- Как же тут свободно дышится! – воскликнул Эрил, решив не отвечать на мой вопрос. – Но знаешь, в нашем мире леса ещё чудеснее! Деревья выше, воздух вкуснее!
Я хотела было поинтересоваться, чего же тогда оборотень делает в таком ужасном мире людей, но не успела. Парень резко сошёл с тропинки и спрятался за широким стволом дерева.
- Лови! – крикнул он и мне в руки прилетел ком его одежды. Я недоумённо уставилась на куртку, штаны, рубаху.
- Сейчас не самое удачное время для прогулок нагишом! – сказала я. Эрил опять не ответил. Он уже не мог этого сделать. Из-за деревьев навстречу мне вышел волк. Тёмные глаза, пепельная шерсть.
- Эрил? – не слыша собственного голоса, прошептала я. Волк кивнул головой и завилял пушистым хвостом.
Он убегал в чащу леса и возвращался. Подходил совсем близко ко мне, тыкался носом в спину, тявкал. Я смотрела на зверя, как на великое чудо. Понимала, что это Эрил, но чувствовала в нём что-то иное, лучшее.
Я не заметила, как начало темнеть. Волк схватил зубами одежду в моих руках и потянул на себя. Я, поняв, что от меня требуется, положила вещи на снег и отвернулась. За своей спиной я слышала возню и какой-то треск. Затем человеческий стон.
- Холодно, - пожаловался Эрил. Я не сдержалась и обернулась. Благо парень уже натянул штаны. Я уставилась на его обнажённую грудь, на которую ложились снежинки и быстро таяли. Эрил взял в руки кофту, и я с сожалением отвернулась.
Когда уже почти стемнело, мы вышли к замку. До его стен оставалось метров двадцать.
- Волчье обличье у тебя красивое, - решила высказать я свой восторг. – И мне вовсе не было страшно.
- Мне этого не хватало, - задумчиво сказал Эрил, обращаясь в никуда. – Я честно держался до последнего.
- Мне этого тоже не хватало! – прозвучал за нашими спинами чужой, довольный голос. Я вздрогнула. Мы с Эрилом одновременно обернулись.
- Лешья, беги! – шёпотом приказал мне оборотень. Но я не сделала ни шагу. Мужчина, скрываемый тенями деревьев, громко засмеялся. Это было моё последнее воспоминание об этом вечере.
Утро нового дня я встречала в заточении. Моя камера представляла собой маленькую комнату с белыми стенами и одним окошком почти под потолком. Из мебели имелась лишь узкая койка.
Я пару минут тупо оглядывалась, не понимая, что я здесь делаю. Потом, припомнив последние события, сообразила, что меня похитили. Чтобы полностью убедиться в этом я подошла к двери и попыталась открыть её, но у меня ничего не вышло.
- Эрил!!! – что есть сил, крикнула я.
- Зачем так орать? – недовольно спросил парень. Я не сразу поняла, откуда доносится его голос. Оглянулась. Ничего и никого, кроме белых стен.
- Эрил? – чуть тише позвала я.
- Я здесь, - отозвался парень откуда-то слева. Я повернулась и только сейчас увидела, что часть стены колышется. И что это не стена, а простынь. Я схватилась за неё и отдёрнула. Через открывшийся проём я увидела вторую комнату, размерами побольше. В центре неё стоял узкий и длинный стол, на котором лежал Эрил. Его тело, руки и ноги перехватывали широкие ремни.
- Только давай без злорадства, - чуть приподняв голову, оборотень посмотрел на меня.
- Ну, не знаю. Будь я в твоём положении, ты бы не упустил возможности поиздеваться надо мной, - справедливости ради заметила я.
- Ты ведь лучше меня! – пафосно изрёк парень. Я подошла к столу и попыталась понять, как освободить этого льстеца.
- Лешья, тут магией поработали. Эти путы не удастся даже ножом разрезать.
- И что мне делать? Где мы вообще? – посыпала я вопросами. – Кто нас похитил?
- Тешон. Помнишь, я говорил тебе о нём? Он уже заглядывал сюда, ты, наверное, спала. Противный тип, ещё хуже, чем я себе представлял. Сказал, что сделает из меня сосуд для демона, которым будет управлять, - спокойно так ответил Эрил. – Слышала что-нибудь про обряд вселения? Суть в том, что из оборотня вытягивают его душу и заменяют её чем-нибудь другим, например, злым демоном из преисподней. Оборотень теряет человеческую сущность и становится зверем – опасным и мощным, - но послушным тому, кто проводил обряд.
- Познавательная лекция, - отозвалась я. – Нам как-то нужно спасаться!
- Тебе да, но не мне. Я заслужил этого. Это моя участь. Так должно было быть.
- Что это за набор панических предложений? – не поняла я.
- Лешья, я не сказал тебе одной особенности обряда, - Эрил повернул голову на бок, посмотрел на меня, закрыл глаза и продолжил. – Не во всякого оборотня можно вселить демона, а лишь в того, кто пробовал человеческую плоть и кровь. В того, кто убил невинного. Зря ты не дочитала досье на меня – твой отец сказал мне про это, - узнала бы раньше, что в десять лет, став зверем, я убил собственную мать. Я вдоволь напился её крови. Я пойму, если ты испытаешь ко мне отвращение.