Только после того как влиятельный человек стал президентом, русские заново открыли свою национальную спортивную систему. Затем российский спорт восстановился и постепенно снова стал сильным. По правде говоря, нынешняя система, используемая русскими, не то же самое, что национальная система, развернутая Советским Союзом.
Российская политика поощряет спортсменов выезжать за пределы страны, участвовать в зарубежных соревнованиях или вступать в зарубежные профессиональные спортивные клубы. Например, авторитетный московский ЦСКА — футбольная команда с российским военным прошлым. Это был, без сомнения, продукт национальной спортивной системы. Однако клуб не просто использует иностранные таланты, чтобы повысить свой ранг и уровень игры. Как только игрок получает возможность играть в футбольной лиге более высокого уровня, ЦСКА обязательно поощряет игрока к этому.
Помимо инвестиций в страну, многие российские миллиардеры также начали инвестировать в спорт. Это привело к тому, что некоторые российские тренеры, которые работали в других странах, вернулись в Россию.
Нынешний главный тренер сборной России по легкой атлетике, тренер Меликов был именно таким человеком. Он был чемпионом мира по бегу на длинные дистанции и ещё в Советском Союзе получил несколько наград. Распад Советского Союза совпал с годом его отставки. Тогда он не разбирался в ничем, кроме бега на длинные дистанции. Из-за этого он был вынужден покинуть Россию, отправившись в Европу зарабатывать на жизнь. Позже, когда экономика России восстановилась, он вернулся в Россию и стал главным тренером сборной России по легкой атлетике.
Легкоатлетические соревнования, в которых Россия была хороша, включали женский бег на средние и длинные дистанции, марафон, бег на короткие дистанции, прыжки в высоту и метание ядра. Как бегун на длинные дистанции, Меликов был более знаком с бегом на средние и длинные дистанции, марафонским бегом, а также спортивной ходьбой. После того как он взял на себя сборную России по легкой атлетике, команда стала показывать лучшие результаты. На предыдущем чемпионате мира Россия завоевала девять золотых медалей, отстав от США на 3 золотые медали.
На нынешних Олимпийских игр первоначальной целью Меликова было занять второе место. Однако планы поменялись. Внезапный скандал с допингом значительно ослабил силы американской команды. И Меликов увидел проблеск надежды в том, чтобы в очередной раз превзойти США.
…
В кабинет Меликова вошел пожилой бородатый мужчина средних лет с списком в руках.
— Тренер, состав, представленный национальной сборной США по легкой атлетике в Международный олимпийский комитет, оглашен. Как вы и ожидали, произошли кардинальные изменения. С отборочных осталось меньше четверти спортсменов. Остальные — новенькие, — сказал бородатый.
Бородатого звали Игнатий. Он был помощником Меликова, а также заместителем главного тренера сборной России по легкой атлетике.
— Там действительно произошли кардинальные изменения в составе. Я даже не слышал о многих из этих спортсменов. Я предполагаю, что эти спортсмены даже не известны в США, — сказал Меликов.
— Однако король 400-метровки Джимми Ирвин все еще в списке. Основываясь на его результатах в отборочных, он по-прежнему является фаворитом на победу в спринте на 400 метров на Олимпийских играх. Есть еще Джастин Александр. Он очень долго не выступал. Он вернулся в этом году, и я слышал, что его время — 9.80 секунд. После выхода Киттеля в отставку это конкурентное время, — заявил Игнатий.
— Хотя у сборной США есть Ирвин, я считаю, что это самая слабая сборная США по легкой атлетике в истории. Сборная США так слаба, что ей не сравнится с нами. Если мы выиграем на одну золотую медаль больше, то это будет равносильно увеличению разрыва на две золотые медали, — Меликов с расслабленным лицом отложил список. Затем он сказал: — Теперь мы можем только надеяться, что англичане не сплошают. Я надеюсь, что они смогут вырвать несколько золотых медалей у американцев.
…
Великобритания тоже является сильнейшей в легкой атлетике. Однако легкоатлетические соревнования, в которых англичане преуспели, пересекались с американцами.
В свое время Британская империя имела колонии по всему миру. Даже сейчас масштаб Игр Содружества ни в чем не уступает Азиатским играм. Конкуренция на самом деле более интенсивная.