Несмотря на ситуацию в городе, Лойд будто немного повеселел в сравнении с прошлыми неделями, и вид у него был не такой измученный.
Однако Вику не терпелось дальше распутывать клубок загадок о пропаже Тары. Поэтому, вопреки предостережениям наставника, парень все же иногда покидал Логово и направлялся на разведку в людные места, где можно было легко затеряться среди толпы. Большинство таких вылазок не приносили ровным счетом ничего, кроме нескольких слоев грязи на обуви и липких ручейков пота, стекающих по спине. Вик уже начинал впадать в отчаяние, но последняя попытка дала кое-какую надежду продвинуться дальше в поисках.
По задумке Йорвика, логичным казалось совершать каждую вылазку все ближе и ближе к Докам, где, согласно сведениям Лойда, случаются собрания повстанцев. Это привело его на улицу Кожевников, что, как упитанный и скользкий удав, тянулась прямиком к пристани. Только лишь старейшие жители Утенрода знают, откуда взялось такое название. Полстолетия назад здесь находились кожевники, которым прямиком с палуб кораблей доставляли акулью кожу. Она очень ценилась среди богачей всего мира, так как обладала высокой прочностью и выносливостью и подходила для изготовления как и украшений, так и обуви, одежды и легкой брони. Торговля этим товаром долгое время была основным источником пополнения казны города, но в один год рыбы попросту не появились у берегов Утенрода. До сих пор рыбаки, мореплаватели и даже ученые не смогли установить причину их исчезновения. С тех пор город стал беднее, однако правитель и Совет смогли выстоять невзгоды и найти иные пути дохода. Теперь только лишь название напоминает о тех былых временах.
Сегодня улица Кожевников была одной из жизненно важных органов Утенрода, умещая в себе различные лавки, таверны и гостиницы для матросов. Йорвик шагал вдоль нее по направлению к Докам и старался устоять на ногах от жары полуденного солнца, запаха сотни тел и смрада гниения различных фруктов, рыбы и мяса. Однако здесь не нужно было переживать из-за Капюшонов, так как они просто не смогут никого высмотреть. Парень прошелся возле всех прилавков, стараясь уловить какие-то сплетни, и посетил пару-тройку заведений в надежде услышать хоть намеки на ночные собрания где-то поблизости, но тщетно. В итоге, выпив кружку эля и набив желудок маринованными креветками, Вик двинулся к пристани, чтобы насладиться таким в этом городе редким и желанным свежим воздухом.
Над сотнями голов виднелись покачивающиеся корабельные мачты различной высоты, точно роща обугленных нагих деревьев, а нос наполнил запах соли. Парень уже практически вышел на набережную, как вдруг его внимание привлекла свара у палатки с церковными принадлежностями и сувенирами. Невысокий коротконогий толстячок с густыми усами в простом, но качественном одеянии активно махал руками и явно ругался с продавцом. Вик остановился на безопасном расстоянии и усилил слух.
— Ты хоть сам веришь в то, что продаешь?! Как может деревянная безделушка с выжженными на ней деревом помогать Богине расслышать просьбы и молитвы?
— Успокойся, дядя, — вальяжно проговорил продавец — костлявый малый со шваброй жирных волос на маленькой голове. Его глаза казалось смотрели сквозь собеседника, а ногти были синими, точно прибитые дверьми. «Блаженный».
— Я ведь никого не заставляю это покупать. Двигай себе дальше.
— Это не мыслимо!
— Да-да…
— Это скоро прекратится!
Мужчина с усами оперся кулаками на прилавок и с яростью в глазах процедил нечто сквозь зубы. Благодаря Силе Вик смог это разобрать.
— Повстанцы готовятся, уж поверь. Совсем скоро тебе придется искать новую работу.
Он резко развернулся и, расталкивая людей, направился к Докам. Йорвик немедля двинулся за ним. Какое-то время парень старался наблюдать за этим типом издалека, но такая слежка несколько раз оказывалась под угрозой срыва из-за огромной толпы людей. Йорвик принял решение рискнуть и догнать его, с целью разузнать все о повстанцах. Не то чтобы парень долго размышлял о правильности решение, ведь мужчина все больше и больше отдалялся.
Наконец-то уже лишь на мощеной набережной, где людей стало хоть немного меньше, Вику удалось настигнуть свою цель.
— Прошу прощения, — сказал Вик и коснулся округлого плеча мужчины.
Тот молниеносно обернулся, а в его руке, будто из неоткуда, появился небольшой стилет и уперся Вику под ребро. Он сделал это так быстро, что сразу дал понять: внушительный живот и ноги-колоды совсем не делают его медлительным. Нос был покрыт сеткой красных сосудов, а брови были такими густыми, что, казалось, нуждались в ежедневном расчесывании. От толстяка разило потом и… пчелиным воском?