Зная, что произойдёт, Смерть собрала последние силы и молниеносным рывком схватила своего избранного и вылетела с ним из логова Неофориуса, разломав стену сгустком чёрной энергии. Выбравшись на открытый воздух, она успела прикрыть Тигра от надвигающейся энергетической волны своим телом. Волна уничтожила всех светлых и тёмных созданий и остановилась в океане недалеко от Антарктиды.
Стальной Тигр пробыл без сознания около трёх часов. Очнувшись, он обнаружил, что Смерть держит его на руках. Его голова гудела, в том числе и оттого, что действие эликсиров Джованни проходило, он был уставшим и по началу не понял, что произошло. Вокруг было тихо и пусто, завывал ветер. Только разломанный лёд и остатки тел гедратеанцев и их техники напоминали о происходящей здесь недавно битве.
Увидев, что он очнулся, Смерть поставила Тигра на землю. На саму старейшину было страшно смотреть, от её былого величия не осталось и следа: чёрная дымка пропала, одеяние во многих местах разорвано, и практически вся спина в страшных ожогах от энергетической волны… в её руках уже не было косы… видно было, что она еле держится и осталось ей не долго.
– Итак, мы всё-таки победили! А ты говорила, что шансов мало. – как мог веселым тоном начал Тигр их последний разговор, – А что случилось? Что будет теперь?
– Да, мы победили, человек, наш с Хозяином план все-таки сработал! Умерев, Неофориус можно сказать взорвался, и взрывной волной уничтожил всех моих материализованных слуг.
– А почему я выжил? – Стальной Тигр задумался и от пришедшего в его голову объяснения одновременно страшно удивился и обрадовался, – Ты спасла мне жизнь? Ты? Смерть спасла мне жизнь! Но зачем?
– Не знаю, Тигр. Может для этого и нужны друзья? – неожиданно даже для самой себя предположила Смерть.
– Может… – согласился человек и с щемящим давлением на сердце решил сменить тему – Почему же ты не использовала своё секретное оружие? Хоть сейчас то можешь мне его показать?
– О, духи! У меня с собой нет зеркала! Ты что до сих пор не догадался? Ты и был секретным оружием! Так было задумано изначально – использовать слабое место Неофориуса – его высокомерие, и как следствие этого невнимательность. Он бы и сам не поверил, что его сможет убить всего лишь человек! Но так и случилось! А ты что-то сам долго тянул или это был уже твой план?
– Фантастика! – всплеснул Тигр, – Куда мне до ваших с духом замыслов! Я действовал по обстоятельствам. Так, а что теперь будет с нашей планетой, с нашим духом, с тобой, с человечеством?
– Мы спасли нашу планету. Но теперь, когда вся злая энергия уничтожена, наш дух снова стал нейтральным! Вам, людям предстоит заново наполнять мантию энергией и заново определять направленность духа! Пока процесс определения направленности не завершится, Земля будет в безопасности, так как нападать на такие планеты запрещено законами духов-планет. Вообще такого ещё никогда во Вселенной не было, чтобы подвергшаяся нападению планета стала нейтральной. У людей теперь есть шанс всё повторить с начала, исправить свои ошибки. Теперь у землян единственных во Вселенной есть могущественное оружие – знание правды. И это оружие целиком и полностью в твоих руках! Ты можешь распорядиться им как захочешь! Ты можешь поделиться им со всеми людьми или оставить его себе и унести всю правду с собой в могилу. Ты можешь продолжать жить отшельником или стать предводителем человечества и ускорить процесс его объединения. Ты один это можешь! Твои знания наделяют тебя властью!
Смерть замолчала, дав возможность Стальному Тигру осознать сложившееся положение вещей и принять его. Тигра переполнял океан эмоций. Он не мог ничего ответить, зато Смерть через пару минут сказала:
– А вот тебе и мой прощальный подарок! – старейшина коснулась информационного обруча Тигра, и что-то в нём произошло, – А теперь посмотри в свой бинокль.
Стальной Тигр, послушавшись мысленно приказал опуститься оптической плёнке, но вместо обычного бинокля он увидел столбца: жёлтый и синий, показывающие одинаковый уровень.
Не дожидаясь вопросов, Смерть начала объяснять:
– Эти полоски показывают степень полноты мантии Земли энергией эмоций: когда одна из них доберётся до верха, процесс определения направленности завершится. Если первой будет жёлтая, то наш дух станет созидателем, если синяя – снова разрушителем.