Дейкон страдальчески вздохнул. Он совсем не хотел, чтобы эльфийский Лес объявил нам войну. Оставалось надеяться на благоразумие эльфов и их понимание сложившейся ситуации. Да и новое украшение Дейкону явно не пришлось по вкусу.
— Ели ведь можно будет вырубить? — поинтересовался дроу. — Если… наши гости не против, то можно начать прямо сейчас.
— Они не против, — сообщил советник. — Даже сами пытались. Только деревья за считанные минуты вырастают вновь.
Новость совсем не обрадовала дроу. Выходит, с эльфами придется помириться, причем в кратчайшие сроки. И, конечно же, переговоры лягут на его плечи.
— А ты предложи эльфам в качестве наказания лишить вас чудесного лабиринта недалеко от Дельноры, — ухмыляясь, предложила я Дейкону. — Замечательный получится ход.
— Если бы они еще на такое согласились, — мечтательно произнес правитель. — А то, как бы в знак перемирия еще один лабиринт не организовали.
— Прямо во дворце, — хихикнула я.
Дейкон и Тагерт недовольно посмотрели на меня и, сойдя с ковровой дорожки на левую половину зала, мимо елей направились в сторону трона. Пришлось срочно их догонять. Надо же полюбоваться на командира рогатых нелюдей. Хоть не спутаю его ни с кем, когда буду караулить с дубинкой в темном коридоре.
Таврос, небрежно развалившись, сидел на троне. Он выглядел как мужчина лет тридцати. Широкие плечи облегала крепкая кольчуга, которая казалась невесомой. Меч нелюдь прислонил к трону так, чтобы рукоять находилась недалеко от правой руки. Шлема на нем не было — голова сияла гладко выбритой кожей, чуть золотистой от загара.
Да… Я смотрю, идея отвлечь Кейна на поиски лысого жениха тоже не слишком удачная. Пусть уж лучше и дальше мается, выискивая мне черноволосого дроу. Авось надоест, и он бросит свою затею.
Советник Тагерт нерешительно кашлянул, когда наша группа выстроилась в нескольких шагах от трона, левее ковровой дорожки. Встать по центру мешала ель, а справа толпились нелюди. Командир рогатых воинов задумчиво осмотрел потолок, потянулся всем телом и только через минуту соизволил повернуть голову в нашу сторону. Было видно, что он наслаждается своей властью.
— Та-ак, — протянул Таврос. — И кого это сюда принесло? Неужели перелом руки у кого-то уже сросся?
— Я привел правителя Карневии с сестрой, чтобы представить вам, — скрипнув зубами, ответил маг. — Они вернулись в столицу… из путешествия.
Таврос мягко, с кошачьей грацией, встал и с заинтересованным видом приблизился к нам. Его взгляд приковали к себе уши бедного дроу. Я предвкушающе мысленно хихикнула, ожидая, что и нелюдь не удержится от соблазна подергать их. Воин действительно протянул руку, но в последний момент передумал и потянул не за кончик уха, а за прядь волос.
Дейкон еле заметно дернулся, но стерпел.
— Не блондин, — с некоторой долей разочарования констатировал Таврос. — Волосы натуральные.
— Дейкон — не эльф, — мягко напомнил нелюдю советник. — Он не имеет никакого отношения к деревьям. Сам от них не в восторге.
— Так пусть срубит, — с подлой улыбочкой предложил Таврос. — Парни, дайте кто-нибудь меч этому остроухому!
— Лучше топор, — предложил один из рогатых. — Лесорубу благородное оружие не полагается. Пусть простым инструментом помашет!
Дейкон закусил губу, чтобы не сорваться и не ответить на это оскорбление. С его статусом правителя державы считаться никто не пожелал. Наоборот, решили унизить. Вот когда, наконец, понимаешь, что лучше бы рогатые и дальше нас игнорировали.
Сами рогатые, естественно, искать топор не пошли. Вместо этого они выразительно уставились на советника, низводя его до роли лакея. Спорить было бесполезно, это все понимали. Если Тагерт откажется, его просто убьют, накинувшись толпой. И никакая магия не поможет. К тому же в тронном зале сейчас собрались нелюди с одним рогом на шлеме, то есть не простые рядовые воины. На шее у каждого болталась связка защитных амулетов, препятствующих злонамеренным магическим воздействиям.
Тагерт послушно побежал за топором, а Таврос тем временем сосредоточил свой взгляд на мне. Я тут же почувствовала себя не очень уютно. Меня начали разрывать желания: одновременно захотелось спрятаться за ель и убедиться, что зрачки у командира нелюдей вертикальные. Но вместо этого я с мнимым спокойствием и скромностью рассматривала пол, подол собственного платья и выглядывающие из-под него кончики походных ботинок, которые при моем наряде были явно неуместны.