренера.
Как король 400-метровки, как мог Эйлвин позволить своему побежденному противнику тренировать его! Поэтому Эйлвин полностью игнорировал Риверса, и Риверс ничего не мог с этим поделать.
Отношение Эйлвина, очевидно, повлияло и на остальных. Вскоре Александр стал игнорировать Риверса.
Александр был не так хорош, как Эйлвин. Он был вторым лучшим в мире в своем мероприятии. Тем не менее, он выиграл много чемпионатов мира и свысока смотрел на спортсменов, которые не были так же хороши, как он. Естественно, тренер Риверс не заслуживал его уважения.
Это была обычная проблема у тренеров. Тренер должен был быть сильным, чтобы завоевать уважение спортсменов высокого уровня. В противном случае ни один спортсмен не примет его и не будет следовать его инструкциям.
В Китае тренеры имеют возможность наказывать спортсменов, отказавшихся слушаться их. В Америка тренеры не имели на это права. В четырех главных профессиональных лигах Америки звездные игроки зачастую считаются более важными, чем их тренеры.
Столкнувшись с такой ситуацией, Риверс ничего не мог поделать.
Когда Риверс был спортсменом, Эйлвин был великолепен. И сейчас он остается крайне сильным. Поэтому Риверс должен был позволить Эйлвину делать то, что тот хотел.
Что касается Александра, то Риверс тоже ничего не мог ему сделать. Ведь Александр тоже был чемпионом мира!
Не имея необходимых сил, Риверс понимал, что ему ничего не остается, как терпеть это. Любой квалифицированный тренер этого не потерпит. Однако ни один квалифицированный тренер не оказался бы в такой ситуации.
Ситуация становилась все хуже и хуже. По мере продолжения тренировок все больше спортсменов стали отказываться сотрудничать с Риверсом. Вскоре он осознал, что теряет контроль над всей командой.