Твой брат похож на тебя. Только уверен в себе и не впадает в трансы во время разговора. Он сказал, что передаст тебе письмо перед праздником нового года. Я тебя поздравляю с очередным миновавшим этапом твоей жизни. Входи в новый год с чистым сердцем и мыслями... Какой же бред я пишу? Хотя, другого выбора нет. Без моих советов ты никуда. Всё в твоих силах, Лешья. Я говорю это, так как именно ты спасла меня. А ведь я сам уже отчаялся это сделать. Порой нам нужен кто-то, способный менять наш мир, ничего не навязывая, а вдохновляя и удивляя, любя.
Ты уже плачешь? Думаю, да.
На этом я и закончу.
С меня одно обещанное желание. Я помню.
До свидания!
Эрил".
Я, благодаря своей хорошей памяти, выучила письмо наизусть с первого раза. Но глаза мои сами собой читали его снова и снова.
Я спустилась в гостиную, где меня уже ждали родители и Гисав. Мы, как всегда, встречали новый год в узком семейном кругу. О его наступлении нас оповестили настенные часы, напоенные магией времени всего на одну минуту. Стрелки их вспыхнули синим пламенем, сама по себе в воздухе заиграла тихая мелодия, похожая одновременно на пение птиц, хруст снега, журчание ручья и раскаты грома*. Я про себя начала шептать молитву, не адресуя её какому-то конкретному богу. Она предназначалась Реальности, всем стихиям, живому и мёртвому миру.
- Благодарю за счастье быть, дышать, видеть, слышать, чувствовать. За то, что здоровы и живы близкие мне люди. Я каюсь за плохие деяния, желаю исправиться, стать лучше. И имею наглость просить встретить любимого моего человека в этом году.
Музыка ушедшего года стихла. Часы издали громкое "Бом!", стрелки вспыхнули яркой вспышкой и погасли. Магия времени исчезла, чтобы дать о себе знать лишь через триста шестьдесят дней.
Шесть дней каникул пролетели незаметно. По унылым лицам одногруппников я поняла, что им, как и мне, не хватило выходных. Преподаватели же нашей тоски не разделяли и с энтузиазмом назначали даты контрольных и зачётов.
Первые три занятия я продремала за своей последней партой, оживилась лишь когда пошла в столовую. Купив себе булочку и чай (после новогодних праздников приходится ограничивать себя в пище), я села за пустующий столик в углу.
- Лешья, иди к нам! – помахала мне рукой Диная из центра столовой. Я отрицательно помотала головой. Ретан сочувственно пожал плечами и состроил гримасу разочарования. Я, улыбнувшись, хотела уже изменить своё решение.
- Привет! – стул напротив меня занял Куналь. Он протянул свою руку и забрала мою булочку. Я намеревалась возмутиться, но парень быстро её съел и запил моим чаем.
- Как же я тебя ненавижу, - буднично сказала я. Страха, что поплачусь за эти слова, у меня не было. Я считала, что и так уже натерпелась.
- Я не хочу ругаться, - доверительно сообщил Куналь. Впрочем, я от этой новости в восторг не пришла.
- Хотел предупредить тебя, что имел наглость сказать Эвите, будто провёл новогодние дни с тобой. Она была в бешенстве, хотя виду не подала. Неприятно осознавать, что я променял идеал на ничтожество.
Речь Куналя задела меня за живое, я подалась вперёд, уперев руки в стол.
- Может, хватит унижать меня? Или ты жестокостью прикрываешь свою ранимую натуру?!
- Как трогательно, уже ругаетесь? – иронично спросил женский голос. Мы с Куналем одновременно повернули головы на звук. Рядом со столиком стояла Эвита собственной персоной. За её спиной посмеивались ещё две старшегруппницы.
- Я люблю, когда она сердится, - снисходительно пояснил Куналь. До меня не сразу дошло, что говорит он обо мне. Я хотела высказать ему и его бывшей подруге, все, что я думаю об их интригах, но не успела. Так как все слова пропали, когда я ощутила на своей щеке лёгкий поцелуй. Лицо Эвиты на долю секунды помрачнело от злости. Она одарила меня испепеляющим взглядом. Затем гордо развернулась и ушла. Её приятельницы поспешили за ней.
- Да что ты себе позволяешь?! – я повернулась к Куналю, который так же как и я стоял, уперев руки в стол. Его лицо было так близко к моему, превосходная возможность выцарапать глаза…
- Это ведь пустяк, по сравнению с тем, что у нас было на балу, - многозначительно протянул парень. Неприятные воспоминания встали перед моим внутренним взором. Вернулись ощущения беспомощности и отчаяния.